“不確定他们的『清理』具体怎么执行。是直接灭？还是给个警告先？是自动触发还是人工决策？不知道。”

国防的人一直没说话。这时候开口了。四十来岁，寸头，脸上的线条跟刀刻的似的。他说话声音不大，但每个字都跟秤砣一样往下坠。

“不管他们怎么清。我们不能等著被清。”

所有人看著他。

“他们手里有单子。我们手里有什么？”

林舟接过去。“我们有天火。有烛龙。有鯤鹏。有逐日。”

“够不够？”

“现在不够。但能攒。”

国防的人点了点头，不问了。

科委的人咳嗽了一声。五十来岁，头髮花白，说话带著南方口音，慢条斯理的。

“技术路线，我捋一下。天火证明了磁约束聚变走得通。烛龙的目標是q值大於10，稳定运行七百小时以上，体积缩小一半。如果烛龙成了，聚变电池的小型化就有了基础。聚变电池成了，逐日工程就有了心臟。”

“烛龙卡在哪？”老首长问。

钱深把面前的资料推过去。“第一壁材料。温度太高，扛不住。试了十几种配方，全裂。周老太太把她手里最耐烧的配方给了我——火箭喷管上用的。试了，还是裂。”

老首长看著周老太太。

周老太太把手伸进布兜，掏出一块黑乎乎的东西，巴掌大小，放在桌上。像一块烧焦的瓦片。

“碳化硅复合材料。耐温是够。但辐照环境下，晶界会退化。烛龙第一壁的工况，比火箭喷管恶劣一百倍。温度、中子轰击、电磁应力——三座大山一起压。”

“有办法吗？”

周老太太沉默了几秒。

“有。但需要时间。”

“多久？”

“正常走，五年。加快走，三年。拼命走——”她看了钱深一眼，“一年半到两年。”

钱深把眼镜摘下来，用袖口擦。“一年半，我能等。但材料得跟上。”

“跟上可以。但要钱。要人。要设备。”

老首长看著財政的人。

財政的人把面前的本子翻开，上面密密麻麻全是数字。他看了足足半分钟。

“逐日工程如果提到最高优先级。別的地方就得挤。”

“挤哪？”孙老问。

老首长把缸子端起来，喝了一口。茶叶渣粘在嘴唇上，他用手背一抹。

“挤那些花里胡哨的。挤那些光吃饭不干活的。挤那些说起来好听、做起来没影的。”

財政的人拿笔在本子上记了几笔。笔尖戳在纸上，沙沙响。

“具体数字，会后我出一个方案。但大数——”他报了一个数。

会议室里又安静了。那个数，够一个中等省份吃一年。

老首长看著那个数。看了几秒。

“给。”

財政的人愣了一下。“全给？”

“全给。但不是一次给。分三批。第一批，马上拨。第二批，烛龙q值过5再拨。第三批，稳定运行过三百小时再拨。”

钱深点头。“行。有第一笔，就能动起来。”

安全的人把面前的一份文件翻开。

“索科洛夫的事，最后说一次。”

所有人的目光转过去。

“十一月下旬，他在黑海边上那个废弃站，又发了一次信號。天线是用汽车电瓶和旧零件拼的，功率不到上次的三分之一。內容——”他看了一眼文件，“龙国近三年的能源异常数据。西伯利亚输油管道的压力波动。远东电网的频率漂移。还有几份內部报告摘要。来源不明。”

“发完以后？”

“天线彻底烧了。控制台冒烟。人——”安全的人合上文件，“人没了。克格勃那边的说法是心臟骤停。档案加了三道锁。”

“信號收到了没有？”孙老问。

林舟接过去。“按照对方的监听能力——收到了。不但收到了，而且已经归档了。”

“归档到哪一类？”

林舟没回答。

会议室里静得能听见墙上电线里电流的嗡嗡声。

老首长站起来。椅子往后推的时候刮著地面，发出刺耳的响声。他走到窗前，窗外是渤海湾。千禧年的第一缕天光还没亮透，海面黑沉沉的，看不见浪，只能听见声音。一下一下，像有人在远处敲门。

“索科洛夫，”老首长开口了，“我不认识他。但我知道他这种人。搞了一辈子学问，到头来研究所关了，实验室停了，人废了。他不恨我们。他是怕。怕一个只有龙国的世界。”

他转过身。

“但怕归怕。他把我们的名字，写到一张他不知道內容的考卷上。现在考卷批了一半——五分之一。”

他看著屋里的人。

“你们说，我们怎么办？”

钱深先开口。他把搪瓷缸子举起来。

“怎么办？该干什么干什么。第一壁材料裂了，就接著试。试一百次，一千次。试到不裂为止。”

周老太太把布兜里的那块碳化硅复合材料拿起来，放回兜里。

“一年半。我说的。”

国防的人把面前的笔记本合上。

“他们看他们的。我们建我们的。”

孙老点了根烟。

“星条国在纽约狂欢。以为信號是请柬。我们在这儿开会。知道信號是考卷。”

他抽了一口。

“这就是区別。”

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