绍绪八年，二月初四日午时，扬州知府衙门內堂

午时的阳光透过紧闭的窗欞，在铺著青砖的地面上投下几道斜长的光斑，却驱不散內堂中沉甸甸的压抑。炭盆依旧烧著，红亮的木炭偶尔发出轻微的噼啪声，暖意中裹挟著无形的紧张。

知府杜昭楠端坐主位，两淮都转运盐使顾仪望坐其下首，江都知县张书琛敬陪末座。扬州城最大的玉器商王诚则坐在一张临时搬来的圆凳上，神色带著商贾特有的精明与此刻的忐忑。

张书琛刚稟报完城西陆四作坊火灾现场的勘查结果，以及魏九功的反应。

“……魏公公带著锦衣卫亲自查验了废墟，神色……异常平静。”张书琛的声音压得很低，带著一丝后怕，“锦衣卫查了，也报了『表面跡象符合不慎失火』。魏公公最后只吩咐卑职妥善料理后事、严查火烛，便带人离开了。但……他那份平静，反而让卑职心里更没底，总觉得……还会有事。”

顾仪望面色沉重，鼻子里轻轻哼了一声，手指无意识地在椅扶手上敲著：“平静？那是人家心里明镜似的！死无对证，帐册成灰，线索断得乾乾净净，他还能如何？当场发作，撕破脸皮吗？那才真是蠢了。杜知府，张知县，”他目光扫过二人，“这事办得乾净，却也等於明明白白告诉曹淳和魏九功，我们心虚了，在捂盖子。”

杜昭楠脸色阴沉，接口道：“捂盖子又如何？陆四这条线，必须掐断！在扬州查不下去，他们才能罢手，把视线挪回京城去。否则，就是无底洞！”他看向王诚，“王老板，梁海歌那边如何了？今日你去传话，他可识相？”

王诚连忙从圆凳上欠身，脸上堆著恭敬与一丝不易察觉的困惑：“回稟府尊大人、顾大人、张大人。小人一个时辰前亲自去了梁家。梁海歌的態度……倒是乾脆得很。小人刚一提及玉雕之事，他就拍著胸脯保证，绝对咬死就是在绍绪五年三月，京城灯市口他的玉肆里，被那位面白无须、声音温和的公公买走的！”

杜昭楠和顾仪望对视一眼，梁海歌提到的那个公公，到底是谁？

王诚顿了顿，犹豫了一下，还是补充道：“梁海歌只求各位大人务必保其梁氏一家老小和族人平安。”其实梁海歌这个要求提的是莫名其妙的，因为既然和扬州无关，杜昭楠他们为什么要保梁氏一族呢？

杜昭楠和顾仪望对视一眼，眼中都闪过一丝疑虑。顾仪望皱眉道：“这背后，难道还有蹊蹺？”

杜昭楠摆摆手，暂时压下疑虑：“顾大人，不管有没有蹊蹺，只要他咬死了是在京城卖的，口径一致，对我们就是好事！王老板，你告诉他，只要他守口如瓶，本府自会护他家人族人周全。但若走漏半点风声，哼！”他冷哼一声，未尽之意不言而喻。

王诚连忙应道：“是是是，小人明白，小人定將府尊大人的意思带到！”

顾仪望看向杜昭楠，沉声道：“杜知府，虽掐断了陆四这条线，梁海歌也咬死了京城买卖，但曹淳和魏九功绝非易与之辈，尤其魏九功那双眼睛，毒得很。他们未必会就此罢休。我们还需做几件事，堵死所有可能。”

“顾大人请讲。”杜昭楠正色道。

顾仪望条理清晰地分析：“其一，梁海歌此人虽在守制，但毕竟是关键人证。万一魏九功鋌而走险，或者得了曹淳授意，强行將其索拿回京审讯……”

“他们凭什么拿人？”张书琛忍不住插话，“梁海歌一介商贾，又无明证犯罪，还在守制期间！魏九功再是內廷的人，也得顾忌朝廷法度吧？”

“张知县！”顾仪望语气转冷，带著训诫，“法度？在绝对的力量面前，法度有时只是块遮羞布！曹淳代表的是谁？是陛下！他们若真铁了心要拿人，隨便捏造个由头，比如『涉及宫中旧物，需回京问话』，你一个小小的江都县，拦得住吗？就算拦住了，岂不是此地无银三百两，坐实了我们心虚？”

张书琛被训得脸色一白，冷汗又冒了出来：“是……是卑职思虑不周。顾大人明鑑！那……那该如何？”

顾仪望转向杜昭楠：“杜知府，你立刻以扬州府衙名义，给顺天府发一份正式的协查公文。就说本府在协查一桩旧案时，发现盛京商人梁海歌或知其情。因其人现已回扬州原籍丁忧守制，在扬州府的监督之下，尚无问题。但若此人离开扬州府，回返盛京，请顺天府衙门留意其行止，烦请及时知会扬州府衙。措辞要冠冕堂皇，公事公办。”

杜昭楠眼睛一亮：“妙！此乃阳谋！公文一发，等於在顺天府掛了號。梁海歌若真被无端索拿，顺天府那边看到我们这份公文，待梁海歌抵达京城之日，自然会起疑心，甚至可能上报。曹淳他们即便能悄无声息地带走梁海歌，进顺天府时，那边也会留下记录。日后若有变故，这便是我们撇清干係的伏笔。”

“正是此意！”顾仪望点头，“其二，此事必须立刻密报严阁老！曹淳此行，所图非小，已超出盐务、织造范畴，直指天家秘辛！阁老在京中，亦需知道此事。若真有波澜，也好防备。密信由杜知府亲笔，用最稳妥的渠道送出，务必將陆四已灭口、线索已断、梁海歌咬死京城买卖、我等已发公文给顺天府等情，详述清楚。请阁老在京中运筹，以防万一！”

杜昭楠郑重点头：“顾大人放心，密信本府稍后便写，用最快最隱秘的渠道送出！”

“其三，”顾仪望的目光变得锐利，扫过杜昭楠和张书琛，“越是这种时候，越要稳住阵脚！风月无边楼黄老爷那边，杜知府你要亲自打招呼，务必盯紧了，里面任何风吹草动，尤其是关於魏九功行踪和接触之人的，都要及时报来！馆驛那边，供奉要加倍『周全』，护卫要加倍『得力』，务必让曹公公『宾至如归』，寸步难行！码头、城门，张知县你的人手要打起十二分精神，所有可疑人等进出，都要暗中记录在案！尤其是与京城方向有关的！还有那个魏九功，他才是真正在外面跑的腿，更要盯死！绝不能让他再悄无声息地找到其他线索！”

“下官明白！”杜昭楠沉声应道。

“卑职遵命！立刻去办！”张书琛也连忙起身领命。

王诚也赶紧站起来：“小人……小人也会约束手下，留意玉器行当里任何异常打探。”

顾仪望最后环视眾人，声音低沉而有力：“诸位，如今已是图穷匕见！曹淳、魏九功绝不会善罢甘休，但我们已无退路！守住扬州，掐死线索，將祸水引回京城，我等方有一线生机！务必谨言慎行，步步为营！去吧！”

杜昭楠、张书琛、王诚齐齐躬身：“是！”

內堂再次陷入沉寂，只剩下炭盆里微弱的噼啪声。午后的阳光斜斜移动，將窗欞的影子拉得更长，空气中的暖意似乎也带上了一丝铁锈般的寒意。

顾仪望望著杜昭楠提笔准备写密信的身影，又看了看匆匆离去的张书琛和王诚，端起早已凉透的茶，眼神深邃如渊。

这场围绕著三年前旧事的风暴，正以扬州城为棋盘，无声地绞杀著每一颗可能被波及的棋子。

……

绍绪八年，二月初四日午时，扬州馆驛

曹淳身著便服，靠在一张铺了锦垫的圈椅里，闭目养神，脸上带著一丝不易察觉的疲惫。魏九功垂手侍立一旁，已將城西陆四作坊化为焦土、八口尽歿、张书琛“不慎失火”的说辞以及锦衣卫“表面无异”的勘查结果，一一详尽稟报。

室內静默了片刻，只有炭火偶尔的噼啪声。魏九功抬眼看向曹淳，低声道：“乾爹，陆四这条线是彻底断了。如今，只剩下樑海歌这一处口实。儿子以为，当机立断，將梁海歌锁拿回京，严加审讯！他並非朝廷命官，不过一介商贾，拿他，並不违制。只要他开口，真相立时可明！否则，扬州这些人，定会再对他下手，那时便真死无对证了。”

曹淳缓缓睁开眼，眼神平静无波，看向魏九功，並未立刻回应。

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）