李平安脚步未停，仿佛只是寻常路过，但阎埠贵那看似关心、实则打探的语气，却清晰地落在他耳中。他心中那根弦，又微微绷紧了一分。

回到西跨院，林雪晴已经做好了晚饭。简单的热汤麵，驱散了秋雨的寒湿。

“阎埠贵最近，似乎对厂里的事格外关心。”李平安一边吃麵，一边看似隨意地提起。

林雪晴抬眼看他：“你怀疑他？”

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“只是觉得有些反常。”李平安语气平静，“他一个小学教员，以往最关心的是柴米油盐和如何占点小便宜。现在却频频打听厂里技工的情况，不合常理。”

“需要我做些什么？”林雪晴问。她在医院，接触的人三教九流，或许能听到些不同的消息。

“留意一下，有没有人，特別是文化口或者教育口的人，私下里对轧钢厂的技术情况表现出不寻常的兴趣。”李平安说道，“尤其是，通过非正式渠道打听。”

林雪晴点了点头，记在心里。

夜里，雨声淅沥。李平安坐在书桌前，再次梳理线索。老刘头废品站——“老猫”——技术骨干情报——阎埠贵的异常关注……这几条线似乎隱隱指向某个方向，但又缺乏最关键的一环將其串联起来。

那个“老猫”，是否就利用阎埠贵这种看似无关紧要、却又具备一定信息搜集能力的小人物，作为外围的眼线？阎埠贵是主动参与，还是无意中被利用？

他需要更確凿的证据。

就在这时，窗外传来一阵轻微的、似乎是野猫打架的嘶叫声，很快又消失在雨夜里。

李平安走到窗边，看著被雨水模糊的院落。各家窗户透出的灯光，在湿漉漉的地面上晕开一团团昏黄的光斑。

在这片看似祥和的寂静之下，他仿佛能感觉到，有一双或者几双隱藏的眼睛，也正透过雨幕，窥视著这个院子，窥视著那些他们感兴趣的目標。

敌暗我明，形势依旧不容乐观。

但他並不急躁。狩猎，本就是一场比拼耐心的游戏。他现在要做的，就是布好局，等待对方在焦躁或自以为安全的时候，露出致命的破绽。

秋雨依旧绵绵不绝，敲打著屋檐和窗欞。而那株海棠树，则在雨中默默舒展著枝叶，仿佛在积蓄力量，等待著下一个晴天，或者……下一场更猛烈的风雨。