孩子们穿著难得的新衣，兜里揣著几颗捨不得吃的糖，举著点燃的香，追逐嬉闹，小脸冻得通红，眼睛却亮得惊人。

各家各户的烟囱都冒著浓白的炊烟，空气里瀰漫著诱人的燉肉香、油炸食物的焦香，还有那独属於年夜饭的、复杂而温暖的复合香气。

傻柱家果然飘出了浓郁的骨头汤香味，引得左右邻居直吸鼻子。

贾张氏闻著味儿，狠狠咽了口唾沫，骂了句“败家”，转头又把一块肥肉多多的红烧肉夹到自己碗里，只给秦淮茹留了点汤汁拌饭。

阎埠贵家精打细算的四菜一汤也上了桌，虽然量少，但摆盘精致，透著股文化人的讲究。

刘海中家，二大妈手艺不错，饭菜也算丰盛。饭桌上，刘海中清清嗓子，果然开始了他准备了许久的“讲话”，从国际形势谈到院里工作，听得两个儿子直翻白眼，被二大妈在桌下踢了一脚才老实。

西跨院里，饭菜摆了满满一桌。

李平安拿出了那瓶存了好久的汾酒，给妹妹倒了点甜酒，自己斟上一杯。

火腿切片，油亮诱人；鲜果摆盘，色彩繽纷；还有几样林雪晴爱吃的小炒和傻柱送过来的一海碗骨头汤。

灯光温暖，饭菜热气腾腾，三人围坐，虽不喧闹，却充满了家的温馨与满足。

“哥，嫂子，祝你们新的一年平安喜乐！”李平乐举起酒杯，小脸兴奋得红扑扑的。

李平安也举杯，看向妻子：“祝我们全家安康，祝孩子顺利出生。”

林雪晴以水代酒，温柔一笑：“一切都好。”

窗外，爆竹声越来越密，终於匯成了震耳欲聋的合鸣，噼里啪啦地宣告著旧岁的离去，新年的到来。

绚烂的烟花不时划破夜空，將四合院映照得忽明忽暗。

在这片喧闹的喜庆中，李平安的耳朵却微微动了动。

他似乎听到，在密集的爆竹声间隙，后院方向，传来一声极其轻微的、不同於爆竹炸响的、类似金属碰撞的异响。

是错觉吗？还是……

他脸上的笑容未变，眼神却瞬间锐利了几分，如同蛰伏的鹰。

过节的气氛麻痹了大多数人，却正是某些阴私活动最好的掩护。

他不动声色地起身，假意去门口查看灯笼，目光却如实质般扫过漆黑的后院。

爆竹依旧在响，烟花依旧在绽放。

新的一年，在希望与喧囂中拉开序幕，但隱藏在阴影下的较量，似乎从未因节日的到来而停歇。

李平安知道，他的守护，在这样万家团圆的日子里，更加不能有丝毫鬆懈。