这句话，像一道天光，劈开了黑暗的深渊。

瘫在地上的张启年猛地抬头，眼中爆发出强烈的求生欲。

“本官，是来解决问题的。”

顾长风走到主位前，看了一眼面如死灰的王临，然后，缓缓坐到了他身旁，那个原本空著的，真正的主位上。

“北境战事吃紧，金帐王庭二十万铁骑南下，国库空虚，军餉告急。陛下，为此寢食难安。”

他的声音再次变得平和，像是在与友人閒聊。

“诸位，都是我大乾的子民，是江南的栋樑。食君之禄，担君之忧。如今国家有难，诸位，是不是也该有所表示？”

眾人一愣。

他们脑中闪过无数种自己死亡的方式，却唯独没有想过这一种。

他……他不杀人？

他要钱？

“顾大人……您的意思是……”一名富商颤抖著开口，眼中满是劫后余生的庆幸与不敢置信。

“我的意思很简单。”

顾长风的指节，在名贵的紫檀木桌面上，轻轻叩击著。

“篤。”

“篤。”

“篤。”

每一声，都敲在眾人的心跳上。

“为国募捐。”

他看著满堂权贵，脸上露出一个温和到令人毛骨悚然的笑容。

“诸位，都是体面人。本官，也愿意给诸位留个体面。”

“所以，我定个规矩。”

“从现在起，一炷香的时间。”

“这柱香，就是你们的命。”

他从孙志才手中，接过一炷早已备好的，儿臂粗细的线香，插在厅堂中央的铜鼎里。

陈景云上前，面无表情地，用火摺子点燃。

青烟，裊裊升起。

“这柱香，从头烧到尾，我將它分为十格。”

顾长风的声音，在死寂的厅堂里，清晰迴荡。

“在第一格烧完之前，主动来我这里，登记捐献数额的，你们名册上的罪状，一笔勾销。捐献的数额，也最少。”

“第二格烧完前来的，捐献的数额，就要翻一倍。”

“第三格，再翻一倍。”

“以此类推。”

“若是等到这柱香，烧到了最后一格……”

顾长风的笑容，愈发温和。

“那本官，就只能亲自，拿著这本名册，挨家挨户地去跟你们聊一聊……”

他顿了顿，目光扫过每一个人，一字一顿地说道：

“……你家的族谱上，究竟，有多少人了。”

轰！

这不是募捐！

这是用他们的身家性命，用他们九族的血脉，做赌注！

捐得快，破財消灾，尚能活命。

捐得慢，倾家荡產，生死难料。

不捐？

那就是满门抄斩，鸡犬不留！

何等恶毒！

何等疯狂！

他们看著那柱正在燃烧的线香，看著那缕不断飘散的青烟，就像在看著自己正在流逝的生命。

玉满堂內，一场为了活命，而相互倾轧、出卖、割肉的血腥赛跑，就此拉开了序幕。

第一个，会是谁？