他彻底懂了皇帝的用意。

皇帝，不是在考验他。

更不是在羞辱李言。

他是在，託孤！

不。

比託孤，更进一步。

他是在，为这个已经失去了继承资格的儿子，铺设另一条，截然不同的，通往权力巔峰的道路！

北境，是穆家的天下。

穆天成，是大乾的军魂。

皇帝让顾长风这个文臣，去当“北境巡阅使”，节制三州军政，这本身，就是对武將集团的一次敲打与试探。

但皇帝也知道，顾长风毫无根基，仅凭一纸圣旨，根本不可能真正压服那些，骄兵悍將。

所以，他需要另一把刀。

一把，比顾长风这把“文刀”，更锋利，也更名正言顺的刀。

李言。

废太子。

皇帝的亲儿子。

当这个身份，出现在玉门关，出现在那些浴血奋战的將士面前。

当他与顾长风站在一起，一个代表皇权，一个代表军令。

文武合流，龙虎交匯。

到那时，整个北境，才会真正地，牢牢掌控在皇帝的手中！

这，才是皇帝真正的目的！

他不是要李言去“戴罪立功”。

他是要李言，去北境，收拢军心，建立军功，重塑威望！

他是要用一场惨烈的国战，將他这个“废太子”，重新淬炼成一块，可以支撑起大乾江山的，钢！

好一个，李世昭！

好一盘，瞒天过海，偷梁换柱的，惊天大棋！

顾长风的心中，掀起了滔天巨浪，但他的脸上，却连一丝涟漪都看不见。

他只是缓缓站起身，对著陈公公，微微一拱手。

“臣，遵旨。”

他的声音，平静得，像是在说一件，与己无关的小事。

陈公公看著他，脸上的笑容，愈发深邃。

他知道，眼前这个年轻人，看懂了。

能看懂陛下这步棋的人，整个天下，恐怕，也只有他一个。

“顾大人，李公子，咱家，就不叨扰二位敘旧了。”

“启程的仪仗，已在宫外备好。”

“这杯茶，还热著。”

陈公公再次躬身一礼，带著人，悄然退下。

毓庆殿內，再次恢復了死寂。

只剩下炭火，还在不知疲倦地，燃烧著。

“看来，我这条命，以后就要交到顾大人手上了。”

李言率先打破了沉默，他端起自己的茶杯，对著顾长风，遥遥一敬。

他的脸上，带著一丝自嘲，也带著一丝，说不清的，复杂的意味。

“殿下说笑了。”顾长风也端起茶杯，“从走出这座宫门的一刻起，你我，便是同僚。”

“同僚？”李言笑了，摇了摇头。

他放下茶杯，目光，落在了那局他摆了数月的残棋上。

“不。”

他伸出手，將棋盘上，一枚被围困在角落，苟延残喘的黑子，拈了起来。

然后，他將那枚黑子，轻轻地，放在了棋盘之外。

“我们不是同僚。”

他抬起头，看著顾长风，那双沉寂的眸子里，重新燃起了某种，名为“野心”的火焰。

“我们是，赌徒。”

“赌这北境的风雪，能否，洗净我们身上的尘埃。”

“也赌这天下的棋局，最终，会落向何方。”

顾长风看著他，看著他眼中那重燃的光。

许久。

他也笑了。

他端起那杯，已经有些温凉的茶，一饮而尽。

“好。”

“那便，赌一场。”