徐达起初还有些拘谨，但在朱元璋和朱明轻鬆的笑语中，也渐渐放鬆下来，学著朱元璋的样子，啃著烤土豆，喝著热汤，古铜色的脸上被炭火映得发红，眼神中也多了几分暖意。

扶苏吃得最为文雅，但眼中也满是新奇和满足。他细细品味著每一种食物，不时向朱明请教做法，认真地在隨身带著的小本子上记上几笔，说是要写入他的《薯粮种植疏要》附录，介绍食用方法。

就连吕茶，起初只是小口喝著汤，但终究抵不过烤红薯那诱人的香气，也拿起一个最小的，背过身去，小口小口地吃了起来。虽然吃完后依旧是一副“不过如此”的表情，但眼神终究是柔和了些许。

几碗热汤下肚，身上暖烘烘的。朱元璋话匣子也打开了，不再是谈论农事国事，而是说起了自己小时候的趣事。

“……那时候家里穷，冬天最难熬。有一年雪下得比现在还大，饿得实在没法子，我跟你徐叔，还有几个半大小子，偷偷跑到地主家还没收完的萝卜地里，用手刨开雪，抠那冻得硬邦邦的萝卜尾巴吃……”朱元璋指著徐达，哈哈笑著，“那萝卜尾巴又辣又涩，还硌牙，但现在想起来，反倒觉得有点甜了。”

徐达也难得地露出了笑容，补充道：“可不是，还被看园子的狗撵得满山跑，裤子都刮破了。”

朱明和扶苏听得入神，他们很难想像，眼前这位谈笑风生的老人，当年竟有过如此艰辛的岁月。但正是这样的经歷，让他对土地和粮食有著近乎偏执的珍视。

“所以啊，”朱元璋收敛了笑容，看著炭火，语气深沉，“能让老百姓吃饱饭，是天底下最大的功德。朱明，你带来的这些种子，比金疙瘩还珍贵。”

朱明心中感动，认真道：“老朱，你放心，只要方法对，土地不会辜负人。明年，后年，一年年推广下去，日子总会越来越好。”

话题渐渐发散开来，从各地的风土人情，到有趣的民间传说，甚至扶苏还讲起了他在古籍上看到的农事典故。屋外是冰天雪地，屋內却暖意融融，笑声不断。这一刻，身份地位的差异似乎被模糊了，只剩下几个围炉夜话的朋友，分享著食物和故事。

吕茶虽然依旧很少插话，但也没有提前离开。她默默地听著，偶尔嘴角会牵起一丝若有若无的弧度，也不知是被故事逗乐，还是觉得这些人的话题幼稚。

夜深了，炭火渐弱，食物也吃得差不多了。眾人都有些意犹未尽。

朱元璋看著窗外越下越大的雪，忽然对朱明说：“等开春，这些东西推广开了，咱们得编个顺口溜，或者弄个小戏文，让老百姓一听就懂，一学就会，还得知道这东西好吃，顶饿！”

“这个主意好！”朱明眼睛一亮，“就叫《土豆红薯好》之类的，把怎么种、怎么吃都编进去，让娃娃们都会唱！”

扶苏也连连点头：“此事学生可尽力一试！”

徐达看著畅想的三人，憨厚地笑著。连吕茶也似乎被这氛围感染，破天荒地没有泼冷水，只是低声嘟囔了一句：“……倒也不算太无聊。”

雪夜漫长，但这一晚的温暖和轻鬆，如同炭盆中尚未熄灭的余烬，深深烙在了每个人的心里。那些隱藏在暗处的威胁和谜团，似乎也被这温暖的烟火气暂时驱散了几分。

然而，当眾人散去，各自回房休息后，吕茶站在自己房间的窗前，看著窗外被积雪映得微亮的夜空，脸上的轻鬆渐渐褪去。她从袖中再次摸出那枚冰凉的事物——那是一枚做工极其精巧、刻有奇异花纹的银牌。她用指尖摩挲著花纹，眼神复杂，最终化为一声几不可闻的嘆息，將银牌紧紧握在手心。

温暖的围炉夜话，终究只是漫长寒冬中的一个插曲。屋外的风雪，並未停歇。