那依你看，我大明如今，该如何驯服这头猛兽，让它为我所用，而又不至於反噬自身？”

朱明接过扶苏递过来的一碗热茶，沉吟片刻，道：“老朱，驯兽之道，在於牢笼与诱饵。朝廷便是那执鞭的驯兽人，需得打造一个坚固的『笼子』——也就是律法与监管，划定这猛兽活动的边界，防止它肆意妄为，伤及农本，盘剥百姓。”

他咬了一口香甜软糯的红薯，继续道：“但同时，也得有香甜的『诱饵』。比如，朝廷可以明確昭告，凡有能改进织机，使效率倍增者，赏银千两，赐『巧匠』匾额；凡有能造出更坚固耐用海船者，不仅重赏，还可允其组建船队，参与官方许可的海外贸易，分润利润。

让工匠和商人看到，他们的智慧和冒险，能换来实实在在的名利。如此，猛兽之力便可引导至朝廷期望的方向。”

朱元璋慢慢咀嚼著红薯，眼中精光闪动：“笼子与诱饵……有点意思。也就是说，关键仍在朝廷掌控之中。只是这掌控之法，从过去的全然禁止，变为划定界限，引导其力。”

“正是此理。”朱明点头，“完全禁止，如同因噎废食，只会让我大明固步自封，错失良机。全然放开，则可能礼崩乐坏，重利轻义。唯有在牢牢掌控大局的前提下，开一道口子，引导这股力量去衝击那些需要突破的领域，比如技术，比如海外拓殖。”

扶苏在一旁听得入神，忍不住插言道：“如此说来，倒有些像大禹治水，堵不如疏？”

朱元璋闻言，眼中一亮，抚掌笑道：“妙！扶苏这个比喻妙极！確是堵不如疏！但疏浚河道，也需先知水性，引导其流向良田，而非淹没村庄。”

他看向朱明，“你这『笼子与诱饵』之说，与扶川的『疏浚之道』相辅相成。看来，此事並非不可为。”

屋內的討论越发热烈，从具体的农事推广，延伸到更宏观的治国方略。炭火噼啪，茶香与薯香混合，思想的火花在冬夜里碰撞。

而在村子另一边，李寡妇家却是另一番温馨景象。大牛將在朱明那里学到的储存知识，现学现卖地教给母亲和妹妹，一家人在灯下仔细挑选著留作自家明年种薯的红薯，脸上洋溢著对未来的期盼。

石根家，小石头吃著烤红薯，听著父亲和哥哥討论著来年跟著朱先生学本事的憧憬，小小的心里也种下了一颗希望的种子。

雪花依旧静静飘落，覆盖了田野，也覆盖了过去的贫瘠。平山村的这个冬天，在物质的储备与思想的萌发中，显得格外充实。

地窖中的种薯在沉睡，等待著春风的召唤；而人们心中被点燃的星火，则在寂静的冬日里，默默积蓄著热量，只待时机成熟，便可燃起照亮前路的熊熊火焰。

朱元璋知道，来年开春，他要播撒的，將不仅仅是田间的种子了。