第164章 王室

“我跟你说，这些还是太小儿科了，你们知道现在一把精钢长剑什么价？翻了三倍！就这，还供不应求！那些乡下的土財主，为了保命，多少钱都肯出！”

他眼中闪烁著赤裸裸的贪婪。

“我已经派人去联繫黑石堡”的工坊了，有多少存货，我全要，还有皮甲——妈的，就算那些狗日的硝皮作坊的老板坐地起价到天上去，我也得认下来！”

“还是老兄你有远见————”

丝绸商人奉承著，隨即又忧心忡忡。

“不过——这仗要是打大了——波及到咱们这边的话————”

“波及？”

武器商嗤笑一声，带著一种掌握稀缺资源的倨傲和胜券在握的自信。

“蛮子再凶，一时半会儿也打不到咱们这里来，当初昂霜人来了我们这边也都安然无恙，而且就算真来了————”

他压低了声音，带著蛊惑。

“王都那边，波罗斯殿下可不是吃素的，听说已经在调动金狮”军团了，再说了————”

他环视四周，露出一个意味深长的笑容。

“真到了那个时候，手里有硬通货——有刀剑——还怕找不到活路？这乱世，就是咱们发大財惊还有往上爬的好机会！你就听我的，把你手中的那些东西拿住咯，然后再把仓压得死死的，等著瞧吧，粮食、布匹、药品——所有东西，价格还得往上躥！”

话已至此，两人哈哈大笑起来，心照不宣地互相碰了一杯，然后豪爽饮下，而在这里，这样的对话和互相之间的交易比比皆是。

舞池中，一位穿著低胸晚礼服还戴著闪耀金项炼的贵妇，正依偎在一位年轻军官的怀里旋转，脸上带著刻意维持的娇媚笑容，但眼神却不时飘向门口，带著一丝不易察觉的紧张，她裙摆翩躚，昂贵的香水味混合著俱乐部里菸草和酒精的气息。

角落里，几个依附於大商人的小角色，则拼命地向掌握资源的巨头们敬酒，脸上堆满諂媚的笑容，试图在这动盪的局势中抓住一根救命稻草，哪怕只是分得一点残羹冷炙。

恐慌之下，人性百態在金穗城这座富裕的牢笼里展现得淋漓尽致。

有人看到了毁灭，有人嗅到了血腥的財富。纸醉金迷的浮华表面下，暗流汹涌，每个人都在用自己的方式，为这场突如其来的风暴下注。

而在落星王国的王都城中的王宫议事厅之下。

沉重的橡木门紧闭，隔绝了外面世界的喧器，但空气中瀰漫的紧张感几乎凝成实质，巨大的吊灯將议事长桌照得一片惨白，映照著围坐两侧的重臣们或惊惶、或凝重、或阴沉的脸色，空气中飘散著菸草燃烧后產生的烟雾和一种冰冷的恐惧。

落星王坐在长桌尽头的主位上，他穿著深紫色的宫廷常服，金线绣成的王冠纹章在灯光下反射著冷硬的光泽，他脸上惯有的那种沉稳而略带忧鬱的神情消失了，野心勃勃的开阔神情也消失了，取而代之的是一种被强行压制却依旧从眼底泄露出来的震怒和一丝——不易察觉的惊悸。

他面前摊开的羊皮纸上，用最简练也最刺目的文字，记录著北方边境堡垒接连陷落的噩耗，从霜牙哨所到边境小城，每一个名字都像一记重锤砸在他的心上。

“废物————一群废物！”

落星王的声音並不高，却像冰锥般刺入每个人的耳膜，带著压抑到极致的暴怒，他修长的手指猛地攥紧，指节因用力而发白，重重砸在光滑的桌面上，发出沉闷的响声。

“这些边境里的守官，他们脑子里装的是草料吗？！据险固守的军令当耳旁风？！还有卡索沃————”

他猛地抬起头，目光如鹰隼般扫过坐在右侧下首，脸色同样极其难看的王国武官卡索沃。

“你的黑狼”兵团呢？！你的边境防线呢？！蛮族在你的眼皮子底下集结、衝锋，如入无人之境！你这个东境武官总责，是怎么当的？！”

每一个字都像鞭子，狠狠抽在卡索沃的脸上。

卡索沃的脸颊肌肉剧烈地抽搐了一下，保养得宜的面容此刻涨得通红，又迅速转为铁青，他霍然起身，动作带著军人特有的刚硬，但微微颤抖的鬍鬚暴露了他內心的惊涛骇浪。

“陛下————”

他的声音低沉而沙哑，带著屈辱和极力控制的辩解。

“边境那些蛮族，特別是食髓氏族突然发狂，完全不计损失，他们倾巢而出，裹挟了其他小部落，数量远超预期！我——我派往联络约束的使者——全部遇害！这绝不是简单的部落劫掠，背后必然有人挑唆！黑狼”主力正在向霜山要塞集结，但需要时间，当务之急是立刻增兵，堵住缺口！否则——”

“堵住缺口？”

落星王国的財政大臣是一个乾瘦的老头，此刻气得吹鬍子瞪眼，声音尖利地打断，带著哭腔。

“陛下啊，国库————此时的国库为了之前的战事还有上一次的平叛，早已空虚不堪了，增兵？钱从哪里来？粮草、军械还有抚恤——那可都是天文数字啊！”

他早就不止一次地上过奏摺，希望这个野心勃勃的国王能够稍微修养生息，给国民们一些喘息恢復的时间，不至於每时每刻都承受著重担，可此刻————

“钱？”

军务大臣是一个面容刚毅的老將军，猛地一拍桌子，鬚髮皆张。

“现在可是人命关天，是整个王国边境不保了！钱重要还是国本重要？我建议陛下，您现在立刻加征特別战爭税，向金穗还有白帆这些大商会强行摊派债券，现在非常之时，当行非常之法！”

“加税————摊派？”

內政大臣是一个圆滑世故的中年人，眉头紧锁，语气中带著一丝拒绝的意味。

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