他走到黑熊残骸前用刀尖挑开一块乾枯的熊皮，露出里面被啃食一空的骨架以及附著在骨骼上的黑色菌丝，眼神冷得能凝出冰来。

他回头瞥了一眼许砚，声音沙哑：“你这书生运气不错，我们若再晚来几天，这山里死的恐怕就不止一个丙柒叄了。”

许砚沉默著，脸上恰到好处地浮现出一丝后怕。

经此一役队伍的气氛愈发凝重，眾人沉默赶路，警惕提到了顶点，日落之前他们终於抵达一处隱蔽的山谷。

谷口用巨木和岩石构筑了简易工事，几面绘有警戒符文的镇玄司旗帜在风中招展，谷內散落著几顶黑色帐篷，人影晃动，显然是一处临时据点。

程刚领著他们直入中央大帐，一名正在擦拭兵器的成员见状立刻起身：“程队，回来了！情况如何？”

程刚摆摆手，目光扫过许砚和阿秀，对陆遥吩咐道：“你亲自看管他们，事情查清前，这两人一步都不许离开据点。”

镇玄司的据点不大却井然有序。

几顶帐篷呈品字形分布，中央篝火燃烧正旺，几名玄色劲装的成员或坐或立，各自保养兵刃，营地中瀰漫著肃杀与药草混合的气味。

许砚和阿秀被带进一顶空帐篷，里面只有两张乾草铺就的床铺。

负责看守他们的陆遥將水壶和两个黑面饃饃放在地上，陶壶与地面接触时未发出一丝声响。

他抬起眼目光在许砚被缚的双手上停留了一瞬，才冷冷开口：“老实待著，任何异动格杀勿论。”

话里不带任何情绪只是在陈述一个事实。

阿秀有些害怕小声抱怨：“他们好凶。”

“人在屋檐下，不得不低头。”许砚倒是坦然，捡起饃饃掰了一半给阿秀，“先吃点东西。放心，我们是『证人』，不是『犯人』。”

他嘴上说得平静心里却明镜似的，在镇玄司这种地方，证人与犯人之间不过隔著一层薄纸，隨时可能被当成不稳定因素清除。

夜色转深，山谷里起了风吹得篝火摇曳。

阿秀早已在疲惫中睡去，许砚却毫无睡意，他盘膝坐在草铺上，表面闭目养神实则已將“草木语”的感知力如蛛网般铺满了整个山谷。

这据点选址极佳，背靠绝壁三面环林，谷口狭窄易守难攻，外围还布有数个警戒阵法，镇玄司的专业素养毋庸置疑。

然而，许砚“听”到的却不止这份专业带来的安寧，他“听”到山谷外的树木正在发出无声的悲鸣，那不是外力摧折的颤抖而是一种源自內部被异物侵蚀的痛苦。

它们的生机正被飞速抽离取而代之的是一种死寂而陌生的气息，仿佛有什么东西正在它们的根系与树干中扎根，汲取著它们的生命。

许砚豁然睁眼，瞳孔缩成一点。

这种感觉与那头被腐尸蟞操控的熊尸，何其相似！