第69章 罗马大炮的交易

在约翰尼斯一行人离开后，嘉靖皇帝没有在殿中多做停留，返回了紫禁城深处的殿宇之中。

这里才是他真正的世界，一个隔绝了朝堂纷扰，专心於玄修问道的清静之地。

脱下那身象徵著天下权柄的繁复龙袍，换上一身宽鬆的黑色道袍，嘉靖盘腿坐於烟雾繚绕的丹房蒲团之上。那股帝王威仪渐渐淡化，取而代之的是一个沉浸於自已精神世界的修道者。

几名太监小心翼翼地捧著十个罗马人进献的木盒，鱼贯而入，將其整齐地摆放在丹房的长案上。空气中瀰漫著各种草药混合的奇特气味。

“去，把几位当值的御医都叫来。”嘉靖的声音在安静的丹房中响起。

“奴婢遵旨。”李芳躬身应下，立刻转身，对著一个太监递了个眼色，后者心领神会，立刻跑去太医院传旨。

不多时，几名身著官服的御医便在太监的引领下，诚惶诚恐地来到丹房外。他们整理了一下衣冠，深吸一口气，努力让自己的心情平復下来，然后才跟著引路太监的步伐走了进来。

嘉靖隨手拿起一个木盒，打开。

里面那根形態酷似人形的植物根茎，在烛火下呈现出一种温润的质感。他將它取出，托在掌心，端详了片刻。

“此物，乃一群自称罗马人所献。形貌酷似人参，想来也是一类。”

他的声音不疾不徐。

“朕命你们，即刻查验其药性，与上党、高丽所產人参有何异同。务必详尽，不得疏漏。”

嘉靖顿了顿，又补充了一句。

“再者，此物自西海而来，也该有个名號。你们议一议，取个妥帖的名字报上来。”

为首的太医院院判，一位老者，颤巍巍地伸出双手，他从皇帝手中接过了那根样品。

这等从未见过的异域之物，药性不明，万一与陛下日常服用的丹药相衝，出了半点差错，整个太医院的所有人怕是都要跟著掉脑袋。

“臣等遵旨。”院判领命，不敢多言，躬身告退。

待御医走后，嘉靖又指向另外两个箱子。

“那箱皮毛，送去尚衣监，让他们赶製一件大擎，天冷了正好用。”

“至於这箱”他的手指在那一捆捆枯黄的叶子上点了点，“叫什么菸草。”

据那罗马人所言，此物点燃后吸食其烟，有提神醒脑之效。

嘉靖拿起一撮枯叶，凑到鼻下闻了闻。一股奇特的、略带辛辣的香气直衝脑门，散入四肢百骸，竟真的让他感觉精神为之一振。

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他看向身旁的李芳。

“你试试。”

李芳瞬间清醒。作为皇帝身边最贴心的人，试药尝毒本就是分內之事，但这种闻所未闻的东西，天知道吸进去会怎么样。

他不敢违逆，取来一个久已不用的铜香炉和火摺子。他学著想像的样子，將一些菸草放入香炉之中，点燃，然后凑上前，小心翼翼地吸了一口。

“咳——·咳咳咳。”

一股他从未体验过的辛辣浓烟猛地涌入喉咙和肺里，李芳当即被呛得涕泪横流，弯下腰剧烈地咳嗽起来。

嘉靖面无表情地看著他。直到李芳好不容易直起腰，缓过气来，才开口。

“感觉如何？”

李芳躬著身子，一边喘息一边组织著语言：“回万岁爷初时辛辣冲鼻，过后却有一股暖流自胸腹升起，头脑確实清爽了许多。”

“嗯。”嘉靖不置可否地点了点头，“那就分下去，让下面的人都试试，看看是否真如罗马人所言那般神奇。”

礼物都已处置妥当，长案上，只剩下最后一个木盒。

那里面，是罗马皇子的亲笔信。

李芳不敢怠慢，上前，用指尖小心地挑开盒盖，取出一份摺叠整齐的文书，恭恭敬敬地呈上。

嘉靖接过来，展开。

第一页，是密密麻麻的希腊字母，在他看来，与道家的符篆没什么两样，宛如天书。

他只扫了一眼，便直接翻了过去。

第二页，是用汉字书写的。

只是这字，並非朝堂奏疏惯用的馆阁体，那种工整秀丽、千人一面的字体。这字跡带著一种隨性的笔锋，是民间常用的俗体字。行文也全无奏章的典雅，通篇都是口语化的白话文，读起来就像是在听人閒谈。

嘉靖看惯了臣子们精心雕琢的华美文言文和严谨刻板的奏疏，初看之下，眉头不由得微微皱起。

这算什么国书？太不庄重了。

然而，当他真正读进去之后，那丝不悦便迅速被一种奇特的吸引力所取代。

信中没有半句国事，也无一字提及贸易。

写信人从对东方古老智慧的仰慕说起，然后旁徵博引，將一些他闻所未闻的罗马先贤的哲学思辨，与道家的宇宙观、养生论巧妙地合在一起，阐述著一种似是而非、却又玄妙无比的理论。

学里行间，透露出写信人对生命、对宇宙、对“道”的深刻思考，以及一种发自內心的好奇与探寻。

嘉靖的嘴角，在不经意间微微上扬。

他已经很久没有这种感觉了。

不是君臣间的应对，不是权术上的博弈，更不是那些方士们故弄玄虚的諂媚。这是一种纯粹的、思想上的碰撞。他仿佛看到了在世界遥远的另一端，有一个与他有著同样追求的灵魂，一个真正的“道友”。

当他的目光落到信的末尾时，脸上表现出一点笑意。

那里，是用一手相当工整的楷书，写下的一首他极为熟悉的唐诗。

“练得身形似鹤形，千株松下两函经。我来问道无余说，云在青霄水在瓶。”

嘉靖低声念诵著，竟忍不住笑出了声。

一个远在日落之处的罗马皇子，不仅通晓汉字，竟然还熟知一首如此冷僻、却又极富道家真意的唐诗。

“云在青霄水在瓶—”

他反覆咀嚼著这句诗，只觉得每一个字都说到了自己的心坎里，说不出的熨帖。

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