第114章 出发前的准备

埃律西亚城的港口，紫卫军的营地內，空气中混杂著兵器打磨的金属味与士兵训练后的汗味。

巴西尔的靴子踩在坚实的土地上，他亲自前来，为即將到来的巴黎之行挑选护卫。

他需要一千人，而“精锐”的定义，这一次，由他亲自来下。

紫卫军的將领亦步亦趋地跟在巴西尔身侧，等待著共治皇帝的指示。

“我需要一千人。”巴西尔的声音不高，却穿透了训练场上士兵们的呼喝声，“从紫卫军的两万名士兵中选出。”

將领的脸上没有丝毫意外，刚刚成立不久的军队自然要拉到真正有用的地方去试炼一下。

“除了你们常规的考核標准，我需要增加一项。”巴西尔的嘴角挑起一个弧度，让身经百战的將领都感到一丝不解。

他停下脚步，看著將领脸上的疑惑。

“去工坊，打造一批铅球，重量要完全统一。不能太重，但要让士兵能感觉到十足的分量。让每一个士兵都来投掷，每人三次机会，书记官记下最远的距离。”

將领的心中一阵疑惑。

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投掷？

这是几百年前，甚至是上千年前的战术了。军团早已习惯了火绳枪的硝烟和长枪方阵的长矛。

“陛下，请恕我冒昧。”將领终究是没忍住，“投掷兵器早已不是我军的主力。如果需要擅长投掷的士兵，我们为何不直接让他们比赛投掷標枪？那更贴近实战。”

“因为我要他们投的，不是標枪。”巴西尔没有解释太多，只是伸手拍了拍將领厚实的肩膀，“按照我的命令去办。我需要的人，自然有我的用处。这是一种新的战术，我准备在巴黎找个合適的机会，看看它的效果。”

他加了一句。

“將投掷距离最远的三百人，单独列出名单。到了巴黎，我要能立刻把这三百人找出来，他们將得到特殊的武器。”

新的战术，特殊的武器。

这几个字眼在將领的脑子里盘旋。他是个纯粹的军人，对那些弯弯绕绕的计谋並不热衷，但他对命令的服从是绝对的。

共治皇帝的意志，就是帝国的意志。

“遵命，陛下。”他不再多问，立刻转身，洪亮的声音响彻营地，开始安排这项特殊的选拔。

接下来的几天，紫卫军的营地变得前所未有的热闹。

將领的效率高得惊人。他连夜从军械坊调来了工匠，铸造了十个大小、重量完全一致的铅球。为了確保绝对的公平，他甚至让人搬来了天平，任何一个稍重的球都会被銼刀无情地打磨，直到分毫不差。

训练场上，清理出了一片开阔地，每隔一段距离就插上一面紫色的小旗作为標记。

两万名紫卫军士兵，排著整齐的队列，依次上前。

“下一个！”一名军官吼道。

一个身材魁梧如熊的士兵走上前，他从木箱里拿起沉重的铅球，在手里掂了掂，脸上写满了困惑。但他还是深吸一口气，用尽全身的力气，伴隨著一声野兽般的低吼，將铅球奋力投出。

铅球在空中划过一道不算优美的拋物线，重重地砸在远处的草地上，发出一声沉闷的“咚”。

一旁的书记官立刻小跑过去，用早就备好的长绳测量距离，然后在羊皮纸上迅速记下士兵的名字和数字。

“五罗马步！不错！”

人群中发出一阵嗡嗡的议论。

起初，士兵们对这项莫名其妙的测试感到不解，但很快，军营中最原始的竞爭天性被彻底点燃了。这不再是一项冰冷的命令，而是一场关乎个人荣誉的战爭。

“都让开，看我的！”

“哈，你那也叫力气？没吃饭吗？”

士兵们互相叫囂著，推搡著，原本纪律严明的训练场，一时间变成了角斗场。每一次有力的投掷，都会引来一阵雷鸣般的喝彩或是一片毫不留情的鬨笑。

整个营地都充满了勃勃的生机。

將领站在临时搭建的高台上，看著这番火热的景象，心中的困惑渐渐被一种莫名的兴奋所取代。

他不知道皇帝的葫芦里到底卖的什么药，但他能清晰地感觉到，这支军队的血性，正在被这种最原始、最纯粹的方式彻底点燃。

三天后，一份详细的名单被呈递到巴西尔的案头，上面是三百个投掷距离最远的名字。

將领隨后又根据平时的训练记录和数次战斗的功绩，亲自挑选了另外七百人。

这七百人，是紫卫军中真正的精英。

有的人能在最短的时间內，完成火绳枪的射击、清理和再装填。有的人在长枪方阵中如同磐石，无论面对何种衝击都纹丝不动。还有的人则如同林中的猎豹，擅长侦察与追踪，能从最细微的痕跡中发现敌人的踪跡。

这一千人的部队，就这样集结完毕。

他们是帝国最坚固的盾，最锋利的矛，以及————三百个用途不明，但臂力惊人的投掷手。

选拔结束的第二天，巴西尔召见了帝国的財政大臣和军需官。

书房里没有旁人，只有壁炉里木柴燃烧的啪声。

“这是远征巴黎的预算清单，陛下。”財政大臣，一位头髮花白、眼神精明的老人，將一卷羊皮纸恭敬地呈上，“一千名士兵的薪餉、跨越大西洋的补给、

为法兰西宫廷准备的官方礼物————总计开销不是一个小数目。”

巴西尔接过清单，快速扫了一眼，然后將其放在一边。

“钱不是问题。”他平静地开口，“我问你，我之前让你准备的东西，怎么样了？”

军需官立刻上前一步：“陛下，您下令准备的三百支火绳枪，一千套甲冑，以及足够的希腊火储备都已经装箱。只是您额外要求的大量透明玻璃瓶和布条，用途————”

军需官面露难色。那些东西占据了不小的仓储空间，看上去和一场军事护卫行动毫无关係。

巴西尔端起桌上的水杯，看著杯中清澈的液体。

“那些瓶子和布条，是这次远征最重要的武器。到了巴黎，你会明白的。”他没有过多解释，“把它们和希腊火的储备放在一起，严加看管，確保万无一失。”

“遵命。”

“至於开销，”巴西尔的目光转向財政大臣，“这不叫开销，这叫投资。用这笔钱，换来法兰西这个旧大陆最重要盟友的稳固，换来欧洲所有君主对罗马的敬畏。你觉得，这笔投资，划算吗？”

財政大臣低下头：“陛下深谋远虑。”

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