第115章 前往巴黎

一切准备就绪，码头上的船只整装待发。在离开埃律西亚之前，巴西尔向他的父亲，皇帝阿莱克修斯六世告別。

大殿之內，只有父子二人。阿莱克修斯六世看著即將远行的儿子，叮嘱了一些宫廷礼仪与航行安全的琐事后，话锋一转。

“你之前说，要带一千名紫卫军前往巴黎，是因为担心法兰西的胡格诺派。

你觉得他们的威胁有那么大？”阿莱克修斯六世坐在御座上，手指轻轻敲击著扶手，“我在埃律西昂，也只是零星听说欧洲的新教蔓延得很快，偶尔有北德意志的领主因为信仰问题起了衝突。我们罗马自己的歷史上，也出过不少宗教纷爭，圣像破坏运动的规模也不小，但似乎都没有到动摇国本的地步。我想听听你的看法，这个新教，和我们经歷过的那些异端，有什么不同，值得你如此郑重其事。”

巴西尔垂手肃立，他要向父亲解释这新教的未来。

“父亲，这次的宗教衝突，和以往的任何一次都不同。”巴西尔组织著语言，“新教起源於北德意志，那是神圣罗马帝国的势力范围。起初，他们的诉求听上去很简单，一些德意志的诸侯和神学家，不想再给罗马教宗缴纳什一税，他们认为教宗兜售的赎罪券，不过是罗马牧首敛財的工具。”

“这倒不新鲜。”阿莱克修斯六世的嘴角撇了撇，“日耳曼蛮子本来就不乐意交税。”

“是的，但他们更进一步。”巴西尔继续解释，“他们要求用德意志语，而不是天主教会垄断的拉丁语来翻译《圣经》。更关键的是，他们宣称，每一个人都可以用自己的方式去解读《圣经》，不再需要教宗和主教们来告诉他们上帝的旨意。这对欧洲的天主教会而言，是釜底抽薪。这等於直接否定了罗马教宗，也就是我们所称的罗马牧首，他作为上帝在人间唯一代理人的神圣权威。所以，新教和天主教的矛盾，是根本性的，几乎没有调和的可能。”

阿莱克修斯六世沉吟了片刻：“听上去，確实比圣像破坏派要走得更远。圣像破坏派爭论的，还只是崇拜圣像是否属於偶像崇拜，这只是教义上的混乱罢了。”

“不，父亲，它比圣像破坏派要严重得多。”巴西尔的语气加重了几分，“这些新教教义，已经和北德意志的诸多领主、邦国的利益，死死地捆绑在了一起。那些德意志诸侯，早就对头顶上的神圣罗马帝国皇帝和远在罗马的教宗心怀不满。现在，新教给了他们一个完美的藉口。他们可以借著宗教改革的名义，没收天主教会的土地和財產，將税收留在自己的领地，从而获得更大的自主权。宗教，成了他们爭取独立的旗帜。”

巴西尔上前一步，声音压得更低。

“我去过几次欧洲，在法兰西以及北义大利听过来自北德意志的人说过，在那些德意志邦国，那个號称神圣”的罗马帝国，正在变得越来越鬆散。宗教的裂痕，裹挟著封臣与领主、领主与皇帝之间的矛盾，正在从根基上撕裂那个庞大的帝国。也许用不了多久，一场席捲整个德意志，甚至波及全欧洲的大规模战爭就会爆发。现在法兰西的局势，在我看来，就是这场未来大战的一场预演。我在巴黎，在勒阿弗尔的街头，都曾亲眼见过宗教衝突留下的废墟，那不是小打小闹，而是成百上千人的械斗与屠杀。宗教战爭的破坏力，绝不能小覷。”

“我听说，法兰西的內战在几年前已经结束了。凯萨琳太后颁布了敕令，现在的局势还算平稳。”阿莱克修斯六世提出疑问。

“父亲，这种根植於信仰和利益的战爭，不可能靠一纸敕令就真正解决。那只是一次筋疲力尽后的休战罢了。”巴西尔摇了摇头，“仇恨的种子已经种下，只需要一个契机，就会再次疯狂生长。我预言，无论是法兰西，还是未来的神圣罗马帝国，他们的宗教战爭都会是打打停停，一次又一次地爆发，或许会持续数十年，直到一代人流干了血，另一代人厌倦了仇恨，才可能真正结束。”

大殿內陷入了短暂的沉默，只有烛火偶尔发出的噼啪声。

巴西尔深吸一口气，终於说出了他计划中最核心，也最阴暗的部分。

“而且，父亲。就算我们和法兰西是盟友，我们也要时刻提防他们。法兰西拥有欧洲最肥沃的土地，最庞大的人口，他们的国王权力集中，没有神圣罗马帝国那么多掣肘的地方领主。一旦他们解决了內部的宗教问题，很有可能迅速崛起，成为一个我们无法忽视的庞然大物。”

“所以，我们必须找到机会，在不损害两国盟约关係，並且不过分削弱法兰西的前提下，给他们製造一点小麻烦”。”

阿莱克修斯六世的身体微微前倾，他没有说话但是表情上显示出他在认真地听著。

“我认为，我们对法兰西的外交策略，应该是拉拢为主，打压为辅。要保证法兰西的实力既不至於弱小到被周围的国家隨便欺负，也不能强大到可以挑战我们在旧大陆的布局。这需要非常高明的外交手腕。”

“就像这次。”巴西尔的嘴角勾起一抹弧度，“经过几年的休养，法兰西国內的胡格诺派和天主教激进派，恐怕都已经蠢蠢欲动了。他们之间只差一个火星，就能重新点燃战火。而我，一个信奉东正教的罗马皇子，与一位天主教的法兰西公主联姻，就是那个最好的火星。因此，我带一千人的军队，首先是不得不防。其次————”

他的声音更低了，仿佛在分享一个魔鬼的秘密。

“这一千人的军队，也许可以帮助”法兰西的天主教派，向胡格诺派发动一些决定性的行动。如果在婚礼那一天，胡格诺派真的愚蠢到前来破坏，那就是最好的机会。我的军队將以保卫婚礼、保卫两国联姻的神圣使命为名，对他们进行镇压。事后，瓦卢瓦王室和法兰西的天主教派，非但不能指责我们，甚至还要感谢我们帮助他们清除了心腹大患。”

“但是，父亲，那些胡格诺派是杀不完的。只要我们开了这个头，血腥的报復和反扑就必然会接踵而至。到那时，婚礼已经结束，我將在一千名训练有素的罗马军团的保护下，带著玛格丽特，从法兰西从容脱身。”

“我甚至连藉口都想好了。这一千人是我的护卫，他们的使命是保护我本人的安全和婚礼的顺利进行。如今使命已经完成。至於法兰西国內的叛乱，我们罗马帝国没有长期帮助盟友平叛的义务。如果他们需要，可以另行商议，我们再从本土调集其他的军团，但这需要新的商议和额外花费。您觉得，到那个时候，凯萨琳太后会怎么选？”

“这样一来，法兰西的宗教战爭將再一次被点燃。而我们，作为帮助”了天主教派的盟友，不仅摘得乾乾净净，还能收穫他们的感激。一个被內战重新拖入泥潭的法兰西，才是一个对我们最有利的法兰西。”

阿莱克修斯六世听完巴西尔的整个计划，久久没有说话。他靠在御座上，闭上了眼睛，仿佛在消化这个庞大而冷酷的构想。许久，他才缓缓睁开眼。

“这的確是一个神不知鬼不觉的计策。打压同盟，还能让同盟对你感恩戴德。”他长出了一口气，“你对法兰西，对欧洲人心的了解，已经远远超过了我。能想到如此周密的计划，我很惊讶，也很欣慰。这是一条毒计，但也是一条好计。”

得到父亲的认可，巴西尔非常满意。

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