张勋略一思索，道：

“刘备如今倚重淮水，我军可兵分两路：一路主力，仍沿淮北陆路推进，步步为营，广布斥候，谨防水攻及埋伏。”

“另一路，遣大將率水军沿淮水而下，与我大军互为犄角，护送粮草，亦可寻机登陆，击其侧背！如此，水陆並进，令其首尾不能相顾！”

袁术闻言，微微点头，似乎觉得此计可行，但阎象再次开口，忧心忡忡：

“主公，兵者凶器也，不可不慎。如今刘备田垄丰收，盐利进帐，日益势大。”

“更何况，曹孟德正在逐渐平息兗州叛乱，亦有窥探我淮南之意。”

“而江东孙伯符，虽名义上仍奉主公为盟，然其鹰扬江东，独立性日益增强，对我淮南亦不乏覬覦之心。”

“若我大军再倾力东向，空国而出，万一孙郎西窥，如之奈何？”

提到孙策，袁术眼中闪过一丝阴霾。那个勇冠三军的年轻狮子，早已不是当年依附於他的那个少年了。

他借走传国玉璽后，在江东势如破竹，其心早已路人皆知，而刘备，曹操这两个人更是他的心腹大患。

提到孙策和曹操，殿內气氛瞬间更加凝重。这確实是悬在淮南头顶的两把利剑。

杨弘忙打圆场：

“阎公所虑亦有理。不若先遣使至孙伯符处，重申盟好，或许可令其出兵广陵，以为牵制？”

“即便其不出兵，亦要稳住他，不使其在我用兵徐州时有所异动，同时，广布哨探，密切关注兗州曹操动向。”

阎象摇了摇头：

“不可！孙策刚为陈元龙所击败，士气大伤，刚胜刘繇几场，人困马乏，又如何能再度进军？”

他转向袁术，深深一揖：

“將军！当务之急，非是急於復仇於外，而是固本於內！宜暂歇兵戈，抚恤士卒，奖励农耕，积穀练兵，广布恩信，稳固淮南九郡之基。”

“待我元气恢復，府库充盈，士卒精练，届时观天下之变，或北图曹操，或东取刘备，或南抑孙策，皆可从容图之！”

“此时若再兴大军，胜负难料，一旦有失，则淮南危矣，望將军三思！”

袁术的脸色在烛光下变幻不定。阎象的话句句在理，点出了他最大的战略困境和风险。

但那股被刘备羞辱的邪火，以及重新证明自己、挽回顏面的强烈渴望，最终压倒了理智的判断。

他沉默了良久，殿內落针可闻，所有人都屏息等待他的决断，终於，袁术缓缓开口，声音阴沉而决绝：

“阎主簿之言，老成持重，乃为国谋。”

他先肯定了阎象，隨即话锋一转，

“然，刘备之辱，非仅我一人之辱，亦是我整个淮南之耻！此耻不雪，將士之气难振，四方诸侯，亦会视我淮南可欺！我意已决！”

他猛地站起身，目光扫过眾人：

“伐徐州之事，必行！然诸公所虑，亦不为无理。故，此次出兵，不求速胜，但求万全！”

“张勋！”

“末將在！”

张勋激动出列。

“命你为征东先锋，即日起整飭本部及新募兵马，详勘淮北地理水情，制定稳妥进军方略，报我审定！”

“诺！”

张勋大声领命。

“李丰、乐就！”

“末將在！”二將出列。

“命你二人负责督造战船，整训水军，务必使水师能护翼陆师，保障粮道！”

“诺！”

“杨弘！”

“臣在！”

“遣使之事，就依你之议。立刻挑选能言善辩之人，备厚礼，分別前往许都与吴郡。”

“对曹操，虚与委蛇，探其虚实即可。对孙伯符....”

袁术沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉与算计，

“告诉他，若出兵共击刘备，所借兵马不需他还，並且得广陵之地，我可表奏朝廷，尽归於他！”

阎象闻言大惊：

“主公！此恐引狼入室啊！广陵岂可轻许？且我淮南丰饶，当蓄水田之业，以伺爭雄之机”

袁术摆手打断他，冷声道：

“画饼充飢，望梅止渴尔！待灭了刘备，瓜分利益，还不是凭实力说话？他孙策若真有本事从刘备口中夺下广陵，我倒要看看他有没有胃口吞得下！”

这近乎无赖的权术，让阎象哑口无言，只能暗自嘆息，就在这时，杨弘出列：

“主公，我有一计！可出五路大军！”