第164章 稳坐荆襄观虎斗，暗修尺素藏机锋

就在袁曹刘皆因为袁术篡逆而动作的时候，襄阳州牧府內，水汽氤氳，竟与他人的肃杀截然不同：“玄德倒是在徐州做的好大事啊。”

刘表高踞主位，年近五旬，面容儒雅，身著宽博文士袍，颇有坐镇荆襄、抚绥八方的气度。

他手中正把玩著一枚温润的玉圭，听著麾下主要文武蒯良、蒯越、蔡瑁等人的稟报：“昔日他遣使来我荆州，言徐州遭曹操屠戮，缺粮少食，愿以徐州精盐换取粮食。”

“诸公皆言玄德会为袁术那等篡逆之辈所击败，如今看来，並非如此啊....

”

刘表话音落下，带著几分未趁刘备和袁术交手之际出兵的遗憾感慨，更带著一丝不易察觉的忧虑。

他將手中玉圭轻轻放在案几上，目光扫过下首的几位心腹，开口道：“如今之计该如何啊？”

从事中郎蒯良率先开口，他性情稳健，深谋远虑，微微欠身道：“景升公，刘备刘玄德，確非池中之物。当初其以弱兵抗强曹，虽败而不散其眾，辗转得据徐州，已显坚韧。”

“如今更能抓住袁术僭逆之大义名分，果断南下，不仅避开了与曹操的正面衝突。”

“如今袁术篡逆，更將自身置於天下义师之首的位置；此人之机变与魄力，不可小覷。”

他顿了顿，继续分析，声音平和却切中要害：“更为关键者，是去岁其以精盐换粮之策。”

“表面看，是解我荆州穀米陈积之困，得其急需之盐，互利互惠。”

“然深究其意，此举实则是巧妙地將我荆州与其討逆之举隱隱绑定。”

“我荆州供其军粮，天下人將如何看待？即便我未出一兵一卒。”

“在袁术、乃至曹操眼中，我荆州与徐州，是否已暗通款曲？刘备此子，借力打力，手段高明啊。”

话音未落，其弟蒯越接口道，他更长於权术与战略布局：“子柔兄所言极是。刘备崛起於徐扬，於我荆州而言，祸福难料。”

“其若胜，尽收淮南乃至江东之地，则其势大成，拥徐、扬二州，扼我下游，必成心腹大患。”

“其若败，则曹操扫清侧翼，下一步，是西进关中，还是南下荆襄？恐亦非我荆州之福。”

“当下局面，袁术倒行逆施，已成眾矢之的，败亡只是时间问题。”

“关键在於....袁术之后，淮南乃至江东，格局如何演变？我荆州当如何自处？”

听著他们这话，刘表用手敲打著桌面，这些荆州士族向来如此，只顾及自己的利益，而不在乎他们刘氏的利益。

这时，镇南將军军师蔡瑁轻哼一声，他代表荆州本土豪强尤其是蔡、蒯两氏的利益，对外来势力天然抱有警惕：“主公，二位蒯先生未免过於看重那刘玄德了。

“他不过一织席贩履之辈，仗著姓刘，四处標榜仁义，实则惯於鳩占鹊巢。”

“陶谦让徐州，他取了；如今又借討逆之名，欲图淮南；此人野心勃勃，若让其坐大，必覬覦我荆襄富庶之地！”

“瑁以为，当初就不该与他做那盐粮交易，平白无故地助长其声势。”

蒯良闻言，微微摇头：“德珪（蔡瑁字）之见，虽是为荆州谋，然稍显急切。”

“我军主力，重在稳固荆南，防范张羡，北面需警惕曹操，西边要进攻益州刘璋。”

“此时分兵东向，翻山越岭，进入豫章，后勤漫长，且易与刘车骑发生衝突，实为不智。”

“若让曹操於南阳有机可乘，岂非弄巧成拙？”

蒯越也道：“不错。当前之策，仍应以静制动；刘备与袁术相爭，无论胜负，双方必有损耗。”

“我等可加固江夏防务，命文聘將军多加戒备；同时，继续关注许都动向和河北袁绍的態度。”

“袁本初对刘备抢先討逆，心中定然不悦，其对曹操更是忌惮极深。”

“或许..我等可暗中遣使，与河北通好，共论“匡扶汉室”之大业。”

“若能结好袁绍，则北拒曹操，西防刘璋，东御刘备，我方有更大转圜余地。”

蔡瑁则对蒯越的话有些不解：“与袁绍结好？袁本初远在河北，中间隔著曹操，远水难救近火！”

“况且其人与主公素无深交，岂会轻易与我联手？不如务实些，加强军备。”

“若刘备果真吞併淮南，势大难制，我荆州水军强盛，亦可顺江而下，以御其锋！”

刘表一直静静听著，手指无意识地摩挲著玉圭，面露沉吟。他內心同样矛盾重重。

作为汉室宗亲，他对袁术僭號自然是深恶痛绝，刘备能挺身討逆，於大义上，他內心是讚许甚至有一丝钦佩的。

他欣赏刘备的才能和魄力，又忌惮其潜在的威胁；他想维护汉室尊严，又不愿过度消耗自身实力。

他知道曹操才是更大的威胁，却又担心近在咫尺的刘备变成下一个刘焉。

“诸公之意，表已尽知。”

刘表终於开口，声音温和却带著定夺的力量：“袁术僭逆，天人共愤，玄德公高举义旗，於国於民，皆是义举。我荆州身为汉室藩屏，不可无动於衷。”

他先定下基调，表明立场。

“然，子柔、异度所虑甚是。我荆州四战之地，北有强曹，南有未服之蛮，內部亦需整合。”

“实不宜轻启大规模战端，尤其是劳师远征淮南。”

他採纳了蒯氏兄弟稳健的建议。

“德珪所言，亦是为荆州安危计。”他安抚了一下蔡瑁，“然出兵之事，暂且不提。”

“可令江夏黄祖、文聘等人，加强水陆巡防，密切关注江东战事进展；

若....若真有可乘之机，再议不迟。”

他做出了一个看似中庸，实则符合他“坐保江汉”战略的决定。

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