第165章 刘琦受命镇南府，魏越血战彭泽城

“琦儿，你也看到了吧，这群士族眼中只有他们自己的利益，已全然无汉室矣....

”

镇南將军府內堂。

刘琦奉召匆匆而来，听著自己父亲的这句话，他的脸上带著几分忐忑与恭敬：“父亲召孩儿前来，有何吩咐？”

刘表看著这个性情温和甚至有些懦弱的长子，心中暗暗嘆了口气。

汉室如今衰弱，皆因刘氏嫡长子非死既庸，外戚挟持幼子，把持政局，不仅大宗如此，就连他自己，也是如此。

难道真是因为刘氏统治天下四百年之久，上天对他们刘氏不满了吗？

考虑到刘备仁德布於四海，信义著於天下，於是乎，他决定让自己的儿子出去歷练一下。

“琦儿，坐。”

刘表语气温和：“今日召你前来，是想让你也多听听政事；如今袁术僭逆，天下不寧。”

“我荆州虽安定，但却亦需未雨绸繆；你如何看待东线刘玄德之事？”

刘琦谨慎地思考片刻，答道：“回父亲，刘皇叔宗室之后，討伐国贼，於大义无亏。”

“我荆州与之交好，提供些许便利，既可全同宗之谊，亦可令其在东面牵制曹操，似为稳妥之策。”

刘表点了点头，又摇了摇头：“你能看到这一层，也算不错；然则，世间为政者，需看得更远。”

“刘玄德若胜，其势必涨，届时是同宗臂助，还是榻旁猛虎，犹未可知，我命你一事。”

“父亲请讲。”

“与玄德方面的联络，尤其是那盐粮、军械交接事宜，日后由你负责跟进。”

刘表看著刘琦，意味深长地说：“你要仔细体会其中分寸，既要示好，亦要有所保留，更要从往来人员口中，多探听徐州、淮南的虚实。”

“此事关乎我荆州未来东线战略，你需谨慎为之，定期向我稟报。”

刘琦心中一凛，明白这是父亲在考验他，也是在给他一个接触核心事务的机会。

更是將他推到了与蔡氏、蒯氏等可能对刘备態度不同的势力周旋的前台；他连忙躬身：“孩儿遵命，必竭尽全力，不负父亲所託。”

“去吧。”

刘表挥挥手，看著长子离去的背影，眼神复杂。他既希望刘琦能藉此歷练成长，又担心他能否驾驭这复杂的局面。在继承人问题上，宗族內部与荆州大族之间的博弈，如同水面下的暗流，从未停息。

而荆州討论中的豫章，此刻也並不平静。

豫章郡，彭泽，烽烟蔽日。

彭泽城下，是无边无际的袁术大军；那些乌泱泱地大军正如浪潮一般，匯聚在一起，旌旗招展，蔽日遮天。

他们如同汹涌的潮水，一波又一波地拍打著刘备治下，这座名为彭泽孤悬在江东的坚城。

招展的旌旗上面绣著的“仲氏”、“袁”等字跡在硝烟中若隱若现，透著一种僭越的狂悖。

“举盾——！”

城头歷战老兵发出悽厉的警告。

下一刻，天空骤然暗了下来。

並非乌云蔽日，而是数以万计的箭矢从袁术军阵后腾空而起，划破长空。

那些箭矢带著令人牙酸的尖啸，如同死亡的飞蝗，铺天盖地地倾泻在城头！

“篤篤篤篤————”

箭矢密集地钉在城楼木柱、女墙砖石以及匆忙举起的盾牌上，声音沉闷而恐怖。

偶尔有盾牌被强劲的弩箭射穿，伴隨著一声短促的惨嚎，守军士兵便捂著咽喉或眼眶翻身栽下城墙。

“稳住！弓弩手还击！瞄准他们的井阑和弓手阵！”

魏越躲在垛口后，声嘶力竭地命令著。

城墙上倖存的弓弩手冒著箭雨，探出身子，向城下那些推动著高大井阑、躲在櫓盾后的敌军射手倾泻著愤怒的箭矢。

不断有袁军弓手中箭从井阑上跌落，也不断有守军被飞来的流矢射中，血花在城头四处绽放。

听著將士们的惨叫，魏越破口大骂：“彼其娘也！当初在兗州的时候，曹操都没这么多箭矢！”

在箭雨的掩护下，护城河早已被袁术军用泥土、柴草甚至阵亡者的尸体填平了数段；此刻，真正的攻城开始了！

“嘭！”

巨大的撞击，让彭泽城城墙发出巨大的悲鸣，知道是什么情况的魏越急忙指挥道：“滚木！擂石！给我砸！”

巨大的滚木和沉重的石块从城头落下，带著雷霆万钧之势，砸进密集的攻城人群中。

骨骼碎裂的“咔嚓”声令人毛骨悚然，鲜血和脑浆瞬间迸溅开来，在城墙脚下涂抹出一片片触目惊心的暗红色。

一架云梯被巨石砸中，从中断裂，上面攀爬的士兵如同下饺子般惨叫著坠落，然而，这並未阻止袁军的攻势：“杀啊！攻破彭泽城，人財尽掳掠！三日不封刀！”

袁军督战队在后阵挥舞著战刀，驱赶著密密麻麻的步兵，扛著简陋的云梯，如同决堤的蚂蚁，冲向城墙。

在督战队的鼓励和死亡的威胁下，他们仿佛不知死亡为何物，前面倒下，后面立刻踩著尚温热的尸体继续向上攀爬。

更有数十名精壮的士卒，喊著號子，推动著巨大的衝车，对著彭泽城的南门发起了猛烈的撞击！

“咚——！！”

沉重的撞击声如同巨兽的心跳，每一次响起，都让整个城门楼为之震颤，灰尘簌簌落下。

守在门后的士兵用身体死死顶住门栓和加固的巨木，感受著那传来的恐怖力量，脸色苍白，却无人后退。

魏越一把扯下左臂嵌著的流矢，带出模糊血肉，嘶吼声穿透战场轰鸣：“金汁！泼金汁！给衝车泼金汁！”

城垛后方，守军抬起沸腾恶臭的大釜，黄浊滚液倾泻而下。攀附云梯的袁军顿时皮开肉绽，发出非人哀嚎。

如蚁群般从数丈高处摔落。空气中瀰漫著熟肉与粪便混合的刺鼻气味，混合硝烟形成令人作呕的战地气息。

“將军！西城段箭矢將尽！”

“拆屋！取樑柱滚石！民夫上城助守！”

魏越目眥欲裂，用佩剑劈开一架搭上城头的飞鉤，城外，袁术中军大纛之下。

身披金甲的袁术远眺战场，眉宇间骄狂与焦躁並存：“区区彭泽，竟阻我大军五日！桥蕤！你的先锋营是纸糊的吗？！”

大將桥蕤冷汗涔涔：“陛下——刘备守將魏越乃吕布旧部，悍勇异常，且彭泽城郭经刘备督修，异常坚——”

“朕不听藉口！”袁术挥鞭直指，“日落之前，朕要站在彭泽城楼！让拋石车上前！朕不信砸不碎这龟壳！”

战鼓节奏骤变。袁军阵型分开，数十架以牛筋绞索、巨木为臂的拋石机被缓缓推至阵前。

这些拋石车是袁术称帝后耗尽江东工匠心血所造拋石车，每次齐射皆地动山摇。

“瞄准城门楼——放！”

嗡鸣裂空！百余斤的巨石裹挟著用火油点上的烈焰，如陨星般砸向彭泽南墙！

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