第151章 马达加斯加的情况 1861:重铸罗马荣光
国王点头,做出最终决策:“第一步,在贝基索帕建小型採矿点和冶炼作坊,供应当地基建所需的钢材;第二步,优先推进农业开发和基础设施建设,用农產品出口收益补贴基建。待航运成本降低后,再启动大规模矿產出口。”
在开发矿產的同时,移民安置工作正在紧锣密鼓地推进。
马达加斯加的欧洲移民已接近两万,其中绝大多数是希腊从俄国南部招募的移民。
19世纪70年代的俄国正值农奴制改革后的动盪期,大量失去土地的农民面临生存困境,希腊政府以“免费土地、五年免税”为诱饵,招募了一万八千名俄国移民,其中不乏擅长耕作的乌克兰农民和铁匠。
相比之下,来自希腊本土的移民仅有一千二百人,多为军官、官员和商人,负责管理移民社区和与当地部落沟通。
安塔那那利佛郊外的移民定居点已初具规模。
俄国移民用当地的石材和木头搭建房屋,屋顶模仿希腊式的坡面设计,既能排水又能隔热。
定居点以殖民府的石砌办公楼为核心,呈放射状分布:中心广场铺著碎石,北侧是希腊移民居住的火山岩石屋区,每户配有小庭院;南侧是俄国移民的土坏房群落,房屋沿宽三米的土路排列,路侧挖掘了简易排水沟。
广场东侧建有东正教堂和学校,西侧是公共铁匠铺与穀物仓库。
殖民府还强制要求定居点外围挖掘浅沟,既作为地界標识,又能在雨季排出积水,这种布局既保障了殖民管理者的核心控制权,又兼顾了生產与生活功能。
至於这些土地则是以女王的名义从当地土著手中强制徵用的,不用担心土著们会无家可归,因为他们自己也被徵用了。
迪米特里奥斯站在自家种植园的木柵栏旁,手里把玩著马鞭,看著眼前的景象。
作为从雅典来的码头工人,在经过了几年的奋斗后,他成功还清了殖民政府的债务,加入了公司,获得了一个种植园的代理权。
虽然由於政府需要支持英国废奴法案的原因,殖民政府禁止蓄奴,只能僱佣本地土著或者移民作为劳动力。
但是实际上,说是僱佣实际上和抢没多大区別,支付的工资极其微薄,收入约等於纯利润。
在马达加斯加的种植园中的作物以经济作物为主,主要种植丁香、香草、热带水果等能够快速变现的高价值作物。
尤其是香草,因独特的香气成为法国宫廷甜点的必备原料,1874年巴黎批发价约12英镑每吨,相当於小麦价格的16倍,已经跨入了奢侈品的行列。
而稻米等粮食作物目前的种植规模不大,主要满足本地和国內的基本需求。
1874年下半年,殖民府组织了首次经济作物出口,500吨丁香从马任加港装船,30吨香草经烘乾处理后同船运输。
按当时市价核算,丁香桑给巴尔离岸价12英镑每吨,香草巴黎批发价12英镑每吨,总计收入为了六千英镑,利润相当可观。
要知道,此时英国的中產阶级一年也就赚个80镑,目前种植园才刚刚起步,规模不大,收入就抵得上75个中產者收入总和。
目前殖民政府的对外贸易的收入约为1万4千英镑,约350234德拉克马,这批香料就占了40%,价值极大。
总督府议事厅的百叶窗半开著,高原的阳光斜斜照在长木桌上,桌上摊著香料出口的帐本和马达加斯加全岛地图。
总督亚歷山大坐在主位,指节轻叩桌面,目光扫过列席的官员:“诸位,首次香料出口的结算报告已到,今天的会议,就是要定下个五年的根基。”
財政主管率先起身,手里举著烫金封面的帐本:“总督大人,各位同僚,本次500吨丁香、30吨香草出口总收入6000英镑,扣除种植园管理、运输和港口杂费,净利润4500英镑。目前殖民府年度总收入约14000英镑,这笔收入占了四成。
更关键的是,这还是在土路雨季不通、全靠人力背运的情况下做到的,只要基建跟上,利润翻番绝非难事。”
他將帐本递到亚歷山大面前,指尖点著其中一页,“这足以证明,香料贸易不是补充,是咱们殖民府的命脉。”
议事厅內一片寂静,农业与贸易专员乔治清了清嗓子:“我补充一点,现在岛上有大小种植园三十多个,不少希腊本土商人私下联繫种植园主,想用高价收购后自己出口。再这么下去,利润会被分流,定价权也会旁落。”
驻军司令隨即附和:“上个月南部有个土著部落拒绝按咱们的价格出售香草,还扣留了收购队的马车,若不是派了一个排的兵力过去,恐怕要出乱子。”
亚歷山大抬手示意眾人安静,他拿起羽毛笔在纸上画了个圈:“命脉就该攥在自己手里。我的意思是,向陛下申请垄断权。让埃律西昂公司垄断所有高价值香料的出口权、定价权和收购权,任何私人不得私自交易。殖民府持股五十一成,雅典的紫袍基金会占三成,剩下的一成九向本土商人招股。”
財政主管眼睛一亮:“这样一来,利润能集中到殖民府,还能藉助本土商人的资金扩大种植。我建议配套推行种植配额制,所有种植园不管是移民开的还是土著部落的,至少七成土地要种公司指定的作物,完成配额的给低息贷款和种苗,完不成的就课重税,实在不行就收地。”
亚歷山大点头认可,转向司法与行政长官:“经济的根扎稳了,行政和法律也要跟上,咱们不能一直顶著梅里纳王国摄政王的名头办事。”
司法长官早已备好文件,起身递上:“属下已草擬好《土地確权与税收法》。里面明確,所有没法提供希腊法律认可地契的土地,全算无主地收归王室,也就是咱们殖民府管。接下来会组织人手丈量全岛土地,登记造册后徵收土地税和人头税。这样一来,既能合法收地分给新移民,又能让土著要么交税,要么来咱们的种植园、工地干活赚钱交税,劳动力也有了保障。”
“司法上也要同步推进。”他继续说道,“在安塔那那利佛、图阿马西纳这些核心城镇设殖民府地方法院,先管土地、税收和贸易的案子,慢慢把民事、刑事案件都接过来。那些土著首领的司法权,该收就收了。”
亚歷山大翻看著眼下的法案,满意地敲了敲桌面:“就按这个方案办。財政主管三天內拿出公司招股章程,农业专员下周开始落实种植配额,司法部门下个月启动土地丈量。驻军司令要配合司法部门,遇到抗税或者拒绝配额的,先警告,再不行就强制执行。”
他看向秘书,“把今天的决议整理成公文,发往雅典,只要国王批准,马达加斯加的整合就正式开始了。
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