宋溪喉头有些发乾，几乎是不假思索地追问：“为何？”

他的声音虽竭力控制，仍泄露出一丝不易察觉的颤抖。

“恩师，究竟有何顾忌？学生不怕牵连。”

这个问题已经縈绕他心头三年之久。

崔家公子看著宋溪眼中那份急切与真挚，又轻轻嘆了口气。

这次的嘆息里带著更深的无奈，甚至是一丝不易察觉的怜悯。

他不再迂迴，声音压得更低，纵然他天生带笑，此刻唇边那点笑意也冷得刺骨。

“宋兄，你可知晓，如今东宫那位，”他抬手指了指北面，意指南京城的方向，“眼里最是揉不得沙子，最恨的便是结党营私、攀附旧谊、笼络乡情这些牵扯不清的东西。”

“西北一案，雷霆万钧，寧可错拘，绝不轻纵。你那恩师，当年在陕西官场，人脉盘根错节，虽已查实与逆案无涉，但『牵涉过深』四字，已是难辞其咎。太子殿下最忌这等『树大根深』之人。”

换而言之，那位最恨的其实是世家。

崔家公子顿了顿，目光如有实质般落在宋溪脸上，带著几分沉重。

“你是他的亲传弟子，这层关係，在有心人眼里，便是洗不脱的印记。更何况你籍贯西安，本就身处风波之地。”

“恩师之意，是让你彻底割断这层关联，或许尚能保全自身，於仕途留一线之机。”

“若执意维繫师徒名分，將来科场、官场，处处都是门槛，步步皆是荆棘。这是为师者，最后能为你做的一点打算了。”

水阁內一片死寂，唯有窗外的河水依旧无知无觉地流淌，哗哗的水声在此刻听来，竟有些刺耳。

风穿堂而过，带来潮湿的水汽，却吹不散瀰漫在两人之间那股沉重。

宋溪怔怔地坐在那里，手中杯盏已经温凉。

如此说来，前因后果，便都能解释通了。

只是，一份师生情谊，不过一点念头便要叫他亲手斩断。

实在是过於残酷，过於无情。

若他真是十三四岁的懵懂少年，或许还会悲愤填膺，与面前之人表决，寧可仕途尽毁，也不愿与恩师断了关係。

可他这具躯壳里的灵魂，並非真正的少年。少年的天真勇敢，早在经年的磋磨里，淡去了踪跡。

宋溪上辈子孤儿的出身就註定了他不会拥有少年轻狂。

宋溪抬眼，望向窗外那悠悠的河水，对岸的粉墙在夏日阳光下白得有些刺眼，刺得他眼眶发酸。

良久，他才开口，声音低哑而乾涩，仿佛从喉咙里碾出来一般。

“学生……明白了。”

这三个字，仿佛耗尽了此刻他所有的力气。

理智告诉他，这是唯一的生路。可情感上，还是有些难以接受。

其实说来他与老师沈常之相处不过短短半年，但老师对他的帮助实在太多。