崔堰忽然缓缓坐下，动作僵滯，像一下子老了十岁。他坐在那里，脸色灰败，嘴唇微微颤抖。

张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。

宋溪看著他的神情，知他心中不好受。

崔堰对先帝有几分崇拜。作为臣子之前，他先是读书人，仰慕的是先帝早年的励精图治。

先帝虽然身子一直不好，但从十二年前那一次事过后，似乎所有人都没想过，他真的会驾崩。

虽然后来三年，龙体每况愈下，更是將一个搓药丸的道士奉为天师，日日服食丹药，可当真听到这消息，还是让人难以接受。

他虽信奉此道，可却是难得的明君。即便受药物控制，也未曾昏了头。

等了片刻，崔堰缓过神来，慢慢站起身，走到宋溪面前。他的声音有几分哑：“咱们得准备起来了。”

宋溪点头：“介夫，节哀。”

崔堰看了他一眼，不知如何回答，摇了摇头。

两人一前一后往前衙走去。宋溪落后半步。

不出两个时辰，先帝驾崩的消息传遍杭州城大街小巷，底下的县镇也都得了消息。

府衙门前掛起了白幡，街上行人纷纷换上素服，商铺歇业，酒肆关门。

整个杭州城笼罩在一片肃穆之中。

宋溪连著几日没有睡好。先帝的丧仪，新皇登基的筹备，各地官员的奏报，一桩一件都得过他的手。

崔堰也一样。

只是两人衙门不同——宋溪在府衙，崔堰在按察使司。

一个主理杭州一府之事，一个执掌全省刑名。

平日里各自忙得脚不沾地，偶尔在公务交接的场合碰上，也只来得及点个头，便被各自的人簇拥著错身而过。

连说话的工夫都没有。

直到四月二十八，登基大典的消息传来——太子即位，年號万历。

新皇登基了。

那日夜里，宋溪难得早回来片刻，独自坐在书房里。

不一会，崔堰推门进来，在他对面坐下。二人不曾通过气，却默契的碰面。

时间紧迫，崔堰开门见山，先开口：“新皇登基第一道旨意，是给先帝追封，加尊號，大赦天下。第二道旨意，是让各地官员各安其位，照常理事。”

宋溪点头。他也收到消息了。

崔堰继续道：“韞止你说，那位新来的按察使，和织造局的刘太监是哪的人？”

宋溪瞭然，此话不是问地域。

“新皇要用什么人。”

听他这样一说，崔堰立刻会意。他皱起眉头，想了想，道：“你这么一说，倒提醒我了。方直是从福建调来的，刘太监是从宫里出来的。这两个人，来的时间也太巧了。”

宋溪见他的想法相同，便道：“先帝病重那会儿，黄德海和王恕相继落马，浙江空出不少要紧位子。往常都是从內部提拔，黄德海的乾儿子大义灭亲，提供了不少罪证，另一位也想往上爬。”

崔堰頷首，“我听说了，倒是捨得。”

宋溪知道他说的是何事，“往常不说旁的，这次直接空降了两个人来，让那二人的算计落了个空。按正常人的性子，不说睚眥必报，也会使绊子。”