甘露元年，夏。

大汉帝国，在刘询与云毅这对君臣的共同治理下，依旧沿著那条高速发展的轨道，滚滚向前。

吏治清明。

国库充盈。

四夷宾服。

史书之上，所有用来形容“盛世”的词汇，放在此刻的大汉，都毫不为过。

刘询將他全部的心力，都投入到了对这个帝国的治理，以及对太子刘奭的培养之上。

刘奭已经二十岁了。

他早已不再是当年那个会跟在云毅身后、追问不休的少年了。

他长身玉立，温文尔雅，在太傅萧望之以及一眾儒学大师的教导下，他对儒家经典烂熟於心，言谈举止无不透著一股標准的儒家君子的仁爱与宽和。

他无疑是一个优秀的储君，是所有儒家大臣眼中最理想的未来君主。

然而，刘询看著他，心中的忧虑却与日俱增。

因为他太清楚了：这个看似强大的帝国，其根基之下，究竟还隱藏著多少尚未清除的脓疮与毒瘤。

那些被打压下去的地方豪强，那些被剥夺了利益的旧有勛贵，他们就像是一条条潜伏在暗处的毒蛇，隨时准备在这头巨龙稍有懈怠之时，反咬一口。

治理这样的一个帝国，需要的不仅仅是“仁爱”，更需要的是霹雳手段，是帝王权术。

而这些，恰恰是他的儿子最缺乏、也最排斥的东西。

……

这一日的宣室殿，刘询將太子刘奭单独留了下来。

在他的面前，摆著一份由“巡查御史”刚刚从巴蜀之地呈上来的密报。

“奭儿，”刘询將那份密报推到了儿子的面前，“你看看这个。”

刘奭恭敬地接过密报，仔细地看了起来。

密报上记录的是一桩触目惊心的贪腐大案。

蜀郡太守，乃是当年依附於霍家的一名旧吏，他利用职权，与当地的铁商勾结，將朝廷明令禁止私自开採的铁矿承包给其亲信，大肆盗採。

然后，他们將这些本该上缴国库的铁料铸造成兵器，走私卖给西南夷的部落，以牟取暴利。

其行为，与谋逆无异。

“父皇，”刘奭看完，脸上露出了与他这个年纪不符的愤怒与沉痛，“此等国之硕鼠，当严惩不贷！”

“哦？”刘询看著他，不动声色地问道：“那你以为，当如何严惩？”

“自当依汉律处置！”刘奭不假思索地回答，“主犯当弃市！其家產尽数抄没！凡参与其中者，无论官职高低，皆一体查办，绝不姑息！”

他的回答很標准，也很正確。

但刘询却摇了摇头。

“不够。”他淡淡地吐出了两个字。

“不够？”刘奭一愣，有些不解地看著自己的父亲。

“主犯固然要杀，”刘询的声音很冷，“但朕要杀的，不仅仅是他一个人。朕要將所有与他有过金钱往来、收受过他好处的官吏，全都给朕揪出来！朕要让他那个在长安城里作威作福的儿子，和他那个嫁给了列侯的女儿，全都给朕打入詔狱！朕要让他整个家族，三代之內都永不敘用！这，才叫严惩！”

刘奭听著，脸上露出了难以置信的表情。

“父皇……”他有些艰难地开口道，“可……可他的家人，他的那些同僚，或许並未直接参与此事。如此株连甚广，是否……是否有伤仁和？”

“仁和？”

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