竟寧元年，夏。

长安的天气，异常闷热。

一场酝酿了许久的暴雨，似乎隨时都会倾盆而下。

宣室殿內，气氛压抑得让人喘不过气，浓郁的药味瀰漫在每一个角落。

皇帝刘奭，病危。

那一场耗尽了他所有心力的“废立风波”，像压垮骆驼的最后一根稻草，彻底摧毁了他本就不算强健的身体，从那以后他日渐衰弱。

现在的他躺在病榻之上，整个人瘦得只剩下一把骨头。

那双一向柔仁的眼睛，也变得浑浊而黯淡。

他知道，自己快不行了。

这一日，他感觉自己的精神好了一些。

他屏退了所有的宫人，只留下了两个人：一个，是他的丞相、他的叔父，也是他此生最依赖的人——云毅；而另一个，则是他册立了数年的新太子——刘康。

他看著眼前这两个人：一个，是早已为这个帝国撑起了一片天的擎天之柱；一个，是他亲手选定、將要接过这片江山的未来之主。

他的脸上，露出了一丝欣慰的微笑。

“……丞相。”他缓缓开口，声音微弱却清晰。

“臣在。”云毅上前一步，躬身道。

“康儿。”

“儿臣在。”新太子刘康亦是连忙跪倒在床边。

刘奭伸出他那枯瘦如柴的手，先拉住了刘康的手，然后又拉住了云毅的手，將他们一大一小的两只手，紧紧叠在了一起。

他看著自己的儿子刘康，眼中是无尽的慈爱与期许。

“康儿，”他喘息著说道，“你比你那不成器的兄长强，也比朕强。你聪慧、果决，有你皇祖父当年的风范。朕相信，这大汉的江山交到你的手上，定能比在朕手里，更加稳固与强盛。”

“儿臣……儿臣，定不负父皇厚望！”刘康哽咽著回答。

刘奭笑了笑，他的目光又转向了云毅。

那眼神变得无比复杂：有感激，有愧疚，有依赖，更有一种彻底的解脱。

“……丞相叔父。”他用了一个最亲近、也最尊崇的称呼，“朕这一生，都在学著如何去做一个像皇考那样的好皇帝。可是，朕学不会。朕没有他的雄才大略，也没有他的铁血手腕。朕这一生，做错了很多事……”

他的声音里充满了自责，“……但朕有一件唯一做对的一件事，”

他看著云毅，眼中是发自內心的真诚，“那便是朕最终还是选择了相信你，相信你所做的一切。朕知道，这些年，你为了这个国家、为了朕，背负了太多的骂名。天下人都说你是权臣，是第二个霍光。可朕心里清楚，你不是。你只是一个想让这个国家变得更好、想让这天下百姓都过上好日子的人。是朕……有负於你。”

“陛下言重了。”云毅摇了摇头，声音有些沙哑，“你我君臣，能有幸生於此盛世，並为之添砖加瓦，乃是臣一生之幸。”

刘奭听著，缓缓地点了点头。

他握著刘康与云毅的手，用了最后一点力气紧了紧。

他看著自己的儿子，用一种近乎於命令的语气说道：

“康儿，你给朕立誓。”

“立誓？”刘康一愣。

“对。”刘奭的眼中闪过了一丝前所未有的决绝光芒，“朕要你对天、对地、对我刘氏的列祖列宗，立下血誓！朕死之后，你当以『相父』之礼，终身善待丞相！见他如见朕亲临！他所言皆为国策！你不可有半分违逆！更不可有半分猜忌！你能做到吗？！”

相父！

这两个字一出口，即便是一向镇定的云毅，脸上也露出了震惊之色！

这是何等之高的尊崇？！

这几乎等同於將江山都託付给了他！

“父皇……”刘康亦是满脸的难以置信。

“立誓！”刘奭用尽了全身的力气，发出一声低吼！

刘康看著父亲那不容置疑的眼神，又看了看身旁这位教导了自己数年、让他敬佩不已的丞相，他重重地点了点头。

他举起手，对著太庙的方向，一字一句地郑重起誓：

“儿臣刘康在此立誓！若得承大统，必以『相父』之礼，终身善待丞相！敬之、信之，如敬父皇！若违此誓，天地不容，人神共弃！”

听到了儿子的誓言，刘奭那张布满了死亡气息的脸上，终於露出了一丝彻底的、欣慰的笑容。

他缓缓地吐出了最后一口气。

那双仁懦了、也矛盾了一辈子的眼睛，终於永远地闭上了。

皇帝，驾崩了。

……

整个帝国，再次陷入了巨大的悲伤之中。

丞相云毅以“託孤大臣”之尊，总领国丧。

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