“哼！开会就开会！我刘海中行的正坐得直，还怕大家选？”刘海中梗著脖子，色厉內荏地应下，心里却开始盘算怎么拉拢人心，打压阎埠贵。

【叮！检测到刘海中与阎埠贵爭夺管事大爷职位（等级：权力真空下的丑態），积分+800！】

【当前逆转积分：150283/1000000！】

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轧钢厂食堂后的小库房。

傻柱靠在一袋麵粉上，手里捏著个冷馒头，有一口没一口地啃著。夕阳的余暉透过高窗照进来，在他脸上投下明明暗暗的光影。他脑子里很乱，易中海的倒台，秦淮茹的沉沦，许大茂的风光，还有今天在礼堂看到的冉秋叶安静坐在角落里的侧影……各种画面纷至沓来。

库房的门被轻轻推开。冉秋叶走了进来，手里拿著两本书。她看到傻柱，脚步顿了一下，似乎有些犹豫，但还是走了过来。

“何师傅。”她轻声招呼。

傻柱回过神，看到是冉秋叶，有些侷促地站起身，拍了拍身上的麵粉：“冉老师？你……你怎么到这来了？”

“找本书，路过。”冉秋叶晃了晃手里的书，一本是《钢铁是怎样炼成的》，一本是《红岩》。她看著傻柱手里的冷馒头和眉宇间化不开的鬱结，轻声问道：“还在想那些烦心事？”

傻柱苦笑了一下，没说话，算是默认。

冉秋叶走近几步，將《钢铁是怎样炼成的》递到他面前：“何师傅，要是心里堵得慌，不妨看看这个？保尔·柯察金，他也经歷过很多痛苦和迷茫，甚至瘫痪失明，但他找到了新的路，新的力量。”

傻柱看著那本厚厚的、书页有些发黄的书，又看看冉秋叶清澈真诚的眼睛，心头那堵厚厚的墙，似乎被这缕温柔的目光凿开了一道缝隙。他迟疑地伸出手，接过了那本书，粗糙的手指摩挲著封面上保尔坚毅的侧脸。

“……谢谢。”他声音沙哑，带著一种自己都未曾察觉的动容。

冉秋叶微微一笑，没有再多说什么，只是轻声鼓励：“把力气用在该用的地方，比如……让大家吃上更好更热乎的饭。这比什么都实在。”说完，她抱著另一本书，转身安静地离开了小库房。

傻柱站在原地，低头看著手中的书，又看看旁边案板上堆著的、等待处理的食材。冉秋叶的话像一颗种子，落在他荒芜的心田上。迷茫依旧，但那股狂暴的毁灭欲，似乎被一种微弱却坚韧的力量悄然安抚、转化。他用力咬了一口冷馒头，眼神渐渐聚焦在那些食材上。

【叮！检测到冉秋叶赠书引导何雨柱（等级：精神救赎开端），积分+600！】

【当前逆转积分：150883/1000000！】

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西厢房。

夜色浓重。贾张氏像一头焦躁的母兽在狭窄的屋里踱步，三角眼里闪烁著贪婪和凶光。秦淮茹蜷缩在炕角，眼神空洞地望著屋顶，身上的廉价香粉味混合著更浓重的菸酒臭气。

“废物！没用的东西！”贾张氏猛地停步，指著秦淮茹破口大骂，“连著两天了！连一张细粮票都要不来！人家老郭头昨天还给了半斤细粮票呢！你今天伺候的是谁？是不是偷懒了？！还是把票子昧下了？！”

秦淮茹没有任何反应，像一尊没有生命的雕像。

贾张氏怒火更炽，衝过去一把揪住秦淮茹的头髮，恶狠狠地摇晃著：“说话啊！哑巴了？！我告诉你！明天！明天你要是再弄不到细粮票，我就把你那两个赔钱货卖了！反正留著也是浪费粮食！听见没有？！”

“卖了？”一直麻木的秦淮茹身体猛地一震，空洞的眼神里终於闪过一丝极度的恐惧！她像被踩了尾巴的猫一样弹起来，惊恐地看著贾张氏那张狰狞的脸，“不！你不能卖小当槐花！她们是我女儿！”

“女儿？呸！”贾张氏啐了一口，眼神凶狠，“两个吃白食的赔钱货！养著有什么用？！卖了还能换点钱粮！总比饿死强！你要是心疼她们，就给我出去卖！卖到细粮票为止！不然……”她凑近秦淮茹耳边，声音如同毒蛇吐信，“我就把她们卖给城外收『童养媳』的人牙子！你知道下场！”

秦淮茹如遭雷击，浑身剧烈地颤抖起来，最后一丝作为母亲的底线被这恶毒的威胁彻底击穿！巨大的恐惧如同冰冷的潮水將她淹没！她看著贾张氏那张扭曲的脸，再看看炕角嚇得抱在一起、瑟瑟发抖的两个女儿，一股深入骨髓的绝望和……被逼到绝境的疯狂，在她死寂的眼底悄然滋生。

“……我去。”秦淮茹的声音嘶哑得不成样子，带著一种令人心悸的平静，“我去弄细粮票。”

【叮！检测到贾张氏以贩卖孙女威胁逼迫秦淮茹（等级：禽兽之恶突破底线），积分+1000！】

【叮！检测到秦淮茹被彻底逼入绝境（等级：绝望深渊的疯狂前兆），积分+1200！】

【当前逆转积分：153083/1000000！】

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许大茂推著崭新的“永久牌”自行车（比武奖品之一）走进四合院前院，车把上掛著那个印著红双喜的搪瓷缸。他脸上带著胜利者的从容，听著系统里持续进帐的积分提示，感受著新秩序在自己掌控下逐步成型的快意。

中院，刘阎二人为“一大爷”虚名爭执的丑態，在他眼中如同跳樑小丑。傻柱在食堂库房捧著《钢铁》发呆的场景，让他嘴角微扬——冉老师的引导，比他预想的还要有效。而西厢房那几乎要溢出窗外的、令人作呕的绝望和疯狂气息……许大茂眼神微冷。

“贾张氏……看来给你的教训，还不够深刻。”他轻声自语，推车走向自家房门。易中海倒了，但四合院的“禽兽”们，还远未清理乾净。新的风暴，或许该从那个贪婪恶毒的老虔婆开始了。

夜风吹过，带著一丝初秋的凉意。四合院的棋局上，新的杀招，已在许大茂心中悄然落子。