进攻的號角再次吹响。

“待他们踏入射程，”一位守城民兵忆道，“我们会献上无情的箭矢与飞石。”箭雨蔽日，无情地洞穿那些躲闪不及之人的身躯。侥倖靠近城墙之人，倾泻而下的滚油会瞬间蒸皮销骨，悽厉的哀嚎令人毛骨悚然。

尸骸层层相叠，前仆后继的进攻者踏著同伴的残躯向上攀爬，旋即被守军的武器绞碎。尸体堆成“小山”，竟为后面的人遮蔽了致命的箭雨。这死亡之路为后续的云梯清开了通道，攻城塔上的弓手接机开始反击，箭矢如蝗，直扑城头。

火箭呼啸著射向塔身，但那庞然巨物周身浸湿的牛皮，將烈焰无情熄灭。吊桥轰然落下，死死“咬住”城墙，披甲的士兵纷纷跳入城头阵地，与守军展开血肉横飞的短兵相接。

一时间，哀嚎、咒骂、金铁交鸣、火焰爆裂、骨碎筋折之声交织升腾，匯成一曲由地狱使者指挥的交响曲。烟尘遮天蔽日，喊杀声震耳欲聋，混战中只能通过盾牌与旗帜的徽记，才能辨明敌我。

焦灼的战况令亚吉巴桑心如火焚，竟强令砲兵轰击城墙。乱石坠下，鏖战的双方不分彼此地被砸倒、碾碎。断肢者翻滚嘶吼，肚破肠流之人在血水中將內臟塞回腹中……惨状触目惊心。

硝烟瀰漫，天地失色。鏖战不知持续了几个时辰，抑或更久。直至双方士兵精疲力竭，步履沉重如铅。直至天空与大地都染成红色，盘旋的鸦群与野兽垂涎著这场盛宴。直至城上城下尸骸遍地，隨军的教士或毛拉都无从清点——此情此景，好似书中描摹的修罗炼狱。

士气濒临涣散，战前的豪言与许诺已成废语。残存的信念支撑著士兵，唯有向各自的神明祈祷，有人低语“吾主耶穌”，有人呼唤“安拉”，更多人只祈求“活下去”。

胜负只悬於一念，双方统帅深知此理，决意赌上剩余的全部筹码。

就在这千钧一髮之际，號角声来自远方。

所有的目光骤然凝聚。地平线上，烟尘滚滚，战马的嘶鸣声、盾牌的敲击声，不绝於耳。高扬的战旗昭示了这支军队的归属。

“是他！”亚吉巴桑脸色剧变，被迫鸣金收兵。几乎同一时间，罗马人也调动了尚存生力的部队，仓促列阵，准备迎击这支劲敌。

“为了安拉。”端坐於高车之上的阿尔斯兰一声令下。剎那间，全军如惊涛骇浪般向敌军狂涌而去。

旗帜猎猎，战马萧萧，冲在最前端的，正是死忠苏丹本人、身经百战的精锐，古拉姆。

紧隨其后的是达尼什曼德人、亚美尼亚人、撒拉森人和土库曼人组成的队伍。“吉哈德！吉哈德！吉哈德！”无论是什叶派还是逊尼派的信徒，此刻同声高呼，既忠於阿尔斯兰苏丹，也忠於心中信仰。

罗马人阵列完毕。帕夫拉戈尼亚与本都的军区老兵常年与突厥对手交锋，此刻面对“老相识”，战意分外炽烈。他们肩扛全军正面的重任。阵列中央，是由弗里吉亚人、突厥人与保加尔人组成的弓手方阵。

“弓手准备，放！”“咻咻咻”致命的箭幕再次笼罩天空。

身披重甲的古拉姆骑兵轻易弹开了落下的箭矢，其胯下战马的要害亦有厚甲护佑。这些训练精良的骏马，载著主人迎著箭雨，衝锋之势丝毫不减。

两翼的萨拉森轻骑则伤亡惨重，不断有人马中箭倒地。然而，凭藉惊人的机动性，他们迅速迂迴至罗马人的侧翼，在掠过的瞬间，手中马弓已將致命的箭雨射向敌阵！

亚吉巴桑的部落骑兵此刻也杀入战团。他们挥舞著长矛盾牌与弯刀，意图驱赶这群难缠狡诈的萨拉森人。后者极为警觉，迅速拨转马头拉开距离，策马狂奔间回身射箭。

约百人的部落骑兵怒不可遏，於是穷追不捨，丝毫未觉自身已远离了后方友军。

时机已至，古拉姆主力一分为二，一队调转马头，直扑孤军深入的部落骑兵，另一队巧妙地绕过罗马军阵正面，直捣亚吉巴桑与罗马人的帅帐！

擒贼先擒王！

“该死！”亚吉巴桑惊觉大祸临头。

电光火石间，古拉姆铁骑轻易撕碎了部落骑兵薄弱的阵线。同时，萨拉森骑兵已换上寒光闪闪的弯刀返身杀回。这支百人的孤军，在两面夹击下顷刻间灰飞烟灭。

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