霍尼亚提斯的声音迴荡在每一个学子的耳中，他环视四周，手指轻敲摊开的羊皮卷。

“安德罗尼卡·科穆寧生於阿莱克修斯皇帝执政的最后一年，他的父亲是新皇帝约翰·科穆寧的弟弟，伊萨克·科穆寧。”

他思考了一会，然后缓缓开口，以確保学堂里的人都都听清这至关重要的亲缘，“伊萨克和他的兄长一同密谋，他们勾结波斯人，企图在新帝根基未稳时掀起波澜，將其推翻。然而，这密谋最终被约翰察觉。”

“新皇帝的性格与阿莱克修斯截然不同，在位期间他几乎从未对皇亲国戚举起屠刀，包括他那意图谋反的姐姐，安娜。他展现了对眾多帝王而言几乎不可能存在的『宽容』，他宽恕了安德罗尼卡的父亲，以及那位捲入其中的侄子，也就是约翰·策雷佩斯·科穆寧。”

“后者正是尼基福鲁斯陛下的生父，”霍尼亚提斯话锋一转，声音坚定，“宽恕並未换来忠诚，约翰没多久就再次选择背叛，他逃到了苏丹的领地，后者庇护了他，甚至更进一步，將女儿许配於他。”

他看向学子们，口述道：“这便是尼基福鲁斯陛下血脉的根源，他是叛逃者的儿子，却也流淌著最正统的紫室之血。正因如此，当陛下收復以哥念后，他要求亲信务必找到一切关於他儿时往事的记载，无论是壁画还是刻录的文字，他不想让后人知晓那段被他刻意掩盖的歷史。也正是这高贵的血脉与传奇的经歷，使得他在安德罗尼卡统治之后，成为了唯一能迅速稳定帝国混乱局势的科穆寧皇帝。”

霍尼亚提斯端起手边的陶杯，但隨即又放了下来，他发现学子们从未有过这般专注，难得的能让所有人的目光都看向他，所以他的语调变得更为深沉，带著一种敘述传奇的开场意味：

“我知道你们想听什么，”他的目光扫过眾人，“另一段传奇，安德罗尼卡·科穆寧的经歷，也是我们不得不品尝的风味。他的人生跌宕起伏，与我们的陛下相比，毫不逊色。”

安德罗尼卡在墙壁上刻画著数字，那是一千多个日夜，整整四年，他被囚禁在这座牢笼里，他只能通过狭窗贪婪享受那唯一的光束，以及贪婪呼吸那象徵自由的空气。

昔日显赫的紫室，如今只不过是一个可以不用隨时戴著脚銬手銬的特殊囚犯。回忆入狱前的风光无限，“生於紫室”，“风流倜儻”，“於乱军中单枪匹马，重伤亚美尼亚亲王”等等，这些都是他的光辉履歷。

每当回忆往事，他的恨意更深，以至於在墙上刻录天数时，他的力气之大，房间里迴荡著“滋滋”的石子与墙壁的摩擦声。

“曼努埃尔，”安德罗尼卡忘不了这个昔日好友，这个將自己扔入大牢的罪魁祸首。他看向地上还未啃食完的黑麵包，那硬得像石头，一旁碗里的汤也一点油水也没有。

“终有一日，我一定復仇。”

他靠在塞著稻草的床上，假意疲惫翻身。確认狱卒不在，他立马起身，蹲在地上，右手戳入那道缝隙，用力一搬，指甲翻折，钻心的疼痛没有让他退缩，反而是牙关紧咬，石板边缘的石屑剥落，一道豁口出现在他眼前。

他捂住口鼻，强忍著那深处传来的霉臭，头伸入那幽洞里，那是一条狭窄的秘道，在很早的时候他便发现，也许是建筑师的疏忽大意？导致排水管道被他偶然发现。

安德罗尼卡跳入洞口，然后將撬下的石板小心復位，只留下一个不易察觉的缝隙以便透气。他心跳如鼓，但耳朵却异常灵敏，他听见牢狱外沉重的脚步声，混合著铁链钥匙的哗啦声，由远及近。

他躲在洞中，不敢发出声响，也不敢挪动脚步，深怕这来之不易的逃生机会如此之快被他浪费。

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“咣当，”牢门被推开。

“快醒醒，晚饭来了。”狱卒的声音在狭小空间里迴荡，他將盛著食物的托盘搁在地上。

“醒醒，喂，”狱卒见那床上的“人”纹丝不动，便朝被子轻拍两下，但那凹陷的痕跡让他心头一紧。

“餵？”狱卒猛地一把扯开被子，震惊发现那不过是一团被塞入破烂囚衣內的乾草和破布。

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