想到这，尼基福鲁斯的思绪回到了小时候在科尼亚的那些日子。

那时的科尼亚，作为塞尔柱突厥人在安纳托利亚建立的苏丹国都城，本身就是文化交融的“代表作”。

在科尼亚的宫廷里，波斯语是诗歌、哲学与优雅谈吐的象徵，被视为高雅文化的载体；而罗马语，作为这片土地上延续千年的古老语言，同样作为与当地权贵或罗马帝国“打交道”的实用工具，备受权贵和学者们的推崇。

据说，倘若一个权贵能流利使用波斯语吟诵诗句，又能用罗马语与帝国使节侃侃而谈，这样的人，通常会被视为真正的博学与有教养之者。

尼基福鲁斯想起了科尼亚的街巷，那副景象他更是终身难忘。他想起了繁忙的集市上，罗马工匠打造著铁器，而一旁盘坐著一个波斯商人，將编织好的地毯摆在地上叫卖。络绎不绝的商队中，裹著头巾的萨拉森人与戴著毡帽的罗马人討价还价。

城区没有被划分成多个社区，基督徒与穆斯林混住在一起，因此尼基福鲁斯经常看见高大的基督教堂与新建的波斯式清真寺，很多时候仅一墙之隔，每到祈祷时分，教堂的钟声与清真寺宣礼塔的唤拜声就会交织在一起。

信仰不同的人群，在平日生活中遵循著各自的教规，他们在同一座城里共同劳作、生活，彼此之间虽然谈不上亲密无间，但也勉强维持著一种互相容忍，甚至偶有互助的邻里关係。

这与西方世界宣扬的极端文化形成鲜明对比，这座城向他们展示了一种奇特的文化，並传达了一个真理：差异不一定会导致衝突。

尼基福鲁斯的目光再次投向士麦那那些不同信仰、不同族裔的社区。罗马人、亚美尼亚人、萨拉森人、突厥人，甚至还有犹太人，他们在这座曾经辉煌、如今已然衰败的港口城市里，过著自己喜欢的生活。

尼基塔斯被罗马同化绝非偶然事件，仔细想想，大卫王同化钦察人的事件是事实；君士坦丁用行动证明了对异族进行文化重塑是可行的；还有科尼亚，在逊尼派统治的城市里，基督徒与穆斯林和平共处，这无情反驳了西方人宣扬的“水火不容”的极端观念。

“或许？”想到这些，看到这些，一个念头浮现在尼基福鲁斯的脑海中。

“真信士与有经人，在同一个主赐予的土地上，是可以並存於世的。”

就像这士麦那的社区，就像科尼亚的教堂与清真寺，以及波斯语与罗马语被奉为“上流语言”；信仰，文化与生活的差异的確是显而易见的，但是否可以通过雄主与核心文化的强力引导下，寻找到一条你我共存的出路？

一个代表文化，將会如同温暖的阳光和丰沛的雨水，滋养並最终同化异质的种子；而肥沃的土壤里，也能让不同的树木在同一片森林里各自生长。

这个想法倘若放在天主教世界，可谓背道而驰，尤其是在十字军圣战的號角响彻地中海的当下。

但它却在尼基福鲁斯心中扎下了根。

“大人，补给已装载完毕，舰队可以起航了，”副官的声音將尼基福鲁斯从思绪中拉回现实。

他回过神来，用力握了握尼基塔斯的手，“我要离开这了，保重！愿上帝护佑你。”他最后看了一眼这片土地，然后头也不回的登上了甲板。

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