当最后一笔交易完成时，托马斯·里德感觉自己全身的力气都被抽乾了。他靠在立柱上，看著报价板上那个最终定格在四十三先令的收盘价，整个世界都在旋转。

他们做到了。

在市场狂热的顶点，那只看不见的手精准地抽身，完美地避开了隨时可能到来的崩盘。

黄昏时分，还是那家茶馆。

里德將一张经过会计行精確核算的银行本票，用颤抖的双手，推到了亚瑟的面前。他的动作，带著一种近乎朝圣的虔诚。

“柯林斯先生……”他想说些什么，却发现任何言语在此刻都显得苍白无力。

亚瑟的目光，落在了那张薄薄的纸上。

上面的数字，比昨日更加惊人。

一万一千三百五十英镑。

扣除本金和垫资，纯利润超过一万英镑。平均成交价接近三十倍，一个足以让普通家庭在伦敦最体面的街区，过上几辈子衣食无忧生活的財富神话，就在这两天一夜的疯狂中，被悄无声息地创造了出来。

亚瑟拿起那张本票，静静地看了一会儿。

隨后，他从自己的支票簿上，撕下一张，用钢笔迅速地写下了一串数字，签上了自己的名字。

他將支票推到了里德面前。

“这是你的，里德先生。一千零九十七英镑，纯利润的百分之十，一分不少。”

托马斯·里德看著那张支票，身体猛地一颤。

他抬起头，望向亚瑟的眼神中，已经充满了最彻底的、近乎宗教般的崇拜。

亚瑟没有再说什么。他站起身，没有再多说一个字，只是朝著亚瑟，深深地鞠了一躬。然后拿起手杖，走出了茶馆。

……

等到托马斯·里德离开，亚瑟看著眼前本票上的数字，內心掩饰不住喜悦。

一万英镑！

发达了！

坐在那里好一会，他才回过神来，站起身，走出茶馆，准备找个银行把这一万英镑存起来。

存哪个银行，亚瑟有些犹豫了。

街角那家宏伟的伦敦联合银行，將本票交给一位殷勤的经理，然后从他那边拿到一个合理的年利率。这很方便，也很直接。

但方便，是为没有秘密的人准备的。

亚瑟知道，身怀巨款，他现在最大的敌人，不是贫穷，而是“暴露”。

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