赞达尔踩完，头也不回，像颗小炮弹一样衝出了实验室，消失在走廊尽头的黑暗里。

实验室重新安静下来。

塞繆尔教授目瞪口呆地看著这一幕，又看向墨尔斯。

墨尔斯缓缓低下头，看了看自己微微发红的脚趾，又抬起头，纯白的眼眸望向赞达尔消失的方向。

几秒钟后。

他那张几乎永远没有表情的脸上，嘴角似乎……极其、极其微弱地……向上牵动了一毫米。

然后，他恢復了一贯的平静，转向塞繆尔教授，点了点头。

“解决了。”

只是那微微发红的脚趾，和空气中残留的一丝孩子气的愤怒，默默记录著这场“睡眠保卫战”最终，以某种两败俱伤（物理上和精神上）的方式……

取得了阶段性胜利。

——

次日清晨。

当第一缕模擬阳光透过实验室高强度玻璃窗，將苍白的光斑投在冰冷的金属地面上时，赞达尔猛地推开了第七实验室的门。

他脸上的表情很复杂。

混杂著一夜强制睡眠（虽然质量不佳）后的恍惚，对昨天“战败”的残余愤懣，以及更强烈的、对被中断实验的焦虑。

他几乎是衝到了那个环形装置前，手指有些急切地激活了主控光屏。

然后，他愣住了。

屏幕上，原本应该停留在昨晚“第三组数据採集中断”界面的地方，此刻正显示著一行清晰的字样：

【数据採集任务：虚数介质渗透率（第三组） - 状態：已完成】

【数据完整性校验：100%】

【异常波动分析报告：已生成（详见附录a）】

【桑原第九叠代模型边界条件验证：通过（置信度99.97%）】

赞达尔眨了眨眼，青色的瞳孔里写满了难以置信。

他快速调出原始数据流，手指在光屏上划过一道道残影，眼睛像最精密的扫描仪，检视著每一个数据点、每一条能量曲线、每一个时间戳。

完美。

不仅仅是完成，而是超越预期的完美。

那组让他困扰的预期外谐振峰值衰减，被用一种极其巧妙的方式重新建模並平滑处理了，既没有丟失数据的真实特徵，又完美契合了理论框架。

甚至，报告里还额外標註了三种可能导致该波动的潜在干扰源，並附上了简明的排除方案。

这……这根本不是“完成数据採集”，这是一次小型的、高质量的数据修復与理论验证。

其完成质量，甚至超过了他自己熬夜可能达到的优化水平。

“这……是谁？”赞达尔喃喃自语，大脑飞速检索可能的人选。

塞繆尔教授？不，教授专精宏观虚数场论，对这种微观介质渗透的细节建模並非最强项。

实验室的其他助教？更不可能，他们连“桑原第九叠代”的基础公式都还没吃透。

就在这时，实验室的门再次被轻轻推开。

塞繆尔教授端著一杯热气腾腾的（正常浓度的）茶走了进来，脸上带著一种混合著疲惫和欣慰的奇特表情。

他看到僵在仪器前的赞达尔，尤其是少年脸上那副见了鬼似的震惊，不由得微微一笑。

“看来你已经看到了。”老教授抿了口茶，声音温和，“数据没问题吧？”

“教、教授……”赞达尔转过身，声音有些发乾，“这是……谁做的？这个模型修正的思路……太精妙了，简直像是……”

“像是提前看到了所有可能性，然后选了最优解？”塞繆尔教授接话，眼里闪过一丝瞭然，“是墨尔斯。”

赞达尔瞳孔一缩。

“师兄？”

“他怎么可能懂“桑原第九叠代”的细节？那是我最近才完善的模型，连论文初稿都还没写！”

“他『帮』你弄完了。”

塞繆尔教授特意加重了“帮”字的读音，语气有些意味深长。

“在你被令堂的『远程威慑』逼去睡觉之后。”

赞达尔的脸微微红了一下，但好奇心立刻压过了尷尬：“他花了多久？这工作量，就算是他，至少也需要三到四个小时的高强度……”

教授的表情变得更加古怪了。

他放下茶杯，走到实验室角落一张临时搬来的摺叠椅旁，指了指旁边垃圾桶里一个空了的能量棒包装纸，以及地板上一点几乎看不见的、像是有人靠坐过的痕跡。

“实际情况是，”教授慢悠悠地说，仿佛在讲述一个有趣的观察实验，“你跑掉之后，墨尔斯就站在原地，盯著仪器看了大概……三十秒，然后他说『能耗过高，需要补充』，就走到那边墙角，原地坐下了。”

赞达尔：“……坐下？”

“对，坐下。”教授点头，“然后，大概五分钟后，我听见了非常轻微、但非常规律的……呼吸声，他睡著了。”

赞达尔：“……？？？”

“我试过叫他去休息室的沙发，但你知道的，他睡沉了之后……”教授无奈地摊手。

“根本叫不醒，也搬不动，我只好从隔壁储物间找了条备用的无菌毯给他盖上，然后锁好实验室的门，自己也回去休息了。”

“所以……”赞达尔觉得自己的逻辑有点跟不上了，“这些数据……”

“今天早上，我过来看看情况。”教授继续说，眼里带著毫不掩饰的惊嘆。

“发现墨尔斯已经醒了，正站在操作台前，手指在光屏上移动，不是敲击，就是……很隨意地划动，像在瀏览什么，又像在……凭空输入。”

“我问他是否需要帮助，他只说了两个字『不用』，然后，大概又过了十分钟——注意，是总共从他醒来到我再次看时间，大概二十分钟——他就把这份完整的报告调出来，保存，然后对我说『弄完了，我回去补觉』，就走了。”

教授看向赞达尔，眼神复杂：“从我早上见到他开始计算，到完成所有这些工作，包括阅读你的半成品模型、理解数据异常、重新建模、生成报告……他最多只用了二十分钟，而且，看起来毫不费力。”

赞达尔彻底沉默了。

他再次看向光屏上那些完美到令人惊嘆的数据和模型修正。

二十分钟。

这已经不是“效率高”能形容的了。

这近乎……魔法。

不，魔法还需要咒语和手势呢。

这更像是一种对信息本身的直接操纵和再编译。

他想起墨尔斯平时那些神出鬼没的行为，那些看似隨意却能解决关键难题的只言片语，还有那双永远平静无波、仿佛能倒映出万物底层逻辑的纯白眼眸……

一个模糊的、他从未敢深入细想的念头，再次浮上心头：他的这位师兄，理解的“世界”和“知识”，或许和他们所有人……根本不在同一个维度。

“他走之前，”塞繆尔教授的声音打断了赞达尔的思绪，“还留了一句话给你。”

赞达尔猛地抬头：“什么？”

教授清了清嗓子，模仿著墨尔斯那平淡无波的语调，复述道：

“没必要花那么久。”

……

实验室里，模擬阳光又移动了一点，照亮了空气中漂浮的细微尘埃。

赞达尔站在原地，一动不动。

他看著屏幕上那句“没必要花那么久”，耳边迴荡著教授复述的、师兄那轻描淡写却又重若千钧的“留言”。

昨晚被强制中断实验的憋闷，踩脚报復后的些许快意，此刻全都烟消云散。

取而代之的，是一种更加深沉、更加滚烫的情绪——

那並非挫败。

而是一种近乎战慄的兴奋，混合著强烈到几乎让他灵魂震颤的好奇，以及一丝……连他自己都尚未明晰的、对於“真正理解”的极致渴望。

墨尔斯用二十分钟，隨手完成了他可能需要熬夜数日才能优化到八成的工作，並留下一句近乎“怜悯”的评价。

这没有打击到他。

这反而像在他面前，推开了一扇通往未知深渊的门缝。

门后流淌出的光，冰冷，炫目，令人敬畏，却又……无法抗拒地吸引著他，想要靠近，想要窥探，想要理解那光背后的奥秘。

赞达尔，缓缓地、深深地吸了一口气。

他青色的眼眸里，昨日残留的疲惫和孩童式的气恼彻底消失，重新燃起的，是比以往任何时候都更加炽烈、更加纯粹的——

求知之火。

他轻轻触碰光屏，关闭了那份完美的报告。

然后，调出了一个新的空白文档。

手指在虚擬键盘上停顿了片刻，开始敲击。

文档顶端，出现了一行標题：

《关於“k”式思维效率的异常性观测及初步假说——从一次数据修復事件谈起》

窗外，学院的人工晨曦渐渐明亮，新的一天开始了。