(牢作陷入了一种漫长的麻木中)

(好像是感冒了……)

(总之十分的头晕目眩加头痛加无力加累……再加上牢作一直都是有点疯疯癲癲的……)

(没错，这是正文了。)

(回归正文……但是暂时的……)

——

当墨尔斯回到星穹列车时，车厢內意料之外地空无一人。

整艘列车安静得只剩下引擎核心平稳的低鸣，以及窗外秘托邦永不停歇的、带著潮汐韵律的微风。

墨尔斯在车厢中央站定，纯白的眼眸缓缓扫过每一处熟悉的角落。

他不常主动感知同伴的存在，但此刻，这片过分的“静謐”让他体內属於“隱秘”的力量泛起一丝本能的不安。

太安静了，安静得不像是那辆总是充满各种“噪音”——討论声、音乐声、帕姆的惊呼、碧空的笑闹——的星穹列车。

“他们人呢。”

这句话不是问句。

墨尔斯没有回头，但他知道阿基维利在那里。

开拓的星神总是这样，像一阵捉摸不定的风，时而喧囂，时而静默，却无处不在。

果然，阿基维利的声音从观景车厢另一端的阴影里传来，带著一贯的、介於慵懒与戏謔之间的语调：

“啊，你说你的小伙伴们？”

他慢悠悠地踱步出来，手里居然真的端著一杯不知从哪儿弄来的、冒著热气的饮品。

“开拓之旅嘛，难免有些……小小的意外，和短暂的离別，你要习惯，墨尔斯。”

墨尔斯转过身，看著这位名义上的“同行者”，实质上的“观测者”兼“监护人”。

对方那双总是含笑的眼里，此刻映著车厢的暖光，却依旧深不见底。

“意外？”

墨尔斯重复这个词，语气平淡。

“什么意外？”

“嗯……据我『看』到的情况，”阿基维利啜饮一口杯中的液体，发出满足的嘆息。

“他们深入东部聚落，与你的——嗯，信徒们——进行了一些……『深入』的交流……”

“关於信仰，关於教义，关於『隱世救主』是否真实存在、以及以何种形式存在的问题……”

墨尔斯纯白的眼眸几不可察地收缩了一下。

“然后呢。”

“然后？”

阿基维利摊开空著的那只手，做了个“你懂的”手势。

“你的无名客同伴们，尤其是那位活泼的绿髮小姑娘和求知慾旺盛的小学者女士，似乎对『救主仁慈却从不显圣』这点提出了不少……嗯，基於现代逻辑学的疑问……”

“而你的信徒们，秉持著绝对的虔诚，认为这种疑问本身，就是对『静謐』与『隱秘』教义的冒犯，甚至可能动摇信仰的根基。”

他顿了顿，语气变得更玩味：“更巧的是，西部那些『揭幕学者』——”

“你知道的，就是总想用理性解构一切、包括你的那些傢伙——似乎私下对你的教士们提过数次有关於这方面的疑问，引发过不少次信仰地震……”

阿基维利没有说完，只是给了墨尔斯一个“你明白了吧”的眼神。

墨尔斯沉默著。

他能想像那个画面：

瑟曦举著记录器，用她那种深思的直率，问出“既然救主那么仁慈，为什么从来没人见过他？”；朵莉可可能会从音乐或象徵的角度提出更结构性的疑问；文森特则会试图从歷史和社会学角度分析信仰的形成……

而这些，在追求绝对静謐、拒绝任何形式“解构”与“质疑”的隱秘教士眼中，无异於最严重的褻瀆。

“所以，”墨尔斯的声音依旧没什么起伏，“他们被关起来了。”

“哦，別说得那么难听。”

阿基维利晃了晃杯子。

“你的信徒们还是很『仁慈』的，他们没有动粗，没有伤害任何人，只是『邀请』你的同伴们前往聚落深处的『静思室』，进行为期三天的『灵性沉淀与反思』。食物和水都会提供，环境也很安静——对你来说可能算天堂，但对你的小伙伴们嘛……”

阿基维利没说完，但墨尔斯能想像。

让碧空安静地待三天？让充满探索欲的瑟曦和文森特被困在斗室？他们这些开拓命途的行者可受不了这种煎熬。

那简直是另一种形式的折磨。

“你就这样……”

墨尔斯看向阿基维利，纯白的眼眸里第一次清晰地映出对方的身影，带著一丝难以言喻的……类似於“不赞同”的情绪。

“……散养你的无名客们的？”

阿基维利笑了，笑声在空旷的车厢里格外清晰。

“开拓之路，本就布满未知与风险。被当地文化『挽留』，也是旅程的一部分。”

他的笑容里多了点別的东西，像是欣慰，又像是狡猾。

“况且，他们並没有真正的生命危险，你的信徒们再虔诚，也有著基础的寰宇见闻，知道星穹列车是什么，他们不会伤害『开拓』星神的列车成员——只是吃点苦头，长点记性，对他们未来的旅途未必是坏事。”

他走到墨尔斯面前，微微俯身，那张总是带著轻鬆笑意的脸，此刻在车厢顶灯下显出一种奇异的、混合著神性与恶作剧的表情。

“不过——”他拉长了语调，“既然你先问了……我们聪明的、总是想避免麻烦的墨尔斯同学，是不是在担心你的同伴们？甚至……有点想主动做点什么？”

墨尔斯没说话，只是面无表情地看著他。

“呵呵，”阿基维利直起身，將空杯子隨手放在一旁的茶几上，发出清脆的磕碰声。

“本来呢，我是打算让他们自己体验完这三天的，毕竟，体验不同文明的『热情好客』，也是开拓的必修课嘛。”

他的语气一转，变得轻快而充满诱惑力：

“但是——既然你先开口问了，而我们又在前不久达成了『这一站结束后你就自由离开』的共识……在离別前，帮阿基维利哥姐一个小小的忙，应该不算过分吧？”

墨尔斯：“……”

阿基维利凑得更近，声音压低，带著一种慈爱、挑逗又十足屑气的混合体：

“所以，我们亲爱的、伟大的、被无数信徒默默崇拜了数百年的『隱世救主』小朋友——”

他故意停顿，欣赏著墨尔斯毫无变化（但周遭空气似乎冷了几度）的表情。

“——可以动动您尊贵的手指，用您那在此地无人能及的身份，去从您那些虔诚又固执的信徒手下，『捞』出我那几位不太懂规矩、但心肠不坏的开拓者同伴吗？”

车厢內一片寂静。

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