贾瑛从国子监出来时，心里还回味著方才明伦堂里那场辩论，虽说惹得李守中不快，但到底在监生中挣了些名声。

这国子监虽说是读书之地，倒比军营还热闹几分，毕竟文人相轻、自古而然嘛。

而眼下比起文人们而言更复杂的是族学的那群小孩，他得去族学走一遭。他前日也应承过长辈们，要去看看族学情形，顺带整飭一下风气。

他想起红楼梦原著里贾家族学的混乱——薛蟠没来前就乌烟瘴气，薛蟠来了更是雪上加霜。如今他既来了，断不能放任自流。

和这群虫豸在一起，怎么能有所发展呢？

族学设在寧荣街后巷一处僻静院落，原是贾家祖上为教育子弟所设，请了老儒贾代儒主讲。

可贾代儒年事已高，平日多由孙子贾瑞代管。这贾瑞是个什么货色，贾瑛不清楚，但也隱约听贾环说了：贪財好利，仗著代理事务勒索学生，族学早成了他敛財和做不可言状之事的窝点。

而他刚到族学门外，便看到了外头一眾吃喝玩笑的奴僕们，而族学里头则传来阵阵的喧譁声。

奴僕们的领头乃是他弟弟贾环的舅舅兼长隨赵国基，他一见到贾瑛便立刻点头哈腰，热情地去问候他。

“二爷，你怎么来了。”

“里边儿怎么了？”

贾瑛下马整了整衣袍，没有在意他的殷切，但同时又示意赵国基莫要声张。赵国基挠了挠头，这才注意到学堂里传来的动静。

“这，我去看看……”

“算了，你们候在外边，去跟府上的主子们说一声吧。我亲自进去看看。”贾瑛无奈地嘆了口气，隨后赵国基等人大眼瞪小眼了一会儿就飞身离开。

而贾瑛则悄步走进院子，隱在廊柱后观望。只见学堂內乱鬨鬨一片，书本散落、砚台横飞，十几个少年扭打成一团。

负责管事的贾瑞非但不制止，反而袖手旁观，脸上还带著几分得意。

原来今日贾代儒告假了，由贾瑞来代理事务。他素日与学堂中一个叫金荣的学生交好，金荣也常孝敬他些银钱酒食。而金荣今日不知为何刁难贾环，说贾环写字歪斜，污了课本，还隱约有骂他的意思。

可贾环是什么人，惹上他算是惹上钉子了，当即和他爭吵起来。贾琮也在一旁帮腔，这爭执便愈发激烈。

金荣有贾瑞撑腰，言语愈发刻薄，贾环气不过，抓起砚台就砸。

这一砸可好，学堂里顿时炸锅来。有道是你砸他也砸，一旦有人开头便是无休止的衝突。

乃至於一旁老老实实读书的人都受到了衝突。

譬如说贾环和与他交好的同辈人贾菌

贾菌年纪虽小，却是个天不怕地不怕的，他见两派人打起来时金荣的朋友暗助金荣，飞砚打贾环，偏没打著，落在他桌上时，便忍不住骂道：

“好囚攮的们，这不都动了手了么，你动手我也动手。”说罢，他抓起砚砖就要打回去。而贾兰是忙按住砚劝道：“好兄弟，不与咱们相干。”

贾菌气在头上，哪里肯听他的话，两手抱起书匣子朝那边抡去。

一时间，学堂里砚台、书本乱飞，叫骂声、哭喊声混成一片。贾瑞只在一旁冷笑，巴不得他们闹大，好多勒索些“调解费”。

贾瑛虽然不知道事情真正原委，但也看得心头火起：

这群小子，读书不成，打架倒是在行。还不如拉去军训呢。

就在他打算出声制止时，忽见一个少年从人群里钻出，慌慌张张往门外跑，想必是新来的，受不住这场面想去叫外头僕从。那少年没留神，一头撞在贾瑛身上。

他身形稳当，那少年却跌坐在地，抬头见贾瑛那副不怒自威的神色，顿时心中一震，结结巴巴地不知道说些什么。

贾瑛则伸手拉他起来，温声道：“慌什么？里头闹什么呢？”

那少年还未答话，里头还在和金荣大战三百回合的贾环就瞧见了贾瑛，立刻扑过来，拉著贾瑛哭诉：“二哥哥，你可来了！金荣这起子混帐，联合贾瑞欺侮我们，还动手打人！”

“胡说，明明是你们先动手的！”

“你们就说动没动吧！”

贾琮、贾菌也围过来，纷纷向贾瑛告状。

贾瑛也想当个青天大老爷，可现下的他也就那张黑沉沉的脸和包青天最为相似了。

而贾瑞见贾瑛突然出现，心下慌张，忙堆笑上前：“宝兄弟怎么来了？不过是小子们顽皮斗嘴，小事一桩，何劳兄弟你过问啊。”

贾瑛不理会他，径直走到学堂中央。眾学生见他气度不凡，又立下战功，纷纷安静下来，就连金荣那几个也缩了头。

他见到这满地狼藉，几个学生脸上还掛著彩，便转身对贾瑞道：“代儒太爷不在，你就是这般管教学的？”

贾瑞支吾道：“兄弟明鑑，是贾环他们先动的手……”

贾环见他又重申了一遍金荣的话，便急道：“胡说！是金荣先骂人，还拿砚台砸我！”

“我骂什么人了？你写字像狗爬可不是假话！”

“是又如何！”

“那我说又如何！”

贾瑛立刻抬手止住他们爭吵，声音平静道：“族学是读书明理之地，不是你们撒野斗殴的场所。今日之事，各有错处。但管事者失职，罪加一等。”

他看向贾瑞：“贾瑞，你纵容族中子弟斗殴，真当没人治你不是？”

却见贾瑞脸色一变，强辩道：“这话从何说起？我、我一片好心啊……”

隨后他见贾瑛依旧不依不饶地看著他，便改口道：“好兄弟，我好歹是爷爷亲命的，你便饶了我这一回吧。”

“正因如此，更该重罚。”贾瑛打断他，“你辜负太爷信任，今日若不惩处，日后族学还有何规矩可言？”

他转向方才那个被他撞到又扶起的少年：“取戒尺来。”

少年一愣，然后便小跑去取戒尺。贾瑞脸色骤变，一旁的贾环则露出幸灾乐祸的神色。

戒尺取来时，贾瑛便握在手中隨意地掂了掂。这块木戒尺长约二尺，宽寸余，表面已被磨得光滑，看上去写满了无数孩童们痛苦的往事。

“伸手。”

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