章衡出使的车队上了黄河浮桥，木板在车轮下发出吱呀的哀鸣。

章衡的马车刚驶过最后一块木板，车夫忽然猛地勒住韁绳，枣红色的辕马人立而起，喷著响鼻刨著蹄子。

“怎么了？”

章衡从车中探出半身，緋色官袍的下摆被河风掀起，露出里面浆洗得笔挺的衬里。

他眯起眼望向对岸——汴梁城的轮廓在暮色中晕染开来，朱雀门的城楼像浸在墨水里的剪影，熟悉的青砖黛瓦间，却瀰漫著一股不同寻常的压抑，连护城河上盘旋的水鸟都飞得格外急促。

“官人您看。”

车夫指著城墙根，声音发紧。

章衡顺著他指的方向望去，十几个穿粗布短打的百姓正沿著墙根挪动，背上的行囊鼓鼓囊囊，却压得他们脊背佝僂如弓。

最前面的老汉拄著根磨禿的枣木棍，每走三步就要停下来喘口气，高高的颧骨在暮色里泛著青紫色。

车队一路向著城门而去，城门校尉看到使团的旗帜时，惊得嘴巴张的老大，呆呆的已经没有了任何反应，使团负责接洽的官员出示的黄铜验印在烛火下映出他脸上的沟壑。

“章官人，您可算回来了。”

他把文牒往回一推，长戟往地上顿了顿，铁鐓砸在青石板上发出沉闷的响，

“这几日汴京城里，邪乎得很。”

“哦？”

章衡掀开车帘的手顿在半空，因为沿著出城的道路上，他看见一个梳双丫髻的小姑娘，正踮著脚往城门里张望，乾裂的嘴唇咬著块发黑的麦饼，眼睛却亮得像天上的星星。

“这位校尉兄弟，这些百姓时要去哪里？”

“还能去哪？逃荒唄。”

校尉往城內努了努嘴，护心镜上的铜绿蹭在章衡的官袍上，留下道暗痕，

“连著八个月没下雨，京畿周边的麦子全枯死了。您瞧那护城河边的柳树叶，都被捋光了——听说开封城外的官道上，难民跟蚂蚁似的，排了几十里地。”

车队刚过朱雀门，就被一阵喧譁撞得停了下来。

章衡听见差役的斥骂声里，混著妇人的哭嚎，像把钝刀子在磨人心。

他掀帘下车时，正撞见个老婆婆抱著孩童跪在地上，枯瘦的手指死死攥著差役的裤脚，枯瘦的手背上全是青筋，黢黑的手像一只鸡爪子一样包裹著一层干皮。

“官爷行行好，给口粮吧！我不吃，就是娃娃饿的不行了，求求您了。”

老婆婆的额头在青石板上磕得砰砰响，髮髻散开，灰白的头髮沾著尘土，

“再不给，娃娃真就要饿死了！”

那孩童瘦得只剩皮包骨，脖颈细得像根芦苇，却死死攥著块发霉的粟米饼，眼睛半睁半闭，睫毛上还掛著泪珠。

章衡突然想到了后世非洲大饥荒，那个在禿鷲注视下，瘦的皮包骨头的孩子。心里突然像被戳了一刀。赶紧让李默取来乾粮，自己亲自將一块饼递给老婆婆，指尖触到老婆婆的手——那双手粗糙得像老树皮，指腹上结著厚厚的茧，虎口处还有道未愈的裂伤，渗著血丝。

“老人家，你们这是？”

章衡的声音放得极缓，这些面有菜色的人是如此的虚弱，彷佛声音再大一些就能將这些人嚇晕一样。

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）