郑玄虽性情淡泊，见刘备如此谦恭执礼，亦含笑頷首，言语间透出几分超然：

“玄德不必多礼。老夫在北海时，已见汝之治政。如今来此，不过是个寻处养老的閒人罢了。“

他目光温和地扫过城郭，缓声道：

“若能在汝治下，得见老安少怀之象，於愿足矣。“

刘备闻言愈发恭敬，执弟子礼道：

“师伯此言，实乃备毕生所求。能得师伯坐镇徐州，是备与百姓之福。“

刘备又紧握孔融之手：“文举公高义，举北海以授，备感佩五內！今后这徐州文教之事，全要倚仗文举公与师伯了！”

说罢，他目光转向郑益，笑道：“益恩师弟，別来无恙！昔日你托我护送，今日我迎师叔与你团聚，总算不负所托！”郑益连忙还礼：“全赖师兄与云长兄信义！”

接著，刘备来到太史慈与纪清面前，神情更为热络：“子义！泰明！”他重重拍了拍太史慈的手臂，“临淄苦战，以寡敌眾，保全诸贤与將士南归，此乃大功！”隨即又看向纪清，眼中满是讚赏：“泰明更是了得，运筹帷幄，举荐贤能，元龙与子敬皆对汝讚不绝口！今日归来，我心甚安！”

他亦不忘向太史夫人郑重致意：“老夫人，昔年黄县援手之恩，泰明常掛念於心。今日子义与泰明皆为国士，老夫人功不可没！”

此时，关羽亦上前，先向孔融、郑玄抱拳一礼，隨即对太史慈和纪清道：“子义，泰明，別来无恙。泗水一別，时常念及並肩之谊。”语气虽依旧沉稳，但欣赏之意明显。张飞更是声若洪钟：“哈哈！回来得好！这下打仗、出主意的人才都齐了！今晚定要痛饮一番！”

刘备目光扫过眾人，最后落在面容倨傲、气质独特的禰衡身上，虽素未谋面，却已从孔融信中知其才名，遂温言笑道：

“这位想必便是孔文举信中盛讚的禰正平吧？闻君清音独绝，今日得见，果然气度不凡。”

禰衡见刘备竟能道出自己来歷，神色稍缓，略一拱手：

“使君过誉。”

纪清不禁感慨，刘备还是那个魅魔刘备，连禰衡都能关照到。

陈登、糜竺等人亦纷纷与旧识见礼，场面热烈而融洽。

刘备以其至诚之心，將名满天下的贤士、生死与共的战友、渊源深厚的师长完美地凝聚在一起。在这份毫无隔阂的暖意中，眾人被盛情簇拥著，正式进入了徐州治所——下邳城。

待安顿好眾人后，刘备旋即於府中私下召见了纪清与太史慈。

只见府內早已立著一人，年约二十七八，身材魁梧，面容敦厚，虽身著锦缎却无半分紈絝之气，眉宇间反倒透著几分宽厚与沉稳，见到刘备携纪清、太史慈前来，跨步来到三人面前，郑重一揖到地：

“临淮鲁肃鲁子敬，见过泰明先生与子义將军！泰明先生慧眼如炬，仗义举荐之恩，肃没齿难忘！”

原来这便是前番应徵而来，目前任赞军校尉，现阶段最受刘备倚重的军师：鲁肃鲁子敬！

纪清並不迟疑，当下也还礼道：“原来是子敬兄，清久仰大名！子敬兄果如传闻一般恢弘大度，有侠士之风。子敬兄得以辅佐刘使君，实为子敬兄真才实学。清为刘使君贺，亦为子敬兄贺！举荐之恩，何须言谢！”

一旁的刘备微笑道：“子敬时常向我提起泰明的举荐之恩，言泰明於千里之外亦闻子敬之名，实乃子敬之伯乐，有国士之识，恨不得与泰明一见。”

鲁肃与纪清又相互谦逊一番。太史慈见鲁肃气度恢弘，想起纪清往日讚誉，心下亦生好感。

眾人入內坐定，鲁肃在刘备首肯后，便切入正题，开口道：

“泰明与子义此番前来下邳定有所疑虑，为何主公的徵召中还有尔等母亲太史夫人。”见纪清与太史慈点头，鲁肃续道。“此番特地请太史夫人前来，实乃肃之一策，主公此番有一任务亟需解决，非子义不可。”