兴平二年秋末，丹阳南部。

周昕於歙县重树义旗的消息，如同投入平静湖面的巨石，在丹阳郡南部激起了巨大涟漪。最先响应的是西面的黟县。当地豪强与曾在周昕麾下任职的故吏，感念其昔日恩德与清名，竟自发组织起来，驱逐了周尚委任的县令，开城迎接周昕派去的使者。黟县的归附，不仅为义军提供了稳固的西翼，更向所有人证明了周昕在丹阳郡深厚的民心与號召力。

望楼之上，纪清与周昕並肩而立，看著下方由贺齐操练的、日益壮大的军阵。

“民心可用，大势在我。”纪清微笑道。

周昕頷首，目光欣慰中带著决然：“皆因袁术不得人心，方有今日之景。”

此时，一身戎装的周喁大步登上望楼，抱拳请命：“兄长！纪先生！黟县已定，我军后顾无忧。请允我为先锋，东出切断涇县与南面陵阳的联繫，孤立涇县，为我大军北上打开通道！”

纪清讚许道：“周將军此策甚善。拿下涇县，则我军在丹阳南部便有了立足北上的坚实支点。”他再次叮嘱，“然程普老练，必在北上要道设防，將军克城之后，当以稳固防线，探查敌情为首要。”

周喁领五千精锐自歙县誓师北上，兵锋直指青弋江畔的涇县。他用兵果决，深知兵贵神速之理。大军开拔之初，他便遣出一支五百人的轻兵，由麾下一名心腹曲军侯率领，不走官道，专拣山间捷径，日夜兼程，其使命便是抢先控制住涇县以南、通往陵阳的各处道路与险要隘口。

这支偏师不负所望，如神兵天降般出现在南路守军面前，以迅雷不及掩耳之势，攻克了两处戍守力量薄弱的哨垒，彻底切断了涇县与南面陵阳守军之间的联繫。消息传回，周喁心中大定，再无后顾之忧，遂亲率主力大军，直扑涇县城下，將城池四面围定。

涇县守军虽惊不乱，试图凭藉城防工事固守待援。城头箭矢如雨，滚木礌石纷纷砸下，给初次攻坚的义军造成了不小的伤亡，攻势为之一挫。

周喁於阵前见状，怒火中烧，他一把扯下披风，露出精悍的甲冑，手持长枪，厉声高呼：“二三子！隨我破城！为周氏雪耻，就在今日！”言罢，竟亲自提起一面盾牌，投身於攻城士卒之中，沿著云梯向上猛衝。

主將身先士卒，其悍勇瞬间点燃了全军士气。义军將士见主將如此拼命，无不血脉賁张，发出震天动地的吶喊，攻势陡然加剧。周喁武艺高强，在城头垛堞间闪转腾挪，长枪如龙，接连刺翻数名守军。混战中，他一眼瞥见正在城楼指挥的守城校尉，当即大喝一声，如猛虎般扑將过去。那校尉措手不及，被周喁一枪刺穿胸甲，当场毙命。

主將阵亡，守军瞬间大乱，斗志崩溃。义军趁势猛攻，终於一举捣破城门，大军如潮水般涌入城內。不过两日，涇县城头便换上了“周”字大旗。

就在周喁攻克涇县的同时，因道路被断而孤立无援的陵阳，在贺齐率军兵临城下后，守军斗志涣散，很快便开城投降。贺齐遂引军至涇县与周喁会师。

连克两城，义军声势大振。入驻涇县县府后，周喁即刻召集贺齐等將进行军议。他意气风发，指著地图道：“公苗，如今丹南已定，宛陵震动，正当乘胜北上，与那程普老儿决一死战，直捣周尚老巢！”

贺齐谨慎提醒：“周司马，程普用兵稳健，必在北上要道严阵以待。我军新合，未及休整，不如暂固守涇县，与敌周旋，待其露出破绽……”

“兵贵神速！”周喁不以为然，“程普若来，我正欲杀他为兄长报仇！探马报其前锋已出，正可半途击之！”

两人爭执不下时，探马送来情报，称程普一部正向涇县方向移动，兵力似乎不多。周喁听闻后不再理会贺齐劝告，决意主动出击。

在周喁点兵之时，纪清与周昕立於涇县城头，望著下方喧闹集结的部队，眉宇间皆有一丝隱忧。

“三將军锐气太盛，恐为程普所乘。”纪清低声道，目光扫过校场中一名如同铁塔般肃立的將领——正是自会稽一路追隨而来，被纪清安排至周昕麾下任军侯的董袭。

周昕闻言，亦是嘆息：“我这三弟……唉，纪先生，当初在会稽，你我將元代安排至我麾下，本意便是借其勇武，与三弟互为犄角。如今看来，此策正当其时。”

纪清点头，沉声道：“府君，当以军令，命元代引一千精锐为后军，尾隨策应。他既心向我义兄，更知我军大局，必能领会此中深意——非为掣肘，实为保全。”

周昕深以为然，立刻唤来董袭。

“元代，”周昕面色凝重，“仁明此去，凶险难料。我予你一千精锐，尾隨其后。若其战事顺利，你便按兵不动，为其后援；若其遇伏或有失……”周昕顿了顿，声音愈发沉肃，“不惜代价，护他周全！此非仅为我周氏私情，更为我丹阳义军存续之机，你可知晓？”

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