梁淑瑾却道：“你倒还真把自己当成大人物了，什么人见了你都得礼敬三分，点头哈腰来恭维你么？”

张梦禪急道：“我哪有！二姐，你就知道说我！”转向叶无痕又道：“大哥，二姐老是欺负我，你得给我主持公道。”

梁淑瑾又道：“谁让你一天到晚尽说胡话？我怎么就不说七妹和八妹？”

张梦禪道：“我们本就不是来吃粥的嘛！远远看一眼於大人又添什么乱了？”

叶无痕笑道：“这叫阎王易见，小鬼难缠！好了，不爭这些了。我们得寻几个碗来將就著吃一顿，耽搁久了只怕就吃不到了。”

慕容希道：“正是呢！我们既然扮作灾民了，自然是要学个像模像样了。”

欒心道：“那还不赶快？现在这太原城里想找家还在开业的饭馆可不容易，要是错过了真就得饿肚子了。”

八侠要寻几个碗盆自然不是什么难事，但是他们来得最晚自然是排在最后，足足排了一个多时辰，待到眾多灾民领完粥散尽时才轮到了他们八人。却不料，十来个厨工都在收拾厨具准备收工了，仅剩的一个粥桶也已经见了底，打粥的衙役倾倒粥桶，勉强为左惜白与梁淑瑾二人盛了半碗，然后挪动粥桶便走，不再理会他们。

欒心急道：“喂！官差大哥，我们呢？”

那官差道：“没了！明天赶早吧！”

张梦禪听了这话顿时就动了气，叫道：“没有粥了你们也不早说！害得我们挨凉风白等了这么久！”

那官差听了这话也是气往上冲，大声道：“这么多人谁又算得准了？一群贱民，饿死鬼，难道还等不得了？”

张梦禪怒道：“你……”

张梦禪话刚才出口，叶无痕便劝住她了，然后又让弟妹们速速离开。却不料，此时已经惊动了几个官差过来了，其中三个正是先前阻止过八侠的，为首的那个人也认出八侠来了，当即便没好气地道：“又是你们八个！刚才来得晚了还不排队，现在没粥了还好意思叫屈？像你们这样的人吃屎都赶不上热乎的，还想喝粥？”

眾官差听了这话顿时就哄然大笑起来。梁淑瑾、张梦禪、端木歌、欒心四女听了这粗鄙之语都是羞得脸色通红，左惜白、顾青影、慕容希见四女受了羞辱顿时也愤愤不平起来，叶无痕担心弟妹们按捺不住生事，当即率弟妹们匆匆就走了。

只听身后传来一个官差的声音说道：“你们几个赶紧去看看城里其他的施粥点，兴许还没领完！”

八侠往一处僻静的巷子躲了，一齐望著那两碗糙米稀粥，都不禁感慨嘆息起来。

顾青影道：“灾民真是可怜啊！就是这种稀粥每天也只有两勺，这怎么能填饱肚子？”

左惜白道：“这不过是让灾民吊住命而已！这么多人，想要天天吃饱那只怕是痴心妄想了。”

梁淑瑾道：“你们现在知道一个普通人想要活著有多难了吧！要不是师父收留我们，又传了我们一身本事，只怕我们现在跟这些灾民也相差不多！”

欒心道：“是啊！师父对我们的恩情，我们这辈子当牛做马都报答不了！我们这趟出来好久了，好想师父和十弟他们啊！”

张梦禪道：“这里事情了结后不管再遇到什么事，我们都要回家一趟好好孝敬孝敬师父了！大哥、二姐，你们说好不好？”

叶无痕点点头，说道：“粥只有两碗，你们谁最饿，谁就喝！”

欒心道：“我们八兄弟姐妹们有福同享，有难同当，岂能一个人吃独食？即便是一口水也得要大家分著喝！”

张梦禪道：“对！大家分了喝，润润喉咙也是好的！”

梁淑瑾道：“又不是真到了绝境，找点吃的还难得住我们么？你们谁想吃就吃了，別糟蹋了就行！”

左惜白道：“师父说过，我们八兄弟姐妹，永远都是一体，不分彼此！现在与其大家推来让去，还不如平分著一起喝了！”

端木歌道：“刀山火海一起闯，这粥嘛自然也是要一起喝！”

左惜白、端木歌当下便將稀粥平分了，每人虽只得两口，味道甚至还有些苦涩，但八侠均觉温馨不已，只觉世上美味莫过於此。

恰在这时，叶无痕忽然察觉到远处有脚步声靠近，当即道：“有人来了！大家不要露出破绽了！”

梁淑瑾七人均不再言笑，装作懒洋洋地，靠墙坐了。须臾，只见是赵玉金带了两个兵士寻了过来，见了八侠略一打量便又惊又喜，慌忙上前躬身拜道：“赵玉金拜见八位少侠！江南慕容八侠名震江湖，赵某今日得见八侠幸何如之？”

八侠见他一眼识破身份，都是甚感惊异。叶无痕急忙扶住赵玉金，然后又率弟妹们回拜道：“赵將军礼重了，我等一介草民如何受得起赵將军如此大礼？”

赵玉金也慌忙扶住叶无痕，说道：“八位少侠太过谦虚了！赵某不过是粗人一个，怎及得上八位少侠你们这般行侠仗义的高人？”

叶无痕道：“赵將军过誉了，我们实不敢当！”

张梦禪道：“赵將军，我们素未谋面，你是怎么一眼就认出我们来的？”

赵玉金微笑道：“適才在衙门口碰巧听到你们的声音，正与那日在沁州暗中击退山匪的高人侠士相似，而且八位少侠虽然乔装装扮成灾民，但八位少侠肤白俊美，英气勃勃的气质却是掩盖不住了，赵某一瞧便知错不了！”

张梦禪笑道：“赵將军你耳力真不错，居然还听得出我的声音！”

赵玉金道：“过奖！过奖！不过这將军二字，赵某委实不敢当！官场中不比江湖上，称谓是半分也错不得的！若让小人之心的人听到了，还道赵玉金狂妄自大，目中无人了呢！所以还请八位少侠切莫再叫赵某为將军了。赵某此番奉命隨侍於大人，协助於大人办事，八位少侠称『赵护卫』便可！”

叶无痕道：“既然如此，赵护卫，那我等就恭敬不如从命了！”

赵玉金道：“客气了！叶少侠，適才在衙门口真是委屈你们了！赵某只顾在一旁猜测未曾出面阻止他们，抱歉则个！”

叶无痕道：“无妨！我们一介草民並没有高人一等的地方，那些官差公事公办，何错之有？”

赵玉金道：“这些且不说了！八位少侠想必还饿著吧，赵某这便为你们安排些吃的东西，请！”

叶无痕道：“那便多谢赵护卫了！不过，我们此刻还不想显露身份，更不方便见於大人。”

赵玉金一愣，说道：“於大人乃是一心为国为民，万民敬仰的好官，八位少侠难道不想见他？”

叶无痕道：“正因为如此我们才不便见於大人！赵护卫也知道我们在江湖上所作所为虽算是铲贼除恶，但到底是擅自惩杀，於国法不容。我们也曾听闻於大人性子执拗，倘若他翻脸不待见我们，那岂不糟了？”

赵玉金沉吟了一番才道：“这倒也是！今早我跟於大人说过你们为灾民捐银子买粮的事，於大人听了不发一言，不知道他心里是如何想的。不过，赵某绝没有这样的想法，八位少侠大可放心！而且我们现在也不回衙门去，八位少侠跟赵某走便是。”

八侠都整理了一番仪表，然后跟隨赵玉金避开灾民来到街上一家关门歇业的饭馆外，赵玉金重三轻三敲了六下房门，像是给饭馆中人传递暗號一般。须臾，果然门开一线，一个中年男子探头往外瞧，见是赵玉金，急忙笑吟吟地將眾人迎进屋內，然后又匆匆地关了门。

待得赵玉金吩咐那人为八侠准备了吃食，张梦禪才忍不住问道：“赵护卫，这家馆子偷偷摸摸的不开门迎客，是防著灾民吧？”

赵护卫嘆道：“是啊，这也是没有办法的事！”

端木歌道：“那想必也是卖得很贵吧，只怕我们八个吃不起呢！”

赵护卫笑道：“女侠说笑了！你们有功於太原灾民，你们此番来了自当奉为上宾，怎能收你们的饭钱？这顿饭就当赵某代於大人招待你们好了。”

张梦禪还想说什么，梁淑瑾隨即向她使了个眼色，张梦禪只好忍住不说了。

过不多时，店伙便送来馒头、咸菜和热腾腾的菜汤，张梦禪、端木歌、欒心三女当下便捧住汤碗暖起手来。

赵玉金道：“天灾当前，没有什么好吃的款待八位少侠，还望八位少侠多多包涵！”

叶无痕忙道：“赵护卫何出此言？这已经很好了！比之城中正受冻挨饿的灾民来说，当真是一边在天上、一边在地狱了，想来实在令人惭愧得紧！”

梁淑瑾道：“赵护卫要是以大鱼大肉的招待我们，我们还不敢吃呢！”

赵玉金道：“八位少侠也不必愧疚，要是大家都饿倒了，谁又来想法子救灾民呢？赵某还有一事暂走一会儿，八位少侠慢用，赵某稍后便回。”

叶无痕情知赵玉金有意迴避，当下便道：“赵护卫请便！”

赵玉金点点头，带下属拱手一礼走了，张梦禪当即拿起一个馒头就大口朵颐地吃了起来，一面又说道：“饿死了，饿死了，我就不客气了！”

左惜白忙道：“三姐，慢著些，別噎著了！”

岂料左惜白刚说完，张梦禪就张大嘴巴呻吟叫起疼来，左惜白忙问道：“三姐，当真噎住了？快喝汤！”

张梦禪乾哭道：“咬到舌头了！呜呜呜……”叶无痕他们见状都不禁呵呵笑了起来。

用过饭后，八侠便请赵玉金来问道：“还请赵护卫將城中灾情的详情告知我们。”

赵玉金便道：“原本这次旱灾也不至於如此严重，主要是因太原知府梁源敬將太原官仓的粮食贪墨殆尽了，打算收秋粮来填补。哪知道今年大旱，百姓颗粒无收，又无粮賑灾，他自知罪责难逃，连同几个同犯官员畏罪自尽了，现在是於大人暂时接管著这里的一切事务。”

叶无痕道：“这事我们也听恆山派的弟子说起过，只是这知府贪墨粮食卖的银子呢？”

欒心道：“对啊！这可不是一个小数目！”

赵玉金嘆道：“於大人抄了他家，合计不过两千多两银子而已，其余的不知去向，查无可查！”

张梦禪道：“估计是这贪官朝廷里还有人吧！他一个知府哪里就敢干这么大的事？说不定就是王振这帮阉党乾的，现在事情要败露了，只好逼他自尽掩盖事实了。”

赵玉金道：“这个赵某就不得而知了。”

顾青影道：“赵护卫，说到这里，我们倒是想问问你朝廷里的情况。我们也听说了现在朝廷中的情况，实在令人愤慨！不过我们也只是道听途说，赵护卫在京任职，我们想听你说说。”

慕容希道：“是啊！既然王振干政擅权，把持了朝堂，那皇上他现在怎么样了？”

赵玉金一怔，訕訕地道：“这个嘛，其实赵某也只是一个小卒子，根本没进过宫。朝廷中的某些事知道了也装作不知道，不知道的事哪里还敢去打听？所以赵某並不比八位少侠知道得多，真是让八位少侠失望了！”

张梦禪道：“赵护卫你在京城住，有什么事情是你不知道的？”

叶无痕见赵玉金有所顾忌，当下便道：“好了，不要再说这件事了！还是言归正传说眼下如何救灾的事。赵护卫，於大人在衙门里吗？我们想见见他，但是又不想让於大人知道我们，你有办法吗？”

赵玉金微一沉思便道：“这个容易！赵某取八套军服来给你们穿了，然后隨赵某去衙门里向於大人回话，你们远远地站著瞧就是了。”

叶无痕点头道：“好！”

赵玉金当下吩咐手下兵士取了八套军服来与八侠穿了，梁淑瑾、张梦禪、端木歌、欒心四女身材纤细，穿著宽大的甲冑不免有些不伦不类。

欒心道：“我们四个穿成这样子会不会被於大人识破了？”

赵玉金微笑道：“虽然瞧著不大像，但是也无妨！於大人根本不会注意到这些的，你们放心好了。”

张梦禪一愕，奇道：“难道於大人眼睛不好了，看不清楚了？”

赵玉金微笑道：“这倒不是！而是这些日子以来，於大人一心都在思虑如何救灾，对別的事根本不上心，有时候我走到他跟前，叫了他好几声他才看到我来了。所以你们只要不凑到他跟前去，只是远远瞧著的话，於大人是不会注意到你们的！”

梁淑瑾嘆道：“於大人为救灾的事可谓殫精竭虑，劳神成疾了！”

八侠隨后跟著赵玉金大摇大摆地进入到太原府府衙之中，穿过前面办案的公堂来到后衙的一个小院里，只见院子里正有一个青衣男子背负双手，向北而立，抬头凝望著天空一动不动。

赵玉金屏退门口守卫，带八侠进入院子里面，示意他们就站在院门两旁，然后上前向青衣男子恭恭敬敬地施礼道：“於大人！”

青衣男子转过身来，见是赵玉金，一脸愁容顿时舒展开来，说道：“是玉金啊，你来了！”

只见他年近五旬，身材瘦高，慈眉善目，一张忧愁的脸庞上满是沧桑之色，正是於公于谦。

赵玉金道：“稟大人，今天城里各处施粥都很顺利，灾民们都没有起乱，而且今天属下还没收到有死人的消息。”

於公道：“很好！”说罢轻嘆一声，又转身过去，抬头望天，沉思不语。