忽听一声悽厉的女子尖叫，一间屋子房门大开，衝出两个衣不蔽体的年轻女子来，惊恐万状，全身乱抓，正是被诸般毒虫爬上了身。紧接著，知县一家老小尽皆惊慌失措地逃出房来，俱都毒虫附身，有的痛得在地上打滚，顷刻便中毒而亡。

与此同时，云松扬、郭安等人也都与毒虫周旋了起来，他们或用脚踩，或用刀劈，或纵身躲避，甚是慌乱狼狈，委实未曾见过这般阵仗。除此之外，还有许多老鼠、蟑螂和臭虫也惊惶不安地冒出来四处乱窜，虽不咬人，却也嚇人，正是受那古怪之音所扰。

激战之中，云松扬、郭安等人虽然有人为诸般毒虫所咬，但锦衣卫人人皆备有解毒灵药，而这些毒虫又都是一些寻常毒虫，並非是极其罕见的毒虫，因此並无人中毒身亡。只是诸般毒虫委实太多，前赴后继，不畏生死，却是令他们难以招架。

正当院中眾人窘迫之际，院外又响起兵刃交击之声，喝声连连，惨呼不断，正是赵玉金率眾与来犯之敌交上了手。

郭安听出赵玉金等人落了下风，处境不妙，当即喝令：“杀出去！”

便在这时，二十多个黑衣蒙面人腾身跃过院墙，各逞兵刃杀了进来。这二十多人中有四人身材纤细，秀髮微露，当是女子无疑，但她们下手却是极其狠辣，三个锦衣卫校尉措手不及，照面便为她们所斩杀。

其余黑衣蒙面人出手同样狠辣至极，犹如虎入狼群之势，著著抢攻，迫切要取云松扬、郭安等人性命。说来也怪，诸般毒虫竟不攻击这二十多个黑衣蒙面人，专攻云松扬、郭安他们一方。

吕元赫这时倏然从花圃后抢出来，一刀劈向郭安后背。郭安正与一个黑衣蒙面人斗得紧，未曾察觉，眼见要遭殃，只见斜刺里衝出来一人，一刀架开吕元赫劈向郭安的那一刀。来者正是桑彪，他隨即顺势拖刀回削，顿时便迫得吕元赫往后疾退。然则吕元赫虽在间不容髮之际退了开去，但依旧慢了半分，胸膛之上依旧轻中了一刀，鲜血直流。

吕元赫看清是桑彪，惊恐不已，奇道：“你没有醉……”

桑彪刀上加劲，奋力抢攻，同时哈哈笑道：“吕元赫，老子早瞧你不对劲了，你这狐狸尾巴终於还是露出来了！”

郭安见状，忙喝道：“快宰了这个奸贼！”

然而郭安他们被诸般毒虫困扰，又遭黑衣蒙面人一方强攻，首尾难以相顾，却是落了下风。好在郭安他们並非庸手，此时尽展所能，攻敌虽不足，却有防守之力，一时间並不显败跡。

郭安听到院外赵玉金在外与来敌廝杀不停，自是被牵制住了，无法进內援助。而马顺却一直未出房，生死不知，心中忧急，当下且战且退，想去查看马顺情况。

忽在这时，一间房门“啪”的一声被利刃劈开，一人手持一柄黝黑巨剑跟著从房中纵身抢出。人是马顺，杀气腾腾；剑是尘剡剑，寒气森森。

郭安见了喜不自胜，叫道：“大人！”

马顺並不打话，挺剑便杀入眾黑衣蒙面人之中，但听“錚錚”两声脆响，已削断两个黑衣蒙面人的兵刃。其中一人应变不及，被马顺连人带兵刃斩成两段；另一人应变够快，仅只被削断右腕，仓皇著地滚开，堪堪算是保住了性命。

马顺剑势不停，纵横翻飞，迅捷如风，瞬息间又削断三个黑衣蒙面人的兵刃，其中一人惊骇已极，失声叫道：“尘剡……”

岂料他话未说完，马顺一剑已从他脖子划过，项上人头便即掉落於地。其余黑衣蒙面人见状，怯意大生，根本不敢当其锋，纷纷闪身躲避。

云松扬、郭安等人当即趁势进逼，顿时便將黑衣蒙面人一方压在下风。然则蒙面黑衣人一方也尽皆是高手，除了难当尘剡剑之威外，仗著诸般毒虫相助，应对云松扬他们自保有余，依旧有反击之能。

然而马顺却不给他们喘息之机，他此时犹如煞神附体，下手不容情，尘剡剑所向披靡，当者非死即残，片刻间又杀伤了六人。余者惊骇已极，无心再战，急欲脱身逃命。

眾黑衣蒙面人中有一男子身法迅捷，剑势灵动狠辣，武功造诣最高，是杀伤锦衣卫最多的一人，当是眾黑衣蒙面人的头领无疑。其余黑衣蒙面人百忙之中都不时瞥上他一眼，但见他未曾撤离，是以都只有苦苦死撑，没人敢撤身逃命。

殊不知，云松扬早已认出这领头的蒙面男子正是劫持夏柔之人，此时正全力攻他，以期擒住他救回夏柔。虽然他剑势凌厉狠辣，情势不利之下犹能攻多守少，但是想伤云松扬却又不能够。云松扬避实就虚，竭力抢攻，却是缠得他紧，又有歆溪等人见隙进击，他想脱身逃命同样不能够。

那领头的蒙面男子又惊又怒，咬牙道：“云松扬，你敢耍我！你等著给你女人收尸……”

那领头的蒙面男子话犹未了，倏然斜刺里一剑向他左肩削来，他惊觉过来后，慌忙弃了云松扬，转身横剑迎上。待看清来者是马顺后，惊得魂飞魄散，想要撤身躲闪却为时已晚。马顺一剑从他长剑中间横切而过，又电光火石般地从他右肩斜削而下，顿时便將他连人带剑斩成两截。

余者蒙面人见领头的黑衣蒙面人惨死，个个惊骇已极，慌忙弃战逃命。此时毒虫势头已弱，云松扬等人乘机掩杀，將眾黑衣蒙面人团团围困。马顺尘剡剑在手，攻势迫人，迫得眾黑衣蒙面人闪来避去，根本无法逃脱，顷刻间又有四人死在他剑下。

吕元赫早已惨死於尘剡剑之下，此时黑衣蒙面人一方仅剩下八人，其中还有两个女子身负重伤，自是岌岌可危了。

赵金玉这时也率十余名军士衝进府中驰援。院外的打斗之声已逐渐减弱，来犯之敌显然被其余的军士给压制住了。

马顺见蒙面人已无反击之力，当即命郭安、云松扬等人停手，向眾黑衣蒙面人道：“束手就擒，饶尔等不死！”

眾黑衣蒙面人脊背相抵，缩成一团，相视而望，虽然畏惧万分，但却並没有投降的意思。

恰在这时，不知何物倏然从院外飞进，落到院中便是火光一闪，跟著浓雾滚滚，瀰漫开来，辛辣刺鼻。夜色原本昏暗，浓雾瀰漫后便更加模糊不清，目不视物了。

郭安惊叫道：“大人小心！”

马顺等人畏惧烟雾有毒，又得防著毒虫和黑衣蒙面人反击，慌忙屏气往后退开。眾黑衣蒙面人趁势杀出一条血路，纵出院外疾逃。那古怪之音也隨之戛然而止，眾毒虫陡然失去了依凭，惊慌失措，纷纷潜踪归巢，须臾便消失不见。

云松扬当即衝破烟雾追出院外，但见外面来袭之敌也已退走，只留下了十多个黑衣蒙面人的尸体。赵玉金手下也死伤了不少人，血流遍地，甚是惨烈。除此之外，县衙的捕快也被惊动赶来驰援，死伤过半。

附近百姓自是早被惊动到了，有的人也遭毒虫袭击，所幸毒虫尽往知县宅邸这边聚拢，中毒毙命的人並不多，只是被惊嚇得不轻。

云松扬瞧清眾黑衣蒙面人去路后，施展轻功急追而上。那些黑衣蒙面人虽然竭力奔逃，却依旧被云松扬渐渐拉近了距离，武当派轻功到底非同一般。

眾黑衣蒙面人见甩不掉云松扬，且又看到云松扬背后有援兵赶来，只得四下散开奔逃。云松扬无奈，只得瞧准一个女子追击。

这女子身形灵巧，奔行如风，轻功竟是不弱，不过比起云松扬来还是差著一些。云松扬追出城外十里地，伸手便能够到那黑衣女子脊背了。

恰在这时，一旁的树林里陡然射出三枚飞鏢袭向云松扬。云松扬听风辨位，早有知觉，急忙弃了黑衣女子往后纵开，三枚飞鏢正从他胸前一擦而过，避得甚是惊险。

未待云松扬站稳脚，紧接著又是四枚飞鏢向他袭来，其中两枚分上下袭来，另外两枚分左右罩向他趋避的方位，手法甚是精妙。

云松扬此时按理无论往哪个方向都难以躲开，但这却难不到他，只见他运剑上一挑下一拨，便將中路两枚挡了下来，左右两枚便不用理会。

便是这么一阻，那黑衣女子已逃至十丈之外了。云松扬瞧见树林边上黑影一晃，那袭击之人也抽身要逃。云松扬见离他较近，於是转而向他追去。

那人轻功並不弱，但比起云松扬来还是要逊色一些。及至近些时，看清乃是一个中年男子，一袭长衫，手持一根短笛，並未蒙面，却是五毒教五毒使中的蓝?。

蓝?见甩不掉云松扬，反手一扬，一枚飞鏢向著云松扬疾射而至。此番离得近，云松扬不及闪避，疾出长剑去挑，堪堪在飞鏢及至他胸膛的时候方才將其拨开，当真是凶险已极。

便是这么稍稍一阻，蓝?又已抢出三丈之远了。云松扬跟著便疾赶而上，蓝?又挥手向他一扬。云松扬慌忙闪避，这次却是蓝?虚晃一招。云松扬再次赶上时，蓝?隨即又发鏢攻他，如此虚实交替，迫得云松扬根本不敢接近他，实不知他身上还有多少枚飞鏢。

饶是如此，蓝?也甩不掉云松扬。二人这般在黑夜中追逃了一阵，来到一处山崖之下，蓝?奔到石崖下的一个小石洞里，提出一个女子来，向云松扬厉声喝道：“別动！不然我就杀了她！”那女子正是夏柔。

原来蓝?他们这番为求万无一失，竟是全部出动，將夏柔点了穴道藏在这里，並没有人看守。蓝?见甩不掉云松扬，因此才拼命逃到这里来以夏柔要挟云松扬脱身。

云松扬见夏柔昏睡不醒，当是被点晕了过去，並无大碍，心下大宽，忙道：“这位兄台，在下追你並非是想取你性命，只是想向你问出我妻子所在。你將我妻子放了，我绝不为难你！举头三尺有神明，我云松扬若有半句虚言，便让我云松扬人神共诛，死无葬身之地！如何？”

云松扬发这个誓並非作偽，在他看来只要夏柔能平平安安地回到怀抱，蓝?是死是活又何值一提？

蓝?听了却不以为然，哈哈冷笑道：“云松扬，你以为我会相信你这个言而无信、假仁假义之徒的话吗？”

云松扬怒道：“那你想怎么样？你胆敢伤害我妻子毫髮，我必將你碎尸万段！”

蓝?道：“只要你不逼我，我自然不会伤她毫髮。云松扬，你不追我，我到了二十丈外自然放了她。你若敢再耍花招，那便休怪我跟你拼个玉石俱焚！”

说话间，挟著夏柔缓缓往后退，离开五六丈远时他依旧不敢转身奔逃，只敢挟著夏柔往后疾退，甚是忌惮云松扬。

云松扬自也无可奈何，眼睁睁地看著蓝?挟著夏柔越走越远，心中忐忑不安，担忧蓝?临走时会对夏柔下毒手。

便在这时，蓝?身后不远处的一棵树后倏地窜出一个女子来，正是戚敏，她长鞭在手，悄然奔出三步便一鞭往蓝?脖子卷了过去。蓝?虽然一心防著云松扬，但戚敏这一鞭呼呼风响，势道劲疾，顿时令他大吃一惊，不假思索，拧起夏柔便转身迎上去。戚敏见状，虽惊却不慌，手臂一顿，长鞭去势陡消，跟著重重劈在地下。

与此同时，斜刺里又窜出来一人，正是简高峰，单刀在手，径直劈向蓝?右肩。蓝?方才以夏柔逼退戚敏一鞭，简高峰一刀已及至他面前，嚇得將夏柔往前一推，仰身往后纵开。

戚敏趁势进逼，一鞭疾卷而出，绕住蓝?脖子便將他拖到一边，险些没將他整个头颅扯下来。伤得却是极重，他双手捂住脖子，鲜血直流，痛得翻来滚去，再也无反击之力了。

简高峰应变也是够快，但见夏柔往他刀上撞来，陡然间旋身一转，一刀斜劈出去，泄去了力道，刀锋仅只划伤了夏柔一层皮肉，並无大碍。云松扬这时才奔將上来，搂住夏柔，解开她穴道。

夏柔悠悠醒转过来，见是云松扬，恍如在梦中，顿时悲从中来，哭道：“云大哥，我好想你啊！”

云松扬温言道：“柔儿，没事了，坏人都被我们打跑了。”

夏柔转头瞧见戚敏与简高峰二人，兀自有些不信，又向云松扬道：“云大哥，我这不是在做梦么？”

戚敏笑道：“夏妹子，你做梦也只该梦到你相公才对，怎么会梦到我们呢？”

夏柔这时方才相信眼前一切是真，忙向云松扬道：“云大哥，你没有帮坏人杀锦衣卫夺尘剡剑吧？”

云松扬道：“还好老天爷没让我为难，这次既没让坏人把尘剡剑夺走，你又平安无事。”

简高峰不识得蓝?，重重踹了他一脚，厉声喝道：“你们到底是什么？竟敢杀锦衣卫夺尘剡剑，你们知道这是什么罪名吗？”

蓝?喉咙已被戚敏长鞭拉破，双手死死捂住方才不至於漏气，嘴里嘟嘟啷啷，却是听不清在说什么。

简高峰便向戚敏道：“你下手也不知道轻点，你说现在怎么审问他？”

戚敏道：“我当时想著要救夏妹子，哪里管他的死活？”

简高峰道：“云兄，看他这样子也不中用了，不如给他个痛快吧！”

蓝?忽然瞪大双眼，嘴里直嚷，蹦出几个字来：“等等，我……有话说……我……驱使……”

戚敏大感不耐，怒道：“你到底想说什么？”

蓝?又奋力说道：“秘籍……在……朝……英山……洞……”

说到这里，蓝?便气绝而亡了，他说得断断续续，含糊不清，云松扬他们均没听出他在说什么。其实蓝?想告诉云松扬他们，要把自己研究驱使鸟兽虫豸之语的手札所藏之处告诉他们。虽然云松扬他们是他的杀身仇人，但他也不愿自己一生研究的奇技就此失传，怎奈云松扬他们並未曾听清楚，而深諳此道的公孙客也已身亡，旷古烁今的奇技也就此绝跡人间，委实可悲可嘆。

戚敏见了蓝?死状，心中惻然，当下叫简高峰一起挖个坑將蓝?埋葬了，然后说道：“你化成厉鬼了，千万不要来找我，要找就去找指使你来的人，是他害死你的。”

简高峰笑道：“你杀人如麻，还怕厉鬼？”

戚敏怒道：“老娘何时怕鬼了？”

简高峰不理戚敏，向云松扬道：“云兄，我们回去吧。”

云松扬道：“嗯。”

夏柔忙道：“云大哥，我也去见你们马大人吗？我害怕。”

云松扬道：“不用担心。马大人什么都知道了，如果他不说什么的话，我们以后便可光明正大的见面了。”

夏柔听了这话倒也欢喜，当下便与云松扬、戚敏、简高峰三人往县城赶去。將到城门时又遇到歆溪、唐春雷、江近月、谭向天四人，他们也是前来追踪黑衣蒙面人的，但都无所获。七人简短说了几句，便急急回知县府邸向马顺復命。

此时城中百姓俱都安静了下来，靠近知县府邸的人知道是锦衣卫在办什么案子，生怕会牵连自身，均是紧闭房门，不敢做声。儘管適才之事动静虽大，但並没有在城里引起多大的骚动。

马顺已命人將死去的黑衣蒙面人並排放在院中，揭开面巾，尽皆辨认清楚。那领头的竟然是混元教左尊使向破冥，其余十几名死者中，有四人竟是申十八、风翎珩、齐必有和姚春花，余者不知其名。

此外，知县一家除两名家丁倖免於难外，其余人尽皆中毒身亡；锦衣卫校尉死伤七名，赵玉金手下军士折了二十多名，县城捕快也死伤六名，伤亡不可谓不重。

崔大郎、罗谨行、范敬如、邓雄、马晋涛及桑彪垂头立在一旁听训，他们此番虽遭吕元赫暗算，但喝酒误事已是一桩大过，而且他们与吕元赫这个细作关係密切也难逃牵连。是以崔大郎他们个个战战兢兢，惶恐不安，不知马顺將要如何发落他们。这其中，桑彪自是在逢场作戏，不会暴露身份。

云松扬忙让夏柔行礼拜见了马顺，马顺只瞧了她一眼，並不理会，向云松扬等七人说道：“事情本官已经查清楚了，这些都是混元教的人，而那吕元赫乃是混元教的奸细，此番通过武举大会混入锦衣卫，其目的就是为了尘剡剑而来。所幸此番有惊无险，不但保住了尘剡剑，亦且重创了邪教，尔等功不可没！”

云松扬忙道：“属下有罪，请大人责罚！”

马顺道：“王公公早就料到有心怀不轨之人，会趁武举大会之机混入锦衣卫。你和夏柔的事本官也早就知晓了，之所以对你们不管不问，睁一只眼闭一只眼，其目的就是为了让混在我们当中的奸细自以为有机可乘，露出狐狸尾巴来。此番因夏柔之事让吕元赫这个奸细原形毕露，你们俩可以说是有功无过！不过军有军规，此后若再如此，本官定当严惩不贷！”

云松扬顿时吃了一惊，忙同夏柔齐声道：“是！”

马顺又向崔大郎等人说道：“你们遭吕元赫暗算，其情可矜”，本官暂不治你们的罪。此去麓川，你们当奋勇杀敌，以赎前罪！”

崔大郎等人如蒙大赦，忙齐声道：“是！大人！”

马顺倏地脸色一寒，沉声道：“现在奸细已经查出，你们以后再敢起內訌，本官必定按律严惩！”

眾人齐声道：“是！”

次日一早，马顺留施广兴和五名锦衣卫校尉在石门城处理善后事宜，然后率其余人启程继续向云南进发。夏柔也隨施广兴一同留下了，此番马顺下了严令，再不容许云松扬擅离职守、违规乱纪。