院子里，考生们陆续走出来。有人仰天大笑，有人瘫坐在地，有人掩面而泣。三千多人，九天煎熬，此刻都写在脸上。

张之清从对面號捨出来，脚步虚浮，但眼神清亮。两人对视，点点头。

周文远也出来了，眼圈深陷，但嘴角带著笑——他考完了，无论结果如何，这关过了。

三人匯合，无言。並肩往外走。

出了贡院大门，街上等满了家人、书童、车马。有人扑上来拥抱，有人急急询问。

陆清晏三人没有家人来接。他们默默穿过人群，往住处走。

走出一段，张之清忽然说：“我策论好像写偏了。”

“我算学有一题没算完。”周文远道。

陆清晏没说话。他现在只想回去洗个澡，睡一觉。

回到小院，陆清晏打水洗漱。冷水浇在脸上，清醒了些。他换了身乾净衣裳，坐在院里发呆。

九天考试，像一场漫长的战役。此刻战役结束，却不知道是胜是败。

院门被敲响。开门一看，是张之清，手里提著食盒。

“我娘托人捎来的。”张之清把食盒放在石桌上，“燉了鸡汤，还有几个菜。我想著你一个人，就带过来了。”

食盒里是热腾腾的饭菜：鸡汤、红烧肉、炒青菜，还有两个白面馒头。

陆清晏心里一暖：“谢张兄。”

两人坐下吃饭。张之清边吃边说：“我听说，今年会试取中的，约莫三百人。三千取三百……”

“十中取一。”陆清晏道。

“是啊。”张之清嘆气，“咱们永寧府六个举子，不知能中几个。”

陆清晏没接话，低头喝汤。鸡汤燉得浓，油花浮在表面。

“陆兄，”张之清忽然压低声音，“国公府那边有消息吗？”

陆清晏筷子顿了顿：“没有。”

“那就好。”张之清鬆了口气，“先等放榜。若中了，说话也有底气。”

这话和云承宗说的如出一辙。

饭后，张之清走了。陆清晏收拾了碗筷，回到屋里。

桌上还摊著没抄完的书，纸墨都摆得好好的。他坐下，却无心抄书。

起身走到院里，天已经黑了。二月天，夜里还是很冷。他仰头看著星空，星星很亮，一颗一颗，冷冷清清。

想起前世，他带学生考研时，总跟他们说：尽人事，听天命。

如今这话，该对自己说了。

九天的考试，他尽了全力。文章做得扎实，策论写得务实，诗也中规中矩。

至於结果只能等。

他转身回屋，点上灯，铺开纸。

不抄书了，写信。

“父母大人膝下：儿已於二月初九至十七日参加会试，一切顺利，勿念。考试已毕，待放榜后便知结果。儿在京城一切安好，望父母保重身体……”

写到这里，笔顿了顿。

该不该提国公府的事？

最终他没提。只写：“待放榜后，儿或有要事稟告。望父母勿忧。”

封好信，吹熄了灯。

躺在床上，却睡不著。脑子里反覆过著一道道考题，一句句文章。

还有云舒微那张含泪怒视的脸。

他翻了个身，闭上眼睛。