六月十五，晴。

翰林院值房里，周文渊將新写的陈情文书呈给李慕白时，手几不可察地颤了一下。文书不长，字跡却比往日潦草许多：

“……经详查，永寧县邓氏与佃户王五爭水伤人案，確係当年双方和解。王五月后病故，实属意外，非邓氏加害。原案已结，並无枉法。下官前日所报失察，请学士责罚。”

李慕白接过文书，看了许久。阳光从窗外斜射进来，照得纸面发白。他抬眼看向周文渊：“查清了？”

“查清了。”周文渊低著头，声音发乾。

“苦主后人呢？不是说寻到了？”

“是寻到了，但……”周文渊喉结滚动，“但经询问，王五之子王小柱言，其父確是病故，与邓家无关。前日所言，乃听信乡里谣传。”

李慕白沉默片刻，又看向站在一旁的陆清晏：“陆编修以为如何？”

陆清晏躬身：“学生未参与查案，不敢妄断。但周编修订是费了心的。”

这话说得体面，却让周文渊脸上火辣辣的。他费了什么心？费心布局，费心构陷，最后却不得不亲手拆了自己的局。

“既如此，此事便了了。”李慕白將文书放在案上，“周编修，你前日言之凿凿，今日又全盘推翻。身为翰林编修，查案当慎之又慎，岂能如此儿戏？”

“下官知错。”周文渊头垂得更低。

“回去写份自陈文书，明日交来。”李慕白摆摆手，“去吧。”

周文渊如蒙大赦，躬身退出。经过陆清晏身边时，脚步顿了顿，却终究没敢抬眼，匆匆走了。

书房里只剩下两人。李慕白看著陆清晏，缓缓道：“那礼单，你打算如何处置？”

陆清晏心中一凛。果然，什么事都瞒不过这位学士。

“学生尚未想好。”

“烧了吧。”李慕白说得平淡，“有些事，知道了便是知道了，不必摆出来。”他顿了顿，“周侍郎在兵部多年，虽无功，也无大过。给他留些顏面。”

这是要息事寧人。陆清晏明白，李慕白这是为他好——真撕破脸，周家固然受损，他一个毫无根基的翰林编修，也討不了好。

“学生明白。”

“不过，”李慕白话锋一转，“经此一事，周文渊在翰林院是待不长了。”

陆清晏抬眸。

“秋后翰林院会有外放名额，我打算举荐他去地方歷练几年。”李慕白看著他，“清晏，你可知我为何如此安排？”

“学生愚钝。”

“玉不琢，不成器。”李慕白嘆道，“周文渊才学是有的，可惜心性不正。去地方吃几年苦，或许能磨出来。若磨不出来……”他没说完，但意思已明。

陆清晏默然。这处置，对周文渊已是留情了。

“至於你，”李慕白目光如炬，“经此事，也算过了第一关。朝堂之上，明枪暗箭，往后还多著呢。”

“学生谨记教诲。”

从李慕白书房出来，已近午时。阳光炽烈，晒得青石板发烫。陆清晏穿过庭院，远远看见周文渊独自站在槐树下，背影萧索。

他没停步，径直走了过去。

回到梧桐巷，云舒微正在花厅里插花。见他回来，放下手中的芍药，笑问：“如何？”

“了了。”陆清晏將翰林院的事说了。

云舒微听完，冷笑：“便宜他了。”她將最后一枝花插入瓶內，“那礼单呢？”

“李学士让烧了。”

云舒微动作一顿，隨即点头：“烧了好。留著终究是祸患。”她走到陆清晏身边，仔细看他脸色，“你心里不痛快？”

陆清晏沉默片刻，轻声道：“只是觉得有些无趣。”

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