成功酿出药酒，像是在密不透风的铁屋中凿开了一条缝隙，透进了希望的光。

但如何將这条缝隙扩大，仍需要更为縝密的谋划。

酒依然是那酒，关键在於，如何让它以“药”之名，行於世，立於法。

接下来的几日，酒壚后院那间试製作坊，重心已从纯粹的工艺摸索，转向了为推向市场做最后的准备。

刘凡站在一堆新烧制出来的陶器前，眉头微蹙。

这些都是按他的要求，从寿春的陶坊紧急赶製的小陶瓶，形制要比传统酒罈精巧的多，但在他看来，仍是差了点什么。

“元义兄，”刘凡拿起一个深褐色的陶瓶，对身旁的马弘说道，“若我们依旧用这般形制的容器，即便贴上標籤，在旁人眼中，它与酒的关联还是太深。既是药，便需从里到外，都与酒做出区分。”

马弘也拿起一个陶瓶掂了掂，问道：“那你的意思是？”

“顏色。”

刘凡目光扫过角落一堆用於给陶器上色的顏料，最终定格在一抹素净的白上。

“通体施以白釉，不求纹饰华丽，但求洁净雅致。再贴上红纸標籤，写明『芍陂药露』，下注『祛风除湿，强筋健骨』或『辟秽防疫，扶正固本』。这样下来，人未饮其物，先观其形，便知此非助兴之饮，而是疗疾养生之物。”

马弘眼睛一亮，抚掌哈哈笑道：“妙啊！白瓶红签，光是这卖相，就脱了酒的俗气，我这就让人去陶坊盯著他们改！”

“先別急，还有宣传话术，”刘凡赶忙拉住对方，又补充起来。

“名號既定为『药露』，往后所有伙计，乃至你我，言辞间须彻底避开『酒』字，统一口径。对外只言此乃『芍陂药露』，乃匯集琅邪山秘传方剂，精选地道药材，融於精粹基液所得，是难得的『医家圣品，养生良方』。我们要让自己人先坚信不疑，方能取信於人。”

马弘闻言神色一肃，重重点头。

“放心，这话我亲自去交代，谁敢说错半个字，坏了大事，我扒了他的皮！”

於是，包装与定位的策略迅速被贯彻执行。

当第一批素白瓶身、贴著醒目红签的“芍陂药露”，整齐地摆放在条案上时，连张伯这样的老师傅都忍不住走上来，嘖嘖称奇。

这般清雅模样的“酒”，他酿了一辈子，也是头一回见，心中对刘凡的奇思妙想更是嘆服。

然而，光是改头换面还远远不够。

要让这“药露”名正言顺地流通於世，最关键的一步，在於获得权威的背书，並打通官府的关节。

这一步，就非经验老辣、人脉深厚的马五亲自出马不可。

第二天，马五便换上了一身稍显正式的深色直裾，吩咐人备好车马，带上两瓶精心包装的药酒和一份方略，悄然离开了酒壚。

他的目的地，是寿春城內一位姓徐的老医者家中。

徐医者世代行医，在寿春一带颇有名声，更重要的是，他与道人方士往来颇多，对道家养生、方剂之术並不排斥，甚至颇有研究，与马五也素有往来，算得上是能言之友。

马车在徐医者清幽的宅院前停下，门房通传后，马五被引入一间的书房。

徐医者鬚髮皆白，面色红润，正伏案翻阅一卷帛书。

见马五来访，他含笑起身相迎：“马掌柜今日怎得有暇光临寒舍？”

马五拱手还礼，没有过多寒暄，直接將那白瓷瓶和方略呈上，开门见山：“徐老，冒昧打扰。此乃酒壚新得之方，依古法所製药露，意在祛风活血，强健筋骨。徐老精通药理，见识广博，特来请您品鑑，看看此物，可能当得一个药字？”

徐医者眼中闪过一丝兴趣，接过白瓷瓶，拔开软木塞，凑近鼻端轻轻一嗅，脸上闪过一丝讶异，他小心地倒出少许在杯中，仔细观察其色，又浅尝一口，闭目细细品味。

良久，他睁开眼，眼中带著讚嘆。

“马掌柜，此物……妙啊！酒基醇烈，却完美融入了多种药材的性味，君臣佐使，搭配精妙！药力借酒势而行，確能深入筋骨腠理，绝非寻常药肆那些简单浸泡的货色可比。不知献此方者，是何方高人？”

马五微微一笑，语带保留：“乃一位故人之后，机缘巧合所得。徐老觉得，以此物之性效，可否称之为『成药』？”

徐医者捻须沉吟起来，面色渐渐转为凝重，知晓了对方的想法，片刻后，缓缓开口。

“马掌柜，你我相交多年，老夫便直言了。依《神农本草经》所论，酒本为药，其配伍严谨，效验明確，称之为『成药』，於药理而言，並无不可。然则，”

他话锋一转，目光看向马五，“其形究仍为酒质，如今禁酒令新出，若官府深究起来，恐怕你我都將惹上麻烦啊。”

马五似乎早有所料，神色不变，从容应道：“徐老所虑极是。可此番朝廷禁酒，本意是为节粮备荒，禁的是酣饮酤乐，而此药露只为疗疾健体，绝非助兴之物。若徐老肯出具一纸文书，从医家角度阐明其药理，证明合乎医道那么即便日后有司查询，我等亦有据可依，而非违禁牟利。其中分寸，还望徐老明鑑。”

他顿了顿，语气更加恳切。

“况且，北地大疫，流民南下，江淮之地亦需有所防备。此物若推行得当，或於防疫有所裨益，亦是医者仁心所向。”

徐医者听完，再次沉默，目光在马五坦然的脸庞和那白瓷瓶之间游移。

最终，他轻嘆一声，似是下定了决心。

“罢了。此物確有益处，若因法禁而埋没，亦是百姓之失。老夫便依你所言，出具一纸证明，阐明其药用之理。但愿……此举真能於民有利，而非引来祸端。”

马五当即起身一礼：“徐老高义，那就有劳了。”

一张盖有徐医者私印，证明“芍陂药露”其性温良、合乎医理的文书，很快便被马五收入袖中。

有了这份权威背书，刘凡计划的基石便算筑牢了一大半。

临別时，徐医者似想起什么，隨口提道：“对了，马掌柜，你最近有没有发现，寿春好像多了许多的道人？”

马五闻言，脚步一顿，眼神瞬间锐利如鹰隼，但很快就恢復，面上依旧平静，只淡淡回应道：“哦？是吗？近日忙於俗务，倒是未曾留意。”

略作寒暄后，他便出了徐府，登上马车，將隨行的伙计叫来，低声交代了一番，然后赶马向芍陂坞而回。

事情到此，便只剩官府层面的事了。

马五並没有亲自出面，而是將此事交给了马弘，並唤来了蒋仲的大哥与其同行，自己另去忙別的了。

临行前，却是刘凡特意找到马弘，叮嘱了一番。

“记住，你们不是去市掾那里申请许可，而是去县衙户曹，以『新製成药，特此备案』的名义进行登记。重点是强调此物乃为应对时疫所制，已得名医认证，与市面酣饮之酒绝非一物。姿態要做足，道理要讲清。”

马弘自然点头连连答应，带著准备好的文书和几瓶精心包装的“芍陂药露”样品，与蒋家大哥来到了寿春县衙。

他们绕开专门管理市场的市掾官署，直接找到了户曹一位负责文书档案、物料登记的老文吏。

蒋家大哥显然是此中老手，笑容可掬地奉上文书和样品，言辞间颇为恳切。

“老先生，叨扰了。这是敝號新研製的养生药露，已得城西徐医者认可，特来贵处备案登记，以免日后市面上流通，引起不必要的误会。”

说话间，一个沉甸甸的小布袋已被他自然地推到了桌角。

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