他顿了顿，目光锐利：“更重要的是，我们可以藉此，为大军探听大员岛上的详细情况——红毛的布防、兵力、物资储备，乃至岛上汉人村社的动向。这些，可是千金难买的军情！”

这是一个大胆的计划。將商业行为与军事侦察捆绑，將自己置於双重风险之下，却也极大地提升了自身的利用价值。

“这……太险了！若是被红毛髮现，或是被郑氏认为我们与红毛勾结……”王帐房脸色发白。

“所以，此事必须绝对保密，只能通过最可靠的渠道，向黄舶主一人密报。”林海生沉声道，“我们要让他明白，留下我们，我们能帮他赚钱，更能帮他打探敌情。这比徵调两条破船，价值大得多。”

计划在紧张与隱秘中展开。

林水生再赴厦门，过程依旧曲折。那位周副手起初打著官腔，但在看到那叠厚厚的“助餉银”和听罢林水生动情的“陈情”后，態度明显缓和，答应尽力周旋。

数日后，李帐房那边传来消息，確有几家相熟的海商遇到了类似麻烦，眾人虽不敢明著抱团，但暗地里互通声气，各自寻找门路诉苦，確实在郑氏衙门內部引起了一些微小的波澜。

而林海生则亲自执笔，用词极其恭谨又暗藏机锋，起草了一封给黄舶主的密信。信中，他首先再次表达对“北伐大业”的赤诚支持，重申林家愿倾囊“助餉”的决心。接著，才委婉提到船队难处。最后，也是最重要的，他提到了“伏波號”对大员荷兰人的“观察”以及林家愿为前驱，“深入险地，为国姓爷探明敌情”的“忠悃”。

信由“夜梟”小队中最机敏可靠的一名成员，偽装成疍民信使，通过海石叔提供的隱秘渠道，直送黄舶主在厦门的私宅。

接下来的等待，格外煎熬。福州城仿佛被一种无形的压力笼罩。林记商行內外，人人屏息凝神。林海生表面镇定，每日照常处理事务，查阅帐目，甚至过问“伏波號”下一次出航的准备情况，但只有他自己知道，每一次敲门声，都能让他的心漏跳一拍。

十天后的一个傍晚，厦门终於来了回音。不是公文，而是黄舶主身边一名亲隨带来的口信，指名要林海生亲往厦门一见。

没有犹豫，林海生立刻动身。再临厦门督餉府，气氛依旧肃杀。但这一次，他被直接引到了黄舶主处理机要事务的一间偏厅。

黄斌依旧是一身利落的箭袖青衣，坐在一张铺著海图的巨大桌案后，脸色看不出喜怒。他屏退了左右，只留下那名亲隨在门口守著。

“林东家，好手段啊。”黄斌开口，声音平淡，却带著一股无形的压力，“几日之內，我这衙门里，倒是听到了不少为你林家说项的声音。”

林海生心中一凛，知道合纵之策已被他察觉，连忙躬身：“舶主明鑑，绝非小人刻意串联。实在是……同行皆感艰难，唯恐误了国姓爷的大事，故而……”

黄斌抬手打断了他，目光如鹰隼般盯在他脸上：“你那封信，我看过了。说说看，你能探听到什么？又如何能与红毛交易而不被其吞掉？”

林海生知道，关键时刻到了。他稳住心神，將“伏波號”搜集到的关於荷兰人需求、赤崁附近汉人聚落情况、以及几条避开荷兰人主要巡逻路线的隱秘水道，择其要点，清晰道来。他没有夸大，反而刻意强调其中的困难和风险，以示真实。

“……故而，小人以为，若能以商队为掩护，精选少量高价货品，选择其防御相对鬆懈之时，或可通过岛上熟识的汉人头领居中牵线，进行小宗交易。一来可获利充作军餉，二来……可藉此登岛，近距离观察红毛虚实。只是，此事成败难料，风险极大，非胆大心细、熟悉海情者不可为。”他將自己定位为一个执行危险任务的“利刃”，而非单纯的商人。

黄斌静静听著，手指无意识地在海图上台湾岛的位置敲击著。厅內只剩下海风穿过窗隙的微响和灯花爆开的噼啪声。过了许久，他才缓缓开口：“北伐在即，粮餉为重。你既愿踊跃助餉，其心可嘉。至於船只徵调之事……”他顿了顿，似乎在权衡，“既然你等船只確有难处，也罢，此次便准你等以『助餉』代之。但数额，需再加三成。”

林海生心中一块巨石落地，虽然代价巨大，但终究保住了船队的根本。他立刻躬身：“多谢舶主体恤！助餉之银，小人回去后即刻筹措，绝不敢延误！”

“嗯。”黄斌微微頷首，话锋却陡然一转，变得冰冷刺骨，“至於探听大员敌情之事……你可放手去做。但记住，今日之言，出你之口，入我之耳。若有所获，自有你的功劳；若是办事不力，或是走漏了风声……”他没有说下去，但那森然的杀意，比任何明確的威胁都更令人胆寒。

“小人明白！定当竭尽全力，不负舶主信任！”林海生背后已被冷汗浸湿。

当他拿著那份改为“缴纳助餉银”的新指令，走出督餉府时，厦门港的海风带著湿冷的寒意，却让他感到一种劫后余生般的虚脱。他贏了，用巨额的金钱和將自己置於更危险境地的承诺，换来了船队的保全和在郑氏这架庞大机器中一个更特殊的、却也更危险的位置。

回到福州，林海生立刻著手善后。支付加码的“助餉银”让帐面上再次出现巨大的窟窿，他不得不再次动用“风险金”，並加紧南线贸易的周转。

“伏波號”被赋予了新的使命，下一次出航，目的地明確指向大员，船上除了常规货物，还秘密携带了一些用於观察和绘图的工具，以及送给岛上特定汉人头领的礼物。

与此同时，林水生带回了一个更令人不安的消息。他在厦门期间，从一个往来北方的行商口中得知，清廷在江浙沿海的“迁界”行动似乎已经开始试点，手段酷烈，已有不少沿海百姓流离失所。虽然福建暂无明確消息，但风声已然鹤唳。

夜色深沉，林海生独自站在商行临河的窗前。河面上倒映著零星的渔火，明明灭灭。他刚刚化解了一场迫在眉睫的危机，却丝毫感觉不到轻鬆。郑氏的压榨如同悬顶之剑，北方清廷的威胁如同蔓延的暗影，而他自己，为了生存，不得不涉足更危险的漩涡。

“定远號”修復完成后首次出航南线的船队，明日即將启程。他凝视著黑暗中模糊的船影，心中充满了前所未有的紧迫感。他必须更快地积累资本，更广地铺设人脉，更隱秘地转移资產，並为林家，也为那片叫平潭的故土，寻找一个真正的、足以抵御未来惊涛骇浪的避风港。前方的暗礁越来越多，潜流越来越急，他这艘刚刚修復的船，必须打起十二分的精神，才能在这片越来越凶险的海域中，寻到一线生机。