开罗城深居內陆，位於尼罗河东岸，和西北边的亚歷山大港虽然有尼罗河支流和运河体系的连接，但对於外交使团及大宗商队这种携带大量行李、礼品，有大量甲士护送的队伍，最可靠、最方便的方式是僱佣驼队。

使团首先穿越尼罗河三角洲的肥沃农田，灌溉渠纵横交错，棕櫚树成荫。

越靠近开罗，景观越乾燥，从田园风光逐渐转变为沙漠边缘的苍茫。驼队的行进缓慢而富有节奏，伴隨著驼铃单调而催眠的声响，令里昂不由昏昏欲睡。

经过数日驼背上的顛簸，开罗的轮廓终於在地平线上显现。

成千上万的宣礼塔刺破云霄，在烈日下泛著白光，如同大地向天空伸出的一片石林。

风中传来隱约的宣礼声，数十个声音交织，匯成一张笼罩天地的庄严大网。

驼队踏入城门，热浪裹挟著无数气味扑面而来。

雅阁紧紧攥著里昂的手，在雷蒙德伯爵骑士的护卫下，穿行於汹涌的人潮。

他们路过染坊，五彩的布匹如瀑布般垂下；他们挤过铜器街，叮噹的敲击声震耳欲聋。

里昂抬起头，看见高耸的城堡雄踞山巔，也看见宏伟的爱资哈尔清真寺里，进出著来自世界各地的学者。

“神父，”他喃喃道，“这里感觉……比十个君士坦丁堡还要吵闹。”

雅阁没有回答，他只是出神地望著这座由萨拉丁统治的、曾经的法蒂玛王朝都城。

在他的眼中，除了警惕，也有不加任何掩饰的、对这片异域繁华的惊嘆。

雷蒙德驾著骆驼靠近雅阁，將一袋沉甸甸的第纳尔塞到怀里，警告道：“现在起就不要跟著我了，就选个最靠近城门的旅馆下榻，白天爱去哪去哪，只要別给我惹事——跟萨拉丁苏丹的谈判结束，我会去旅馆接你。”

雅阁迅速將第纳尔收紧口袋，生怕伯爵反悔。

他在胸前画著十字，动作夸张而滑稽：“感谢伯爵大人对於神的事业的慷慨——愿上帝保佑您！”

目送雷蒙德率领的使团往穆盖塔姆山上的萨拉丁城堡而去，雅阁用手指戳了戳坐在他前面的里昂的后脖子肉，挥舞刚刚那位“虔诚”的伯爵大人捐来的那袋第纳尔，眉飞色舞：“里昂，这偌大的开罗城你想去哪玩？不要顾虑，你想去哪去哪，你记住，你是黎凡特第一神甫的外甥、科穆寧家的外孙！”

“神父，你今天是吸大麻了吗？”里昂忧心忡忡，“我可一直忘不掉那晚桅杆上的阿萨辛影子——这绝不是幻觉，他一定在跟著我们、监视我们。”

“哦，里昂，这有什么好怕的？”雅阁对此不以为意，见里昂实在是一副愁容，接著一本正经地分析道，“我们的逃跑的那晚，你没发现根本不是他们发现了我们吗？追兵几乎是突然冒出来的，甚至出动了全副武装的甲士——想必是那个阿萨辛一头扎进了陷阱然后往我们这边逃罢了。”

雅阁顿了顿，回想桅杆上那个身影：“至於那个影子就更不必怕了，说不定只是过於恐惧的幻觉。就算是真的，他当晚为什么不明著现身？他完全可以重新控制了我们——但他没有。”

“伯爵大人呢？他会不会跟著我们对伯爵大人图谋不轨？他父亲可是……”

雅阁发出一声嗤笑：“伯爵大人？里昂，你是不在耶路撒冷不知道伯爵大人的名声啊。就这种老好人，有財力的没有理由杀他，想杀他的出不起钱——就算阿萨辛图谋不轨，那也一定是萨拉丁。什叶派和逊尼派的內斗，我们操什么心？”

雅阁扯著韁绳，胯下的骆驼沿著开罗的街道缓缓行进。

“里昂，忘掉之前的糟糕事情，眼下我们有第纳尔，有足够时间，自然要好好享受一番！”

骆驼在一处雅阁称为“哈利利”的市场驻足，里昂被雅阁抱下骆驼，选择在这片市场步行。

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