少年踉蹌著摔倒，头磕在炮架上，血立刻流了出来。但他没哭，只是呆呆地看著陈金揆，眼睛里全是茫然——他不明白，为什么会挨打？

邓世昌没看那少年。

他盯著李徽寧，一字一句：“林履中能挺多久？”

李徽寧愣了一下，才反应过来“林履中”是扬威舰管带，字少谷。他抓起望远镜，凝神又仔细看了一阵，颤颤巍巍地喊道，“扬威舰…扬威舰好像…在逃！”

“够了。”邓世昌打断他，转身看向陈金揆，“测距，吉野、浪速。”

陈金揆低头看六分仪，手指在颤抖——不是因为怕，是因为怒。

“吉野，四点八海里，东北偏北。浪速，四点七海里，同向。”

“航速？”

“二十…二十二节以上。”

邓世昌闭上眼睛。

脑中，海图展开，敌我態势像棋子一样落下：

左前方，“松岛”舰正在被“定远”、“靖远”夹击。

右翼，“镇远”三舰正在围剿敌阵尾，胜负已没有太大的悬念。

但西北方——第一游击队那四艘快舰，隨时可能反扑下来，或者撕开北洋水师最脆弱的侧翼，或者援持“松岛”，打开“定远”“靖远”形成的大好局面。

而“扬威”在逃，“超勇”將沉。

陈金揆破口大骂：“林履中！你这个贪生怕死的——”

“闭嘴。”邓世昌说。

声音不大，但陈金揆立刻住了口。

邓世昌睁开眼睛，眼中没有愤怒，没有失望，只有一种深不见底的、冰一样的平静。

他抬起头，望向西北方那四道烟柱，嘴角竟缓缓牵起一丝极淡的弧度。那不是笑，是海图上的航线画到绝境、算筹推到尽头后，剩下的唯一解。

他认了“扬威”会逃的命，

认了“超勇”將沉的命，

认了这场仗打到这个地步，总得有人去当那个把断掉的棋路，用自己的船接上的人。

“天不佑我北洋……若『扬威』能再撑一刻，只需一刻，『松岛』必为我所破！”这念头如铁锤般砸在邓世昌心头，胜败之机悬於一线，而那一线，竟是如此残酷的一刻钟。

“传令。”邓世昌说，声音很轻，但每个字都像钉子，钉进甲板，钉进时间，钉进歷史：

“右转舵——”

“取吉野、浪速。”

陈金揆以为自己听错了。

“管带…”他的声音在抖，“可松岛就在眼前！定远和靖远已经咬住它了，只要咱们再加把力——”

“陈金揆。”邓世昌转过身，看著他，“你告诉我——超勇沉了，扬威跑了，第一游击队还在，以他们的航速，援持松岛，这仗我们打得贏吗？”

陈金揆张了张嘴，没发出声音。

“我再问你——咱们现在去打松岛，吉野、浪速从西北扑下来，打咱们的侧翼，打靖远的后背，这仗还能贏吗？”

还是沉默。

邓世昌抬手，拍了拍陈金揆的肩膀。

这个动作太轻了，轻得像一片羽毛落下。但陈金揆却觉得，那只手有千钧重。

“金揆，“你知道为什么我叫『世昌』吗？”

陈金揆摇头。

“我爹取的。”邓世昌望向海面，眼神有些飘忽，“他说，邓家世代经商，到了我这一辈，该出个当官的了。当官就要『世昌』——让世道昌盛，让国家昌盛。”

他顿了顿，笑了：“可我现在觉得，我爹取错了。”

“一个邓世昌，昌不了世道，昌不了国家。”

“但一艘『致远』——”他的目光重新聚焦，变得锐利如刀，“可以致远。”

可以开得很远。

可以打得很远。

“传令。”邓世昌重复，这次声音大了，大得整艘船都能听见：

“右转舵！全速——”

“取吉野、浪速！”

旗语打出。

“致远”舰开始转向。

从向左，改为向右。

舰首那门双联装210毫米克虏伯主炮，炮口缓缓转动，离开了近在咫尺的“松岛”，对准了远在四海里外的“吉野”。

甲板上，所有水兵都停下了动作。

他们看著舰桥，看著邓世昌，看著那袭在风里狂舞的大红披风。

然后，不知道是谁先开始的——有人举起了手。

不是敬礼。

是鼓掌。

很轻的掌声，一开始只有三两个人。但很快，像野火燎原，整艘船都响起了掌声。不是欢呼，不是吶喊，就是鼓掌——一下，一下，结实实地拍在掌心，拍在胸口，拍在这艘船的龙骨上。

他们在用这种方式说：

我们懂了。

我们跟你走。

哪怕去的是地狱。

邓世昌没有回头。

他只是抬起右手，对著西北方——对著吉野，对著浪速，对著那些张大了狰狞血口等待著“致远”的钢铁巨兽——

竖起了大拇指。

然后翻转手腕。

拇指向下。