李徽寧转过身，脸上带著疲惫：“说来话长。你先歇息，明日一早我来探你。”

“还歇？我都睡了两天两夜了！”

“我可是两天两夜没睡了。”李徽寧苦笑。

项擎这才注意到，李徽寧的眼眶深陷，眼里布满血丝，官服也皱巴巴的，显然是一直守在这里。

心里有什么地方，软了一下。

“那……”他別彆扭扭地说，“谢谢你。”

李徽寧清咳一声，也有些尷尬：“不用谢。”

两个大男人，突然都不说话了。油灯的光在墙上跳动，影子拉得很长。

“你多歇歇。”李徽寧最终打破沉默，匆匆夹起书匣，推门走了出去。

门轻轻合上。

项擎一个人躺在黑暗里，盯著天花板上被油灯熏出的浅淡痕跡，一动也不敢动。稍微动一下，全身的骨头都在抗议。

第二天刚入辰时，门上响起轻叩。

“进。”

李徽寧推门进来。和昨夜判若两人——他穿戴得整整齐齐，头戴素金顶戴，身著石青色官服，胸前补子上绣著一只鸂鶒，腰间繫著素金衔玉版带，脚下是黑缎官靴。

整个人神采奕奕。

“七品官啦？”项擎笑了，“你小子可真能升！”

李徽寧靦腆地笑笑，在床头坐下：“我不过是七品把总，你都六品千总了。”

他坐在项擎床边，说道。

“蜉龄血蜡的来由，我说给你听。”他抬眼，认真地看著项擎，“你可別不信。”

“你先说，”项擎打断他，“你是怎么死里逃生的？”

房间里的空气，忽然沉重起来。

李徽寧脸上的笑容消失了。他低下头，看著自己的手，声音开始发颤：“是管带……邓管带，趁我不备，打晕了我，然后让人把我送到定远舰上的。”说罢，李徽寧嘆了口气，接著说：“我卜的『升』卦，上六爻辞是『冥升，利於不息之贞』。管带不在了，而你我升官，算是应了爻辞，但是接下来还会有看不见的冥暗中的余波仍在发挥作用，咱们可要多加小心。”

他顿了顿，深吸一口气，接著说：“可是，管带不在了……这事，也別再提了。”

项擎知道，李徽寧一向最敬重邓世昌。那个严厉又宽厚的管带，几乎是李徽寧心里的父亲。

他嘆了口气，不再追问。

李徽寧摘下顶戴，郑重地摆在床头柜上，顶珠在晨光里泛著温润的光。

“说到那『蜉龄血蜡』，我可真是丈二和尚摸不著头脑。我没骗你，这不过是我在威海卫军营找医官要的强心丸。刘步蟾管带心臟不好，我想著带著总不会是坏事。那天跟你喝酒我输给了你，便没想过这一茬儿了。”

“我当然信你。”项擎说，“可这事儿来得未免过於蹊蹺。管带要是问我，你可得陪我一起作证。”

李徽寧道：“幸亏你逼著苏禄才吃了它，要是我真给刘管带当强心丸吃了，后果不堪设想……”

项擎想了想，也嚇出一身的冷汗他，他说：“这么说来，威海卫军港里也很有可能有倭寇的细作，以后咱们更得步步为营。”说完，不等李徽寧答话，他又问：“是了，提督……怎么样了？”

李徽寧知道他问的是丁汝昌。

“你看，我都穿官服了。”李徽寧指指自己的补子，“你伤好了就是正六品千总。我骗你，可是重罪。”

他顿了顿，压低声音：“提督被传召上朝，已经走了，其他的…我就不清楚了。”

项擎长嘆一声：“等我伤好了再说吧。”

两人默契地跳过了这个话题。

天色还早，晨光透过窗纸，在屋里铺开一层柔和的暖色。项擎和李徽寧你一言我一语，聊起了许多旧事——在天津水师学堂的时光，第一次上舰吐得昏天黑地，偷偷溜上岸喝酒被罚……

笑著笑著，项擎突然脸色一僵。

“那个……吾仪，”他有点不好意思，“我要小解。”

李徽寧愣了一下，隨即失笑：“走吧，我扶你。”

从茅房回来，项擎又喊饿。李徽寧便去伙房取了早膳——小米粥，咸菜，还有两个白面馒头。项擎双臂打著石膏，不能弯曲，李徽寧就一勺一勺餵他。

粥很烫，李徽寧吹得很仔细。

项擎看著他低垂的眉眼，心里突然涌起一股暖流。这种被人悉心照顾的感觉，除了娘，他很久没有体会过了。

“吾仪，”他半开玩笑地说，“这伤就算不好，我也认了。”

李徽寧手一抖，粥洒了一点出来。

“胡说什么。”他低声斥道。

转眼已是巳时。

门外的走廊上，传来由远及近的脚步声。沉稳，有力，带著军靴特有的节奏。

门帘被拨开。