调查第四天，旧河港区三號仓库，是最后一个需要验证的地点。这里的环境相对开阔，隱蔽监视的难度更大。科德林花费了不少心思，才在斜对面一座货栈的阁楼找到了一个勉强可用的观察点。他为此支付了货栈看守人一笔不菲的“临时租赁费”。

连续两天的观察（第四、五天），仓库几乎毫无动静，只有固定时间会有个驼背的老看守慢悠悠地开门通风，然后在门口晒太阳打盹。第六天傍晚，终於有两个男人前来，他们穿著体面的深色大衣，举止谨慎，绕著仓库仔细检查了一圈，特別是墙壁角落和地面，似乎在查看是否有潮湿或渗水的痕跡——这与小杰克线报中“对潮湿很在意”的描述吻合。但他们没有装卸任何货物，只是检查一番后便匆匆离开，行为模式更像是在定期维护一个重要的存储点，而非活跃的物流节点。

科德林没有轻举妄动。他记下了那两人的体貌特徵和离开时乘坐的出租马车编號（虽然很可能是个幌子），然后找到了老烟枪汤姆。(￣▽￣)~*

“汤姆，旧河港区三號仓库，背后是谁的生意？”科德林开门见山，又递过去一枚金幣。

汤姆捻著金幣，嘿嘿一笑：“你可问对人了，默。那地方啊，是『鲶鱼』西蒙的秘密小金库。那老傢伙，表面上做航运保险，暗地里乾的是走私稀有香料和远东丝绸的勾当，偶尔也帮某些不想露面的贵族老爷存放些见不得光的艺术品或者……情书？总之，跟齿轮啊、魔法啊那些要命的玩意儿不沾边。他怕潮是因为里面都是娇贵的货色，受潮了就得赔掉裤子。(￣w￣)”

科德林眉头一皱。这意味著三天的蹲守（第六、七天基本只是在確认之前的判断）和一笔额外的开销，指向的却是一个与目標完全无关的黑市商人。线索在这里断了，还浪费了宝贵的时间。

“情报有误，浪费了我不少功夫。”科德林语气平静，但眼神里透著一丝冷意。

汤姆耸耸肩：“街头小鬼的消息，能有七八成准就不错了。『鲶鱼』西蒙那傢伙行事隱蔽，一般人確实摸不到他的底。这条线我免费送你，算是补偿你那枚金幣了，怎么样？(?????)???”

“不必。”科德林摇摇头，心中已有计较，“不过，关於『鲶鱼』西蒙违法走私的消息，我想苏格兰场的德雷克探长应该会感兴趣。这或许能稍稍弥补我这几天的时间损失。”

汤姆先是一愣，隨即哈哈大笑，用力拍了拍科德林的肩膀（被科德林不动声色地卸开了力道）：“哈哈哈！好你个科德林！借刀杀人，顺便给警方卖个人情，自己还能出口气！这生意经，你算是学到精髓了！(≧?≦)?”

离开汤姆的据点，科德林整理著这七天的收穫。三条线索，两条指向铁锈运河区，且交叉验证了该区域存在可疑活动、材料运输和技术人员聚集。一条是误报，但通过將其“转赠”给警方，或许能换来德雷克探长未来更多的容忍或便利。净收益为正。

铁锈运河区的轮廓，在调查的尘埃落定后，变得前所未有的清晰和沉重。那里仿佛一个逐渐成型的风暴眼，吸引著诡异的机械、失踪的工匠、特殊的矿石和隱秘的魔法实验。科德林知道，初步的侦察阶段即將结束。是时候，为进入那片被工业废墟与黑暗秘密笼罩的领域，做更直接的准备了。他需要一份更精確的地图，一些特殊的装备，以及……一个足够谨慎而果决的行动计划。

夜幕下的伦敦，雾气重新聚拢。科德林的身影在街灯下拉长，步伐稳定地朝著事务所的方向走去。那里有等待他归来的灯光，也有即將面对的、更深沉的黑暗。