满脸横肉的还想爭辩，但被领头者制止。三人不甘地收拾个人物品，丟弃了大部分猎物，只背著小包，沿冰溪向下游匆匆离去，频频回头，眼神怨毒。

等到他们完全消失在视野中，林凡才放下弓箭。眾人在猎物旁会合。

“干得好。”麦克拍了拍林凡的肩膀，“特別是那个烟雾，是什么？”

“中药驱兽散，养父的配方。”林凡收起布袋残骸，“没想到对人类也有效。”

汤姆蹲下检查倒地的驼鹿，摇头嘆息：“多好的动物。鹿角完美，肉质应该也很好，但他们糟蹋了这么多。”他指著被隨意切割丟弃的部分，“这些肉还能挽救一些，但已经浪费了不少。”

卡尔已经动手，用专业手法重新处理猎物：“我们时间不多。必须在天气变化前完成处理，然后离开这片区域。那些人不一定会善罢甘休。”

眾人立即分工合作。卡尔负责主要的切割和处理；汤姆协助並警戒周围；麦克整理皮毛和鹿角；林凡和杰米收集可用部分，並清除偷猎者留下的痕跡。

林凡在处理过程中，运用了自己的感知能力。他能“感受”到肉质的微妙状態——哪些部分因为偷猎者粗暴的处理已经受损，哪些依然保持最佳品质；哪些適合立即食用，哪些適合风乾保存；甚至能察觉肉质中蕴含的能量强弱，像中医判断药材的“气”。

“这部分，”他指著一块后腿肉，“状態最好，生命力保存完整，应该立即食用或精心处理。而这部分，”他指著另一块，“已经有些『气散』，適合儘快食用但不宜长期保存。”

卡尔惊讶地看他一眼：“你怎么知道？这和我四十年经验判断的结果几乎一致。”

“直觉，加上一点中医理论。”林凡简单解释，“养父教过我，新鲜食材像新鲜药材，有各自的『性味』和『气』，需要不同的处理方式。”

在林凡的指导下，他们更精细地处理了猎物。最好的肉块被小心分割，用乾净的雪包裹减缓氧化；次佳的部分准备当晚食用；连骨头、蹄筋、內臟都被分类收集——林凡解释说，这些在中医食疗中各有价值：骨头可熬汤补钙强骨，蹄筋养筋活血，某些內臟对应补益不同臟腑。

最引人注目的是那对完美鹿角。麦克小心地清理它们，讚嘆不已：“我打猎四十年，见过这么大的鹿角不超过五次。每次都是在最偏远、最少受打扰的区域。这头驼鹿能长成这样，说明这片土地依然健康。”

“偷猎者就是为了这个而来。”汤姆说，“这样一对鹿角在黑市上能卖到上万美元。难怪他们冒险。”

处理工作持续了两个多小时。太阳开始西斜，气温再次下降。眾人决定在附近找一个相对隱蔽的地方过夜，享用部分新鲜鹿肉，同时警惕偷猎者可能的返回。

他们找到一处岩石背风面，清除积雪，搭建临时营地。林凡主动负责烹飪，他选出几块状態最佳的鹿肉，准备用最尊重食材的方式处理。

“在中医饮食文化中，新鲜猎物有特別的烹飪原则。”他一边准备一边解释，“首先，新鲜鹿肉性温，味甘，归肝、肾经，能补五臟，调血脉，但刚猎取的肉有『杀气』，需要適当处理才能转化为营养。”

他从背包里取出几样东西：一小瓶米酒（用防水小瓶携带的）、几片乾薑、一小包枸杞、还有几种不认识的中药切片。

“这是养父配的『和解散』，”他指著那些切片，“能平和食材的『杀气』，帮助人体吸收而不致上火。”

林凡的烹飪方法简单却讲究：先將鹿肉切块，用雪水反覆漂洗去除血水；然后在石锅中放入肉块、薑片、药散，加雪水慢燉；水开后撇去浮沫，加入少许米酒；最后才加入枸杞和一点点隨身携带的盐。

整个过程他全神贯注，仿佛在进行某种仪式。其他人围坐在火堆旁，默默观看，被这种专注所感染。

“在我们部族的传统中，”卡尔突然开口，声音低沉，“狩猎成功的夜晚，会举行感谢仪式。感谢动物的牺牲，感谢土地的馈赠，感谢祖先的指引。”

麦克点头：“我的父亲也教过我类似的。他说，每吃一口猎物的肉，都要记住它曾经的生命，记住你与它的契约：你取它的生命延续自己的生命，就必须尊重这份馈赠，不浪费，不傲慢。”

肉香渐渐瀰漫，混合著草药的清苦和米酒的醇香，在寒冷的阿拉斯加傍晚格外诱人。燉了一个多小时后，林凡宣布可以了。

但他没有立即分食，而是看著眾人：“如果你们愿意，我们可以举行一个简单的感谢仪式。结合我们的不同传统。”

眾人互看一眼，点头同意。

林凡先盛出一小碗肉汤，走到营地边缘，缓缓倒在地上：“敬天地，敬自然，敬这片土地。”这是岑伯庸教他的採药仪式简化版。

卡尔隨后走上前，用阿萨巴斯卡语低语片刻，然后向四个方向各撒一小撮菸草——他隨身携带的少量仪式用品。

麦克则简单直接：“感谢这头驼鹿的生命，感谢它的馈赠。愿它的生命在我们的生命中得到延续，不被辜负。”

汤姆和杰米也各自说了简短的感谢。

仪式结束后，眾人才开始分食。燉鹿肉酥烂入味，草药的味道並不突兀，反而平衡了肉质的浓郁，增添了一层复杂的回味。热汤下肚，温暖从胃部扩散到四肢百骸，驱散了整日的寒冷和疲惫。

“这是我吃过最好的鹿肉。”杰米忍不住说，又盛了一碗。

汤姆点头：“肉质本身就好，但处理方式確实不同。没有野味的腥臊，反而有一种……纯净的肉香。”

“中医讲究『调和』。”林凡解释，“新鲜鹿肉有温补之效，但直接大量食用可能使人『上火』——体內过热。这些草药能平衡这种热性，使补益效果更温和持久。就像好的对话，不是一方压倒另一方，而是双方找到和谐点。”

麦克慢慢咀嚼，品味著：“这让我想起小时候，母亲燉肉时总会加一些野生的香草。她说食物不仅是填饱肚子，更是连接我们与土地的方式。”

夜幕完全降临，星光在清澈的夜空中闪烁。眾人围坐在火堆旁，分食了热腾腾的鹿肉燉汤，身体和精神都得到了滋养。警戒依然保持——汤姆和卡尔轮流守夜——但气氛比前几晚轻鬆许多。

林凡躺进睡袋前，最后看了一眼夜空。北极光正在天际隱隱浮现，绿色的光带像轻柔的纱幔在夜空中摇曳。在这片严酷而美丽的土地上，他感受到一种前所未有的连接感——不仅仅是通过狩猎获得食物，而是真正理解了麦克所说的“与土地的对话”。

那些偷猎者永远不会明白这一点。对他们来说，驼鹿只是商品，鹿角只是价格標籤。但林凡现在更清楚地认识到，真正的狩猎是关係，是契约，是生命与生命之间的神圣交换。

他闭上眼睛，让阿拉斯加的夜晚包裹自己。明天他们將返回文明世界，但这次经歷已经在他生命中刻下不可磨灭的印记。而那头驼鹿的生命，確实將在他们的生命中延续——不是作为战利品，而是作为记忆、智慧和感激。

半夜，林凡被轻轻推醒。是汤姆守夜。

“有情况？”林凡立即清醒。

汤姆指著远处：“有灯光，在冰溪下游方向，大约一英里外。停了很久，现在开始移动，朝我们这个方向。”

林凡迅速起身，拿起望远镜。果然，几点灯光在黑暗中缓慢移动，像是头灯或手电。从移动方式看，不像野生动物。

“可能是那些偷猎者回来了。”汤姆低声说，“或者他们的同伙。”

林凡思考片刻：“叫醒大家，但不要製造大动静。我们准备转移，或者……设个小陷阱。”

“陷阱？”

“不伤人，但足够警告他们。”林凡眼中闪过一丝决断，“既然他们不懂得尊重这片土地，那就让土地亲自教训他们。”