“马玉林那边，”张瑾之继续部署，“以东北边防军司令长官部名义，发一道嘉奖令，表彰其『山林警备队第三支队』维护地方治安有功。同时，调拨一批淘汰下来的旧步枪、弹药给他，说是补充装备。再秘密派人接触，告诉他：我知道他是谁，也知道他干了什么。劫掠日俄商队，算他有胆。但劫掠本国商旅，该当何罪？现在给他一个將功折罪的机会——我要关东军在南满铁路沿线各据点驻军人数、换防时间、火力配置的详细情报。他能弄来，以前的事一笔勾销，以后劫掠日、俄物资，我可暗中提供销赃渠道，甚至按市价收购。若弄不来，或敷衍了事，他那『少校』的皮，我隨时能扒下来。”

这是恩威並施，利益捆绑。

“座山雕、谢文东，暂时不动，但严密监控。特別是谢文东，此人读过书，有潜力。让咱们的人，扮成游方郎中、教书先生，慢慢接触，探其志向，潜移默化。”

一口气部署完土匪方略，张瑾之转向蒙古。

“韩先生，蒙古之事，非你不可。我要你以我个人特使身份，持我亲笔信，秘密拜访云端旺楚克、达理扎雅、齐默特色木丕勒三人。给他们的信，內容不同，但核心一致：我张瑾之，承认蒙古各盟旗歷史形成的合法权益，承认王公贵族之合法地位。东北政务委员会將设立『蒙旗事务协调处』，由你韩云阶主理，各盟旗可派代表常驻奉天，共商蒙地治理、垦务纠纷、经济发展诸事。”

“此外，以『加强边防、防范日俄渗透』为名，东北边防军司令长官部可向各盟旗有偿提供一批军械，並派遣军事教育团，帮助训练旗兵，增强其自保能力。所需费用，可用羊毛、皮货、牲畜抵扣。”

“最关键的是，”张瑾之目光锐利，“告诉他们，日本人对蒙古的所谓『帮助』，包藏祸心。他们可以派人隨我去大连、旅顺看看，看看关东州里的华夏人过的是什么日子，看看日本人建的『模范村』里，华夏农民有没有半分自主之权。若愿联姻以示诚意，我可娶一蒙古王公之女为侧室，或为我弟、我子求婚。”

联姻，是最古老也最牢固的政治纽带。

“那德王呢？”韩云阶问。

“德王……”张瑾之沉吟，“此人野心太大，已与日本勾连太深。暂时不动他，但必须盯死。你此去，可『不经意』向他透露两点：第一，沙俄方面对日本在满蒙扩张极为警惕，已向我方暗示，若有必要，可提供一定支持。第二，京城姜总统对蒙旗自治態度已有软化，但前提是各王公需团结一致，提出切实可行方案，而非与虎谋皮。让他自己去掂量，是当日本人的傀儡，还是当团结蒙旗、与中央对话的首倡者。”

分化、拉拢、制衡，一套复杂的组合拳。

“少帅，”谭海终於忍不住开口，“如此大规模动作，尤其与土匪接触、对蒙让步，一旦泄露，京城那边必会扣上『勾结匪类、擅许边利、图谋不轨』的帽子。何应钦考察团后日就到，若被他们嗅到风声……”

“所以必须快，必须密。”张瑾之走回座位，“高教官、韩先生，你们今天就出发。用化名，走秘密渠道。所需经费、信物、隨员，谭海全力配合。所有联络，用一次性密码，或口信。我要在何应钦离开奉天之前，看到初步结果。”

两人肃然起身：“遵命！”

“还有，”张瑾之叫住他们，“告诉所有接触对象，无论土匪还是王公，我张瑾之时间不多。日本人最迟明年秋天必有大动作。愿跟我乾的，现在就必须选边站队。错过这个机会，將来就是敌我分明，刀枪说话了。”

二人重重点头，匆匆离去。

密室中只剩张瑾之与谭海。油灯將尽，光线昏暗。

“少帅，”谭海压低声音，“还有一事。咱们派去南方找那些人的情报员，有消息回来了。彭坤山確实找到了，在江西，但……情况很奇怪。”

“说。”

“他確实在拉队伍，但打的旗號不是gc，也不是gngmj，而是『华夏平民自救军』。口號是『抗捐抗税，自卫保乡』，部下多是破產农民、散兵游勇，约有两千余人，活动於赣南山区。我们的人试图接触，对方极为警惕，否认与任何政党有关，也从未听说过您提过的其他人。”

“刘振川在上海，已证实。他公开身份是德文翻译，私下与一些留学归国的军事爱好者组织『军事研究社』，探討国防建设，但同样，与赤色思想毫无瓜葛。”

“贺云亭在湘鄂西，队伍已发展到三千余人，自称『湘鄂边民眾自卫总队』，既打土豪，也劫官粮，但明確提出『不投国，不投共，保境安民』。国民党地方当局数次围剿，皆因其熟悉地形而未果。”

“叶沧澜在天津，確在阎锡山部任参谋，但与京城方面亦有秘密联络，疑似多重身份，目的不明。”

谭海合上文件夹，神色困惑：“少帅，这些人，似乎都与您预想的不同。他们……好像都走在各自的道路上，彼此並无关联，更无一个统一的『组织』在背后。我们还要继续接触吗？”

张瑾之走到窗边，推开一道缝隙。深秋的夜风灌入，带著寒意。奉天城的灯火在远处明灭，更远处，是沉睡的、苦难深重的东北大地。

他想起在原来时空2025年读过的那些歷史。那是一个个鲜活的人，在绝望中摸索，在血火中凝聚，最终找到了一条正確的路，並为之奋斗终生。

而在这个世界，路似乎还没有出现，或者，还没有被找到。

“继续接触。”他对著夜空，轻声说，但每个字都清晰坚定，“但策略要变。不要提什么主义，什么党。就告诉他们，在东北，有一个叫张瑾之的人，不想当军阀了，想把土地还给农民，想把工厂交给工人，想建一支为老百姓打仗的军队，想把骑在华夏人头上的外国强盗全部赶出去。”

他转过身，眼中映著跳动的微弱灯火。

“问他们，愿不愿意来，一起试试。试试看，咱们这群不信邪的华夏人，能不能在这片土地上，闯出另一条活路。”

谭海怔怔地看著少帅，忽然觉得，这个他看著长大的年轻人，真的变得陌生了。那种陌生不是因为疏远，而是因为……太过辽阔。他的目光，似乎已经越过了奉天，越过了东北，投向了更远、更沉重的未来。

“是。”谭海低头，恭敬应道。

“何应钦明天到，”张瑾之收回目光，恢復冷静，“阅兵准备如何？”

“已按您吩咐，第七旅、第十九旅、卫队旅各抽调精锐一千五百人，组成受阅方队。新式山炮、骑兵、甚至两辆刚从法国购入的雷诺ft-17坦克，都会亮相。兵工厂连夜给士兵配发了新军装，枪械全部重新烤蓝，擦得鋥亮。只是……”谭海犹豫，“如此张扬，是否过於刺激南京？”

“要的就是刺激。”张瑾之关好窗户，將秋寒挡在外面，“不让何应钦看到我们的牙，他怎么知道不能隨便伸手？不过，光有硬的一手不够。通知刘尚清，把財政窟窿最大的那本帐，准备好。再让厨房，备一桌最地道的东北菜，我要请何部长吃酸菜白肉血肠，喝高粱烧。”

他嘴角浮起一丝意味深长的笑。

“让他看看，东北既有啃不动的硬骨头，也有能坐下谈的热炕头。是敌是友，是战是和，让他自己选。”

谭海恍然，匆匆去安排。

密室彻底空了。张瑾之独自站在三幅巨大的地图前，目光从辽西的匪巢，移到蒙古的草原，再移到江西的山区。

土匪、王公、那些尚未聚拢的星火……这些散落在歷史尘埃中的力量，原本会在时代的洪流中被吞噬、被分化、被遗忘，或走上歧路。

而现在，他要赶在日本人之前，赶在歷史惯性之前，把他们聚拢起来，拧成一股绳。

一股足以撬动命运的铁索。

窗外传来隱约的更鼓声。

子时过了。

新的一天，在暗流汹涌中到来。