一九三零年十月十二日，晨九时，美国旧金山港

“杰克逊总统號”拉响最后一声汽笛，缓缓靠向十二號码头。何世礼站在头等舱甲板的栏杆旁，望著眼前这座在晨雾中逐渐清晰的城市。

旧金山和他记忆中的样子不太一样了。三年前他路过这里时，码头还显得有些杂乱，而现在，眼前是整齐的混凝土栈桥，高耸的起重机，仓库外墙刷著崭新的灰漆。更远处，城市的天际线多了几栋摩天大楼的轮廓，在薄雾中若隱若现，像巨人竖起的指节。

但最让他震撼的，是码头上的人群。

不是他想像中的热闹喧囂，而是一种奇怪的、令人不安的景象。栈桥旁搭著几十顶歪斜的帐篷，衣衫襤褸的人们蜷缩在里面，有的在生火煮东西，烟气在晨雾中繚绕。更多的人直接躺在水泥地上，身下垫著报纸或破布。他们大多面无表情，眼神空洞地望著靠岸的巨轮，像望著另一个世界。

“失业者营地。”王振鐸走到他身边，低声说，“报纸上说，旧金山现在有超过十万人失业。工厂关门，银行倒闭，这些人……没地方去。”

何世礼沉默地看著。他想起了离开奉天前，在城里看到的那些新建的工厂、学堂，那些虽然贫穷但眼里有光的工人、农民。而这里，这个世界最富庶国家的西海岸第一大港，人们却睡在码头上。

“何武官，船靠岸了。”李文秀轻声提醒。她今天换了身藏蓝色的西装套裙，头髮仔细地挽在脑后，看起来干练而端庄。但何世礼注意到，她的手在微微发抖——不是冷，是紧张。

“都准备好了？”何世礼问。

四人点头。除了隨身的行李箱，他们每人还带著一个特製的公文包——里面是这次谈判的全部资料：东北矿產分布图、土地改革方案、工业建设规划，以及最重要的，那份关於中东鲁迈达地区可能存在大油田的地质报告。

舷梯放下。何世礼深吸一口气，率先走下舷梯。

码头上，一个穿著灰色三件套西装、戴著圆顶礼帽的中年白人男子快步迎上来。他大约四十岁，个子不高，脸圆圆的，鼻樑上架著金丝眼镜，嘴角天生上扬，即使不笑也像在笑。

“何先生！欢迎来到美国！”男子伸出手，英语带著明显的纽约口音，“我是伊雅格，耶鲁·科恩。张少帅的电报三天前就到了，让我务必接待好诸位。”

何世礼握住他的手：“伊雅格先生，久仰。少帅多次提起，您在东北的那些年，帮了大忙。”

“哪里哪里，都是分內事。”伊雅格笑得更热情了，他转向何世礼身后的三人，“这几位是……”

“王振鐸教授，地质专家。周慕文先生，金融顾问。李文秀小姐，翻译。”何世礼一一介绍。

伊雅格与三人握手，目光在王振鐸脸上多停留了一瞬——这位中国地质学家气质沉稳，眼神锐利，不像他见过的那些中国官员。但他没多问，只是侧身引路：“车在那边，我们边走边说。”

两辆黑色的福特a型轿车停在码头外。上车时，伊雅格安排何世礼、周慕文和自己坐第一辆，王振鐸、李文秀和行李坐第二辆。

车驶出码头区，沿著海滨大道向市区开去。窗外，旧金山的街景在晨雾中展开——有气派的银行大楼，也有破败的商店，橱窗上贴著“倒闭清仓”的纸条。街上行人匆匆，许多人面色憔悴，偶尔能看到排著长队的人群，队伍前方是慈善机构发放食物的摊点。

“让诸位见笑了。”伊雅格苦笑道，“经济危机，全美国都这样。三年前我离开奉天时，东北虽然穷，但至少……有希望。现在这里……”他摇摇头，“希望像雾一样，看得见，抓不著。”

何世礼看著窗外一个正在垃圾桶里翻找食物的老人，轻声问：“伊雅格先生，我们在船上看报纸，说胡佛总统承诺『繁荣就在眼前』……”

“政客的话。”伊雅格摆摆手，“何先生，您在美国待过，知道这里的规矩——有钱，什么都好说。没钱，总统的话也不如一张麵包券。”

他顿了顿，转入正题：“少帅电报里说，诸位这次来，是想接触一些……有实力的朋友？”

“是。”何世礼点头，“我们需要资金，需要技术，需要设备。少帅在东北推行的改革，需要大量的投入。我们希望，能找到有远见的美国伙伴，共同开发东北的潜力。”

伊雅格沉吟片刻：“您想接触哪些人？”

“j.p.摩根，约翰·d.洛克菲勒，或者他们的继承人。”何世礼直截了当。

车厢里安静了几秒。伊雅格推了推眼镜，苦笑道：“何先生，您这胃口……可真不小。摩根和洛克菲勒，那是美国经济的两个太阳。別说我，就是旧金山市市长，想见他们一面都难如登天。”

“所以我们才需要您的帮助。”周慕文接话，他英语流利，带著牛津口音，“伊雅格先生，我们知道您在华尔街有些人脉，在东北时也帮少帅处理过不少涉外事务。这件事，非您不可。”

伊雅格沉默地看著窗外飞掠而过的街景。车正经过联合广场，广场上聚集著更多的失业者，有人举著標语牌，上面写著“我们要工作”“麵包，不要空话”。

“我不是推脱。”良久，伊雅格缓缓开口，“但这件事，確实超出我的能力范围。不过……”他顿了顿，“我知道有一个人，也许能帮上忙。”

“谁？”

“弗雷德里克·t·盖茨。”伊雅格说，“您可能没听过这个名字，但在美国上层圈子里，他是个传奇。他曾经是约翰·d.洛克菲勒的首席顾问，帮洛克菲勒建立了標准石油帝国。现在虽然退休了，但依然是洛克菲勒家族最信任的人，同时……也和摩根家族保持著良好的关係。”

何世礼和周慕文对视一眼。王振鐸在第二辆车上，但显然，这个信息至关重要。

“我们能见到他吗？”何世礼问。

“巧了。”伊雅格笑了，“你们来得正是时候。明晚，在诺布山的亨廷顿酒店，有一场慈善晚宴，为失业者募捐。盖茨先生会出席——他是这场晚宴的主要发起人之一。而我，”他从怀里掏出两张烫金的请柬，“刚好有两张邀请函。”

何世礼接过请柬。请柬是厚重的象牙色卡纸，上面用优雅的花体英文写著：“诚邀阁下光临『旧金山希望之夜』慈善晚宴，时间：1930年10月13日晚七时，地点：亨廷顿酒店宴会厅。发起人：弗雷德里克·t·盖茨等。”

“两张……”周慕文皱眉，“我们四个人……”

“晚宴是正式场合，带太多人不合適。”伊雅格解释，“我的建议是，何先生您亲自去，再带一位——周先生懂金融，可以帮您应对可能的专业问题。王教授和李小姐，可以在酒店准备资料，万一需要，隨时可以提供。”

何世礼沉吟片刻，点头：“就这么安排。伊雅格先生，我们需要做什么准备？”

“第一，服装。”伊雅格打量了一下何世礼身上的深灰色西装，“晚宴要求正装，白领结。诸位带了礼服吗？”

何世礼摇头。他们此行轻装简从，带的都是便於行动的便装。

“没关係，旧金山最好的裁缝店就在酒店附近，今天下午可以去定製。第二，”伊雅格神色严肃起来，“你们要见到盖茨先生，必须有能打动他的东西。慈善晚宴上，每个人只有几分钟时间。在这几分钟里，你们要让他相信，和你们合作，值得他动用和摩根、洛克菲勒的关係。”

“我们有准备。”何世礼拍了拍公文包。

“那就好。”伊雅格看向车窗外，车正驶入诺布山区域。这里的景象和码头、广场截然不同——宽阔的林荫道，精致的维多利亚式豪宅，穿著体面的行人牵著狗在散步。仿佛两个世界。

“我们到了。”伊雅格说。

车停在一栋十层楼高的酒店门前。门童穿著笔挺的制服，快步上前开门。亨廷顿酒店——旧金山最豪华的酒店之一，大理石外墙，拱形窗，门口立著青铜雕像。

办理入住时，前台穿著燕尾服的服务生態度恭敬，但何世礼注意到，他多看了他们几眼——四个中国人，住进亨廷顿酒店，在这个年代確实少见。

房间在八楼，是相邻的两个套房。伊雅格帮他们安顿好，约定下午两点在酒店大堂见面，去裁缝店。

门关上后，四人聚在何世礼的套房里。窗外，旧金山的全景展现在眼前——海湾，金门大桥的桥塔正在建设中，更远处是茫茫太平洋。

“终於到了。”王振鐸长舒一口气，坐进沙发里。五十多岁的人，半个月的海上顛簸，脸上是掩不住的疲惫。

“王教授，您先休息。”何世礼说，“晚上我和周先生去晚宴，您和李小姐在酒店，把资料再整理一遍，特別是那份地质报告的关键数据，要准备好隨时解释。”

“明白。”王振鐸点头，“但何武官，有句话我不知当讲不当讲。”

“请说。”

“那个伊雅格……可靠吗？”王振鐸压低声音，“他是美国人，虽然帮过少帅，但毕竟……非我族类。咱们这次带来的情报，关係到东北的未来，万一他……”

“我明白您的担心。”何世礼走到窗前，望著外面的城市，“但我们现在在美国，人生地不熟，需要嚮导。伊雅格是少帅信任的人，而且……”他转身，“而且我们有选择吗？要想见摩根、洛克菲勒这样的人物，除了通过盖茨这样的中间人，没有別的路。”

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