一九三零年十二月四日，拂晓，克东县北三十里老林

雪是后半夜又飘起来的。於子元趴在马背上，整个人几乎冻僵了。貂皮大氅在逃出县衙时被流弹打穿了几个洞，冷风从破洞灌进来，像刀子一样割著皮肉。胯下的马喘著粗气，口鼻喷出的白沫在寒风中迅速结冰。这匹从哈尔滨重金买来的蒙古马，此刻也到了极限。

“老爷……歇、歇会儿吧……”管家趴在另一匹马背上，脸色惨白，声音断断续续，“实在……实在跑不动了……”

於子元艰难地抬起头。身后，稀稀拉拉跟著二十几个人——都是本家子侄和护院，逃出来时一百多人的卫队，现在只剩这些了。一个个衣衫襤褸，身上带伤，手里的枪都快拿不稳了。更远处，雪地上歪歪扭扭的脚印和马蹄印，指向他们狼狈的来路。

“不能歇！”於子元嘶哑著嗓子，“东北军……东北军肯定在追！停下就是死！”

“可马……马不行了……”一个侄子哭丧著脸，“我的马……刚才倒毙了……”

於子元回头望去。雪地上，果然躺著一匹马的尸体，口鼻流血，眼睛还睁著。他心头一颤，看了看自己胯下这匹也在发抖的马，咬牙道：“下马！步行！进山！”

一行人连滚爬爬下马，深一脚浅一脚钻进路边的山林。林子很密，积雪过膝，每走一步都艰难。有人开始扔东西——沉重的包袱、多余的枪枝、甚至身上的皮袄，只为减轻重量，跑得快些。

“不能扔枪！”於子元厉喝，“枪扔了，咱们就真完了！”

“可带著枪……跑不快啊老爷……”

“闭嘴！”於子元眼珠子通红，像困兽，“都给我听好了！只要进了长白山，进了老林子，东北军就拿咱们没办法！山里我熟，有几个秘密营地，有粮食，有弹药！撑到开春，等日本人援军到了，咱们还能杀回来！”

这话他自己都不信，但必须说。不说，这二十几个人，立刻就会散。

果然，听到“秘密营地”“粮食弹药”，眾人眼里又燃起一丝希望。是啊，老爷是地头蛇，在长白山经营多年，肯定有后手。只要进了山……

“快走！”於子元带头往林子深处钻。

雪越下越大。风在林间呼啸，捲起雪沫，打得人睁不开眼。身后，克东县城的火光早已看不见，枪声也听不见了，只有无边的寂静，和死亡般的寒冷。

同一日，晨，克东县城

高文彬站在县衙大堂，看著墙上那面被扯下来踩得稀烂的“护乡救国军”大旗，面无表情。堂下跪著三十几个人，都是於子元手下的头目——有本家族人，有收编的土匪头子，还有两个日本教官的翻译。一个个面如死灰，浑身发抖。

“高教官，初步清点完毕。”老北风走进来，脸上带著激战后的疲惫，但眼睛很亮，“此战，击毙日寇教官十六人，偽军三百七十二人，俘虏四百八十五人。缴获步枪五百余支，机枪十二挺，子弹三万发。我方伤亡……阵亡四十七人，重伤二十三人，轻伤一百零五人。”

伤亡不小。特別是最后围攻松本清子那一战，那十几个日本老鬼子的垂死挣扎，让突击队吃了大亏。高文彬闭上眼睛，深吸一口气。战爭就是这样，没有不流血的胜利。

“俘虏怎么处理？”老北风问。

高文彬睁开眼，目光扫过堂下跪著的人：“分三类。第一类，於子元的本家族人、铁桿心腹，手上有人命的，单独关押，等公审。第二类，被裹挟的普通士兵，甄別登记，愿意当兵的，打散编入新兵营整训；愿意回家的，发三天口粮，放人。第三类……”他顿了顿，“日本人，和汉奸翻译，单独关押，严加看管。等少帅指示。”

“是！”

“於子元呢？有消息吗？”

“有。”盖中华大步走进来，身上还带著硝烟味，“北门哨兵说，后半夜有一队人马出城，往北边山里跑了，大约二三十人。我派了一个排去追，但雪太大，脚印被盖了，追了十里就失去踪跡。估计是进了长白山。”

高文彬走到地图前，手指点在长白山脉上。这片纵横千里的原始森林，藏几个人太容易了。於子元是本地大地主，在山里肯定有秘密据点，有存粮。让他逃进去，就像鱼入大海，后患无穷。

“不能让他进山。”高文彬转身，盯著老北风和盖中华，“你们两个，各带一百人，分两路进山追剿。老北风，你熟悉辽西山地，但长白山和辽西不同，山更深，林更密，让盖大哥带队。盖大哥，这长白山是你的地盘，於子元那点藏身之处，你应该有数吧？”

盖中华咧嘴笑了，脸上那道疤在晨光中格外狰狞：“高教官放心。长白山八百座山头，一千条深涧，我闭著眼都能摸清楚。於子元那几个秘密营地，我早就摸过。他跑不了。”

“好。”高文彬拍板，“给你们三天时间。三天內，我要见到於子元——活的死的都行。但记住，儘量减少伤亡。咱们的兵，每一个都金贵。”

“明白！”

两人领命而去。高文彬走到县衙门口，看著外面渐渐亮起来的天色。雪停了，但天空依然阴沉。街道上，战士们正在清扫战场，收殮尸体，安抚百姓。有胆大的百姓悄悄推开窗，从门缝里往外看，眼神里满是恐惧和茫然。

“传令，”高文彬对身边的参谋说，“第一，开仓放粮。於子元抢来的那些粮食，全部发还给百姓。第二，组织医疗队，给受伤的百姓治伤。第三，贴出安民告示，就说东北军是来剿灭汉奸、保护百姓的，让大家不要惊慌，该过日子过日子。”

“是！”

“还有，”高文彬补充，“把於子元勾结日本人、强征民粮、欺压百姓的罪状，写成布告，在全城张贴。让老百姓知道，他们跟著的是什么人，咱们打的又是什么人。”

“明白！”

十二月五日，午，长白山老鹰沟

於子元靠在一棵老松树下，喘得像破风箱。他已经两天一夜没合眼了，又冷又饿，身上那件破貂皮根本挡不住深山里的寒气。身边，只剩下八个人了——管家，三个侄子，四个护院。其他十几个人，有的掉队了，有的……趁黑跑了。

“老爷，吃点东西吧。”管家哆哆嗦嗦从怀里掏出半块冻得硬邦邦的玉米饼，递过来。

於子元接过，用尽力气咬了一口，饼在嘴里像冰块，嚼了半天才咽下去。他看了看剩下的八个人，一个个面如菜色，眼神涣散。他知道，人心，已经散了。

“再走……再走二十里，有个山洞。”他强打精神，“我在那里藏了粮食，还有枪，有药。到了那儿，咱们就能歇口气。”

这话起了点作用。眾人眼中又燃起一丝希望，挣扎著站起来，继续赶路。

但希望很快破灭了。

傍晚时分，他们终於找到那个山洞——在一个陡坡下，洞口被藤蔓遮盖，很隱蔽。可当於子元扒开藤蔓，点燃火摺子往里一照时，整个人僵住了。

山洞里，空空如也。

原本囤积的十袋高粱、五袋小米、两箱子弹、一箱药品，全不见了。地上只有凌乱的脚印，和几个空箱子。

“不……不可能……”於子元踉蹌后退，一屁股坐在地上，“这地方……只有我知道……”

“老爷，你看！”一个护院指著洞壁。

洞壁上，用炭笔画著一个简单的图案——一只展翅的鹰，鹰眼锐利。图案下面，写著一行字：“盖中华到此一游。粮弹已取，多谢款待。”

盖中华！那个长白山的土匪头子！他……他投了东北军？！

於子元如遭雷击。他最后的希望，破灭了。没有粮食，没有弹药，在这零下三十度的深山里，他们就是一群等死的野兽。

“老爷……现在怎么办？”管家声音发颤。

於子元没说话。他呆呆地坐在地上，看著空荡荡的山洞，看著洞壁上那只嘲讽般的鹰。忽然，他笑了，笑声越来越大，越来越悽厉，像夜梟哭嚎。

“完了……全完了……哈哈……哈哈哈……”

眾人面面相覷，眼中是绝望，还有……一丝別的什么东西。

同一夜，长白山鬼见愁

盖中华坐在火堆旁，手里拿著一块烤得焦香的兔肉，慢慢嚼著。他身边围著三十几个战士，都是他第三支队的老弟兄，熟悉长白山就像熟悉自己的手掌。

“盖大哥，於子元会去那个山洞吗？”一个年轻战士问。

“会。”盖中华撕下一块肉，“那老狐狸，在长白山有三个秘密据点，我都摸清了。老鹰沟那个最隱蔽，他肯定以为最安全。可惜啊，”他冷笑，“他那些粮食弹药，半个月前就被我的人搬空了。现在去，只能喝西北风。”

“那咱们现在……”

“等。”盖中华看著跳跃的火焰，“於子元没了粮，撑不过两天。他手下那些人，饿急了，什么事都干得出来。咱们以逸待劳，等他自乱阵脚。”

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