老成持重的萧迪鲁面带忧容，出班諫言：“殿下，西征之事，关涉重大。西域之地，何其广阔，其间更有大漠流沙，粮秣转运艰难至极。”

“且西部各邦国部落星罗棋布，言语不通，风俗各异，情势晦暗不明，大军悬师远涉，凶险莫测。”

“依臣愚见，我大辽或可再积蓄数年国力，待准备万分周全，再徐徐图之，方为万全。”

刘机显然对此早有考量，从容答道：“粮草补给之难，孤已有对策。可取『因粮於敌，就地教化』之方略。”

“每平定一处，便在当地招募归顺之民眾，设立真仙宫观，建立仓廩，利用当地所產，补充军需。”

“西域诸邦，所奉杂神眾多，正需真仙无上正道引其归於正途。此番西行，非为彰显大辽武功，而是为弘扬道统之千秋大业！”

殿中信奉真仙的青年將领按捺不住，激昂出列，抱拳请命：“殿下胸怀四海，志在弘道！末將不才，愿为先锋，执锐披坚，追隨王驾西征，播撒真仙恩泽於绝域！”

刘机闻言，面露嘉许之色，当即颁下王命：“萧迪鲁听令：孤西征期间，命你总领上京留守事务，一应军政要务，皆可相机处置。此外与大宋的邦交还需记得按时维繫。”

“孤將亲率五万精锐骑军，並携道官、工匠、医者等千余人，一月之后，即刻启程西征！”

王命既出，整个上京乃至大辽全国迅速动员。

粮草輜重、军械马匹、药材物资从各方调集匯聚，隨行的道官与博学之士则精心整理准备携带的经典典籍、农工技艺图册、医药方术等。

一月之期转瞬即至。

是日清晨，上京城外旷野，五万铁甲森然肃立，旌旗招展，遮天蔽日。

刘机未著沉重鎧甲，仅一身利於长途跋涉的轻便戎装，腰悬佩刀。

他先面朝都城宫闕方向，庄重施礼，继而转向南方嵩山所在，默然祷祝片刻。

隨后，翻身跨上神骏坐骑，勒转马头，目光扫过巍然军阵，挥臂向前，朗声下令。

“全军出发！”

大军开始缓缓启动，向西进发。

此次行军，史称“弘道军西征”。

西征之路，始於西夏，继而是高昌回鶻、吐蕃诸部、喀喇汗国……

西征大军並非一味诉诸刀兵，往往先遣使宣諭，陈说利害，示以正道。

唯有冥顽不灵、抗拒归化、不信真仙者，方施以雷霆一击。

每平定一处，必留下部分军士武者与若干道官，主持营建宫观，再开设学堂，並传授中原先进的农耕、水利、冶金之术，再推广医药方剂，言明此等皆为真仙之恩。

军中所需粮秣，皆取自当地旧有官仓府库，不拿当地百姓一针一线。

同时，刘机还招募当地信仰真仙的健儿编入辅助队伍，这使得西征的队伍反倒是越打越多。

然而，隨著西征大军越打越远，逐渐踏入西域腹地，其与大辽上京之间的联络也变得愈发艰难。

一切音讯传递动輒需要数月之久，且往往语焉不详，断续不全。

再到后来，身处洛阳的景德帝赵宗瑞与留守上京的辽国朝廷，仅能从偶尔经过的商旅辗转带来的零星消息中，勉强拼凑出西征军的大致踪跡。

有人说他们打穿了西域诸国，有人说他们深入了戈壁荒漠，具体如何，谁也不清楚。

洛阳皇宫之內，宋帝赵宗瑞阅览完有关大辽的最新奏章，默然良久，方才下旨：“传詔西北沿边诸州，密切留意大辽动向。”

“若有大辽信使前来，或收到求援讯息，务必竭力接应，周全协助，供给粮草物资之便。

“辽王刘机为弘传真仙正道而不辞万里远征，其志可嘉，亦令朕动容。”

“我大宋既为盟邦，理应念及情谊，量力相助。”