巨大的委屈、多年积压的恐惧、孤独、被拋弃的愤怒、还有那一点点绝处逢生般不敢置信的希望……所有情绪如同火山爆发，瞬间衝垮了少年强装出来的坚硬外壳。

“哇——！！！”

一声撕心裂肺的哭嚎从何雨柱喉咙里迸发出来，这个半大小子，像是突然变回了那个无助的孩童，猛地向前一扑，双手死死抱住了何大民的腰，把脏兮兮、满是泪痕的脸埋在了何大民虽然旧却乾净整洁的衣襟上。

“叔叔！叔叔你终於回来了！呜呜呜……爹不要我们了！他跟一个保定的寡妇跑了！娘也没了……就剩我和雨水了……他们欺负我们……没饭吃……冷……叔叔……你怎么才回来啊！！”何雨柱哭得上气不接下，语无伦次，眼泪鼻涕糊了一脸，也蹭到了何大民的衣服上。他抱得那么紧，仿佛一鬆手，眼前这个从天而降的亲人就会消失。

这突如其来的爆发性哭声，惊动了中院几个还没散去、正在议论易家之事的妇人。她们纷纷侧目望向后院，看到那个陌生的高个青年被何家小子紧紧抱著哭嚎的场景，都是一愣。

“那是谁啊？何家小子怎么抱著他哭？”

“不认识……穿得怪模怪样的，不是厂里的人吧？”

“嘿，你们新来的不知道，那好像是……何大清他弟弟？何家老二？早些年听说津门学厨去了，没了音信，这怎么突然冒出来了？”说这话的是院里住得最久、也最碎嘴的贾张氏，她眯著眼看著后院，脸上神色变幻。何家老二？她可还记得当年这主儿的不好惹，自家那死鬼男人贾有財，好像就是……她打了个寒颤，没敢往下细想，但眼神里已带上了忌惮和看好戏的意味。

屋內的何雨水被哥哥突如其来的大哭嚇住了，小嘴一瘪，也“哇”地一声哭了起来。她虽然对这个突然出现的“叔叔”毫无印象，但孩子的本能让她感受到哥哥情绪的巨大波动和那种……依赖与宣泄。她丟开手里的小碗，从炕上爬下来，光著脚丫跑到门口，仰著掛满泪珠的小脸，看著抱在一起的哥哥和那个陌生人，哭得更大声了，伸出小手试图去拉哥哥的衣角。

何大民站著没动，任由何雨柱抱著他痛哭，感受著少年单薄身体剧烈的颤抖和那滚烫的、浸透衣襟的泪水。他伸出手，迟疑了一瞬，终究落在了何雨柱那乱糟糟、沾著灰土的头髮上，轻轻拍了拍。动作有些生硬，却带著不容错辩的抚慰。

他的目光落在哭得打嗝的小雨水身上，小姑娘瘦得可怜，小脸上脏兮兮的，眼泪衝出一道道白痕。他弯下腰，用另一只空著的手，轻轻擦去小雨水脸上的泪珠和污渍，动作是连他自己都未曾预料的轻柔。

“不哭了，这是雨水吧。”他的声音依旧平稳，却似乎比刚才更低沉温和了一些，“叔叔回来了，以后，没人能再欺负你们。”

这句话，像是一句承诺，又像是一道定心符。

何雨柱的哭声渐渐小了，变成压抑的抽噎，但他仍死死抱著何大民的腰不肯鬆手，仿佛这是他在冰冷世界里抓住的唯一浮木。何雨水也抽抽搭搭地停了哭声，仰著小脸，大眼睛红红的，好奇又怯生生地看著这个温柔的陌生人。

何大民的目光扫过屋內炕桌上那两个豁口海碗里黑乎乎、几乎看不出原材料的糊糊，又看了看空空如也、落满灰尘的灶台，心中那点暖意里，掺入了冰冷的锐利。

他轻轻拍了拍何雨柱的背：“柱子，鬆手，让叔叔进去。”

何雨柱这才不情不愿地鬆开手，胡乱用袖子抹了把脸，让开了门口。何大民迈步进屋，顺手將门关上，隔绝了外面那些或好奇或探究的视线。

屋內比神识感知的更加破败寒酸。除了炕和一张破桌子，几乎没什么像样的家具，到处是灰尘和杂物。炕上的被褥又薄又硬，顏色污浊。空气中那股混合气味更加明显。

何大民將手里的油纸包放在炕桌上，打开。白面烧饼的焦香和酱肉的咸香瞬间瀰漫开来，驱散了些许屋內的霉味。何雨水的小鼻子抽动了一下，眼睛一下子亮了起来，直勾勾地盯著油纸包，下意识地咽了口口水。何雨柱也看得愣住了，肚子不爭气地“咕嚕”叫了一声，脸一下子红了。

“先吃点东西。”何大民將烧饼和酱肉分成两份，多的递给何雨柱，少些的递给何雨水，“慢慢吃，別噎著。”

何雨柱看著递到眼前的、泛著油光和白面的烧饼，还有那切成薄片、酱色诱人的肉，喉结剧烈滚动了一下。他抬头看看叔叔平静的脸，又看看妹妹渴望的眼神，眼圈又红了。他接过烧饼，没有立刻吃，而是掰下一大半，递给雨水：“雨水，多吃点。”

何雨水看看哥哥，又看看叔叔，见叔叔微微点头，才小心翼翼地接过，小口却飞快地咬了下去，腮帮子立刻鼓了起来。

看著两个孩子狼吞虎咽却不忘彼此的模样，何大民静静地在炕沿坐下。屋外，秋风呜咽；屋內，油灯如豆，映照著一大两小三个身影。

杀手的心，正在被最朴素的亲情与责任，一点点重新焐热。

而某些人的噩梦，或许才刚刚开始。