谢知远端起茶杯，轻轻呷了一口，目光悠远：“欧阳靖那个老狐狸，绝不会打无把握之仗。他如此看重张良，甚至默许其子欧阳洵阳全力支持，连『万年雷击木芯』这等家族重宝都捨得拿出来为其炼製战器，此子定然非同寻常。或许，九山之秘的钥匙，真就应在此人身上。景忠，对此人，我谢家亦需早做绸繆，即便不能如欧阳家般倾力投资，亦当结下善缘，至少不可为敌。”

“儿明白。”谢景忠应道，“待九山事稍有进展，儿会寻机通过欧阳家或直接向那张良释放善意。如此人才，若能为我所用，自是最好；若不能，亦当使其知我谢家之谊。”

“善。”谢知远放下茶杯，重新拈起一枚棋子，“大局已定，细节需步步为营。九山之事，如同一盘新开的棋局，四方落子，各有算计。我谢家要做的，便是居中协调，顺势而为，既要夺取实利，亦要规避风险，更要……看清这棋局背后，是否还有我们未曾察觉的弈者。”

书房內再次陷入寂静，只有烛火偶尔噼啪作响。父子二人对坐，目光皆落在变幻莫测的棋盘上，心中推演的，却是远在数千里外九山风云，以及由此可能引发的帝国东南乃至朝堂的连锁变局。神都的夜，因这场密谈，似乎又深沉了几分。

“…更要…看清这棋局背后，是否还有我们未曾察觉的弈者。”谢知远的话音在寂静的书斋中缓缓落下，带著一种深不见底的意味。

烛光摇曳，映照著谢景忠若有所思的脸庞。他沉默片刻，指尖无意识地在膝上轻轻敲击了两下，似乎在下定某个决心，终於还是將话题引向了另一个让他，或者说让谢家些许意难平的人物。

“父亲，”谢景忠的声音比先前谈论李霍白时，多了几分不易察觉的复杂情绪，那里面混杂著欣赏、遗憾，甚至有一丝不易察觉的懊恼，“李霍白之事，算是有了应对之策。然则，九山局中，另一关键人物，便是那张良了。”

他轻轻嘆了口气，这声嘆息在静夜中显得格外清晰：“此番议事，欧阳洵阳虽未明言，但其態度已然鲜明，欧阳家对此子的重视，远超寻常。植庭公亲授功法，洵阳兄更是不惜以家族重宝为其铸戟，如今更是急急要將珏丫头的名分定下……如此倾力扶持，近乎押上重注。观此子行事，確有过人之处，心性、手段、乃至那玄乎的『气运』，皆非池中之物。”

谢景忠抬起眼，看向父亲，语气中带著明显的惋惜：“说来……倒是可惜了。冬梅那丫头，年纪与欧阳家姑娘相仿，亦是待字闺中，平日里瞧著跳脱，眼光却是不差。此前家书中，对那张良也颇多好奇与……讚赏之意。若非欧阳珏近水楼台，抢先一步得了此子倾心，以我谢家之门第，若遣媒提亲，未必不能成此良缘。若能得此佳婿，於我谢家未来，无论是朝堂还是……或许涉及的修行之途，助益恐难以估量。”

他將“修行之途”四字稍稍加重，显然也意识到了张良身上那难以言喻的潜力，可能带来的长远影响远超一时一地的利益。

谢知远静静听著，脸上依旧是那副古井无波的神情。他缓缓將手中一直摩挲的那枚白玉棋子，“嗒”的一声，轻轻落在棋枰一处看似无关紧要，实则关乎大局的“閒位”上，这才抬眼看向儿子，目光深邃，不见丝毫波澜。

“景忠，”他声音平稳，听不出任何遗憾，“你的惋惜，为父明白。良才美质，人皆欲之。欧阳靖那只老狐狸，眼光毒辣，下手果决，此番確实抢了先手。”

他话锋一转，语气却变得格外冷静乃至冷酷：“然，姻缘之事，强求不得，更忌事后追悔。欧阳家既已占得先机，且是两情相悦，我谢家若再存此念，非但徒增烦恼，更会立时与欧阳家生出嫌隙，於联盟有百害而无一利。因一未完全长成的『璞玉』，而坏了大局，智者不为。”

谢知远的目光重新投向错综复杂的棋局，仿佛在审视著更宏大的战略：“况且，绑定一人，未必唯有姻亲一途。欧阳家可结秦晋之好，我谢家，亦可示之以诚，待之以礼，结之以恩，纳之以利。此子既有抱负，將来无论居於庙堂，或是涉足我等尚未完全洞悉的领域，总有需借重我谢家权势、人脉、资源之时。此刻雪中送炭，远胜他日锦上添花。只要我等始终持身以正，助其成事，不存控制之心，但结盟友之谊，將来所得，未必便逊於一门姻亲。”

他最后总结道，带著一种超然的篤定：“记住，最高明的结盟，並非將其变为家臣或子婿，而是使其成为无论在何种位置上，都愿与我谢家並肩而立的……同道之人。欧阳家得了人，我谢家，未必不能得其心之认同。目光，需放长远些。”

谢景忠闻言，浑身微微一震，眼中的遗憾渐渐被清明所取代。他起身，深深一揖：“父亲教诲的是。是孩儿一时执念，著眼狭隘了。对待张良，我谢家当以诚相待，顺势而为，结一份善缘，方是长久之道。”

“嗯，明白便好。”谢知远微微頷首，不再多言，重新將注意力集中到棋局之上。

书房內再次陷入沉寂，但关於张良的议题，已在谢家未来策略的蓝图上，画下了不同於联姻，却或许更为深远的一笔。神都的夜色，在这对父子的运筹帷幄中，愈发显得幽深难测。