调查组的车队在清理作业全面展开后，依次巡视了这三个主要城市。

托马霍克的河岸尸堆与恶臭，莱茵兰特的湖面浮尸与清污船，克兰登的火焰漏斗与燃烧坑……景象各异，但核心相同：没有攻击，没有组织。只有死亡，以及被真菌驱动的、固执而徒劳的南向移动。

“就像一场……设定好程序的生態葬礼。”

艾琳娜·周在返回威奇托的直升机上，望著下方逐渐远去的威斯康星北部，轻声说道。

“病毒杀死了它们，真菌接管了残骸，然后驱使这些残骸向南移动。如果有什么目的……”她停顿。

“可能是为了最大范围地播撒真菌孢子，或者……单纯就是让死亡本身扩散出去，作为一种……警告？或者污染？”

科尔·杰弗里斯少校靠在座椅上，闭著眼。

“没有发现指挥节点，没有发现活著的『大脑』。

威胁评估报告可以写了：新型虫族实体，疑似在『收割者之镰』病毒与未知真菌双重打击下，已事实性灭绝。

剩余活动为真菌控制的尸体残存行为，无战略性威胁。”

他睁开眼，看向艾琳娜，“但这结论太乾净了，乾净得让人不安。”

艾琳娜点了点头。

自然界的偏侧蛇虫草菌只能控制活著的宿主，且控制行为相对独立。

而这种变异的真菌，不仅能驱动已经死亡的躯体，还能让成千上万个这样的“尸体”朝著同一个方向进行大规模迁移……这更像是一种指令。

“我们需要实验室级別的分析。”她说，“这些真菌，还有蚂蚁组织里残留的病毒和化学物质。答案可能藏在显微镜下面。”

…………

华盛顿特区，白宫情况室。

乔纳森·赖特总统看完莫里森提交的初步报告和前线影像匯总，长长地舒了一口气，身体靠在椅背上，揉了揉眉心。

“所以……这算是一场……还未开始就已经结束的战爭？”他的声音里带著疲惫，也有一丝难以置信的侥倖。

“目前看来，是的，总统先生。”国家安全顾问答道。

“该虫族实体在暴露於『收割者之镰』病毒后，遭受毁灭性打击。

其残余单位被某种真菌寄生控制，表现出非攻击性的、向南移动的怪异行为，目前正被国民警卫队有效清理。

未发现组织性反击或战略性意图。威胁已基本解除。”

“基本解除？”赖特追问，“真菌呢？水源污染呢？”

“疾控中心和环保署已介入监测。

真菌种类仍在鑑定，初步判断其宿主特异性强，主要针对该种蚂蚁，对人类和其他哺乳动物风险较低。

水源污染方面，威斯康星河下游水质监测点已加强採样，暂时未见对饮用水源的直接影响……”

…………

当晚，各大新闻网络的头条被统一的报导占据。

“威斯康星州北部『巨型蚂蚁』事件最新进展：国民警卫队完成主要区域清理，新型虫族威胁已受控制。”

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